Il a ajouté : "Dans la confession, donnons à Dieu la première place. Si Dieu est le protagoniste, tout devient beau et la Confession devient le sacrement de la joie. Oui, la joie ; pas la peur et le jugement mais la joie".
Pendant que le pape parlait, il a été fréquemment interrompu par des applaudissements. Il a fait plusieurs pauses pour poser des questions à la foule, faisant parfois semblant de ne pas entendre leurs réponses pour qu'ils répondent plus fort.
Poursuivant sa réflexion, il a exhorté les prêtres qui entendent les confessions à être miséricordieux et jamais "curieux ou inquisiteurs."
À ceux qui sont gênés d'entrer dans le confessionnal, le pape a dit que le fait d'avoir honte était positif car il indiquait un regret.
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"Avoir honte est un bon signe, mais comme tout autre signe, il vous demande de le dépasser", a-t-il dit. "Ne laissez pas la honte vous emprisonner, car Dieu n'a jamais honte de vous. Il vous aime à l'endroit même où vous vous sentez honteux. Et il vous aime toujours."
A ceux qui s'inquiètent de commettre toujours les mêmes péchés, il a dit : "Écoutez, Dieu est-il jamais offensé ? Est-il offensé si vous allez le voir et lui demandez pardon ? Non, jamais. Dieu souffre quand nous pensons qu'il ne peut pas nous pardonner, parce que c'est comme si nous lui disions : 'Ton amour n'est pas assez fort'."
Il poursuit : "Au contraire, Dieu se réjouit de nous pardonner, encore et encore. Chaque fois qu'il nous ramasse, il croit en nous comme si c'était la première fois. Il ne se décourage jamais. C'est nous qui nous décourageons, pas lui. Il ne nous qualifie pas de pécheurs : il nous voit comme des enfants à aimer. Il ne nous voit pas comme des causes perdues, mais comme des enfants aimés et souffrants ; et alors il éprouve d'autant plus de compassion et de tendresse."
"Et chaque fois que nous allons nous confesser - ne l'oubliez jamais - il y a une fête au ciel. Qu'il en soit ainsi aussi sur la terre".
Le pape a également répondu à une question sur la valeur de l'amour chaste, posée par Peter Lešak, un chef d'entreprise de 37 ans, marié et père de trois filles.
François a dit : "L'amour est notre plus grand rêve dans la vie, mais il n'est pas bon marché. Comme toutes les grandes choses de la vie, l'amour est beau, mais pas facile."
Si l'amour peut commencer par une émotion, a-t-il noté, il ne doit pas être réduit à un simple sentiment.
"L'amour ne consiste pas à tout avoir maintenant ; il ne fait pas partie de la culture du jetable d'aujourd'hui. L'amour est fidélité, don et responsabilité", a-t-il commenté.
"Aujourd'hui, être vraiment original et révolutionnaire signifie se rebeller contre la culture de l'éphémère, aller au-delà de l'instinct, de l'instant, et aimer avec chaque fibre de son être, pour le reste de sa vie."
Il a exhorté ses auditeurs à ne pas "se contenter de faire, mais à faire quelque chose de nos vies", en recherchant à la fois l'amour et l'héroïsme, comme Jésus lorsqu'il a donné sa vie sur la Croix.
Un portrait de la bienheureuse Anna Kolesárová au stade Lokomotiva. Vatican Media.
Portrait de la bienheureuse Anna Kolesárová au stade Lokomotiva. Médias du Vatican.
Le pape a également offert l'exemple d'une bienheureuse locale, Anna Kolesárová, qui a été béatifiée au stade Lokomotiva le 1er septembre 2018.
En mai de la même année, le pape François avait reconnu Kolesárová comme une martyre tuée "en haine de la foi."
Née dans l'actuelle Slovaquie orientale en 1928, elle a été tuée par un soldat soviétique ivre en 1944, vers la fin de la Seconde Guerre mondiale.
À l'époque, les troupes soviétiques traversaient le quartier de Kolesárová. Lorsqu'un soldat est entré chez elle et a trouvé la famille cachée, il a tenté de violer Kolesárová, la menaçant de mort si elle n'obéissait pas. Kolesárová a refusé, et le soldat l'a abattue devant sa famille.
Le pape a déclaré aux jeunes que Kolesárová, qui est décédée à l'âge de 16 ans, leur a appris à "viser haut", la décrivant comme une "héroïne de l'amour".
Il a ajouté : "S'il vous plaît, ne laissez pas vos vies passer comme autant d'épisodes d'un feuilleton. Et lorsque vous rêvez d'amour, ne cherchez pas d'effets spéciaux, mais réalisez que chacun de vous est spécial. Chacun d'entre nous est un cadeau et faites de la vie, de votre propre vie, un cadeau. Les autres, vos communautés, les pauvres, vous attendent."
Il a encouragé les jeunes à "rêver sans crainte" de fonder une famille et d'avoir des enfants.
Il les a exhortés à ne pas avoir honte de leurs fragilités, "car il y a quelqu'un là dehors prêt à les accepter et à les aimer, quelqu'un qui vous aimera tel que vous êtes."
Il a ajouté que, pour que l'amour soit fécond, il était essentiel que les jeunes se souviennent de leurs racines, en honorant leurs parents et, surtout, leurs grands-parents.
"Cultivez vos racines, rendez visite à vos grands-parents, cela vous fera du bien. Posez-leur des questions, prenez le temps d'écouter leurs histoires", a-t-il suggéré.
"Aujourd'hui, il y a un danger de grandir sans racines, car nous avons l'impression de devoir toujours être en mouvement, de tout faire dans l'urgence. Ce que nous voyons sur internet entre immédiatement dans nos foyers ; un seul clic et les gens et les choses apparaissent sur notre écran. Ces visages peuvent finir par devenir plus familiers que ceux de notre propre famille. Bombardés de messages virtuels, nous risquons de perdre nos véritables racines."
"Se déconnecter de la vie, ou fantasmer dans le vide, n'est pas une bonne chose, c'est une tentation du malin. Dieu veut que nous soyons solidement ancrés, connectés à la vie. Jamais fermés, mais toujours ouverts à tous".
Enfin, le pape a répondu à une question sur la façon dont les jeunes peuvent être encouragés à embrasser les croix dans leur vie. La question a été posée par Peter Liška, 33 ans, et sa femme, Lenka, 35 ans, qui ont trois enfants.
Dans son témoignage, M. Liška a décrit sa jeunesse troublée et une maladie de cinq ans à l'âge adulte qui ne s'est dissipée qu'après que la famille a reçu une relique de la bienheureuse Anna Kolesárová.
Le pape a déclaré : "Lorsque nous sommes embrassés, nous reprenons confiance en nous-mêmes et aussi en la vie. Permettons-nous donc d'être embrassés par Jésus. Car lorsque nous embrassons Jésus, nous embrassons à nouveau l'espoir".
Il a ajouté : "Lorsque nous embrassons Jésus, la joie renaît. Et la joie de Jésus, dans la douleur, se transforme en paix. Plus que tout, je veux cette joie pour vous. Je veux que vous l'apportiez à vos amis. Pas des sermons, mais de la joie. Apportez la joie. Pas des mots, mais des sourires, une proximité fraternelle".
Il a exhorté les jeunes à prier pour lui, puis a fait réciter le Notre Père à la foule.
Le 15 septembre, dernier jour de son séjour en Slovaquie, le pape célébrera la messe à la basilique de Notre-Dame des Sept Douleurs à Šaštín, dans l'ouest de la Slovaquie.
La basilique abrite une image vénérée de Notre-Dame des Sept Douleurs, la patronne de la Slovaquie, qui a attiré des pèlerins tels que Mère Teresa et Saint Jean-Paul II.
La visite du pape coïncidera avec la fête de Notre-Dame des Douleurs.
