Afrique de l'Ouest, 23 septembre, 2024 / 11:15 (ACI Africa).
Le 23 septembre, l'Église catholique se souvient du prêtre franciscain italien Saint Pio de Petrelcina, plus connu sous le nom de "Padre Pio" et connu pour sa souffrance, son humilité et ses miracles.
L'homme connu plus tard sous ces noms s'appelait à l'origine Francesco Forgione, né de ses parents Grazio et Maria en 1887. Ses parents ont eu sept enfants, dont deux sont morts en bas âge. Ils ont appris aux cinq enfants survivants à vivre leur foi par la messe quotidienne, la prière du chapelet en famille et des actes de pénitence réguliers.
Francesco avait déjà décidé à un jeune âge de consacrer toute sa vie à Dieu. À l'âge de 10 ans, il s'est senti inspiré par l'exemple d'un jeune capucin franciscain et a dit à ses parents : "Je veux être un frère - avec une barbe." Le père de Francesco a passé du temps en Amérique, travaillant pour financer l'éducation de son fils afin qu'il puisse entrer dans la vie religieuse.
Le 22 janvier 1903, Francesco a revêtu l'habit franciscain pour la première fois. Il prend le nouveau nom de Pio, une forme italienne modernisée de "Pius", en l'honneur du pape saint Pie V. Il fait ses vœux solennels quatre ans plus tard et reçoit l'ordination sacerdotale à l'été 1910. Peu de temps après, il a reçu pour la première fois les stigmates - les plaies du Christ, présentes dans sa propre chair.
En plus de ces blessures mystiques mais réelles, Padre Pio a également souffert de problèmes de santé qui l'ont obligé à vivre à l'écart de sa communauté franciscaine pendant les six premières années de son sacerdoce. En 1916, il réussit à réintégrer la vie communautaire au couvent de San Giovanni Rotondo, où il vécut jusqu'à sa mort. Il s'acquitta de nombreuses tâches en tant que directeur spirituel et enseignant, remplaçant les frères appelés à la Première Guerre mondiale.
