Afrique de l'Ouest, 30 août, 2023 / 11:15 (ACI Africa).
Le 30 août, l'Église catholique célèbre Sainte Jeanne Jugan, également connue sous le nom de Sœur Marie de la Croix. Au XIXe siècle, elle a fondé les Petites Sœurs des Pauvres dans le but d'imiter l'humilité du Christ en servant les personnes âgées dans le besoin.
Dans l'homélie qu'il a prononcée à l'occasion de sa canonisation en octobre 2009, le pape Benoît XVI a salué en sainte Jeanne "un phare pour guider nos sociétés" vers un amour renouvelé pour les personnes âgées. Le pape a rappelé comment elle a "vécu le mystère de l'amour" d'une manière qui reste "toujours actuelle alors que tant de personnes âgées souffrent de nombreuses formes de pauvreté et de solitude et sont parfois aussi abandonnées par leurs familles".
Née le 25 octobre 1792 dans une ville portuaire de la région française de Bretagne, Jeanne Jugan a grandi pendant les bouleversements politiques et religieux de la Révolution française. Quatre ans après sa naissance, son père disparaît en mer. Sa mère s'efforce de subvenir aux besoins de Jeanne et de ses trois frères et sœurs, tout en leur dispensant secrètement une instruction religieuse au milieu des persécutions anticatholiques de l'époque.
Jeanne travaille comme bergère, puis comme domestique. À 18 ans, puis à nouveau six ans plus tard, elle refuse deux demandes en mariage du même homme. Elle dit à sa mère que Dieu a d'autres projets et l'appelle à "une œuvre qui n'est pas encore fondée".
À 25 ans, la jeune femme rejoint le tiers-ordre de Saint-Jean-Eudes, une association religieuse de laïcs fondée au XVIIe siècle. Jeanne a travaillé comme infirmière dans la ville de Saint-Servan pendant six ans, mais elle a dû quitter son poste en raison de problèmes de santé. Elle travaille ensuite pendant 12 ans comme servante d'une confrère du tiers ordre, jusqu'à la mort de celle-ci en 1835.
