Afrique de l'Ouest, 30 septembre, 2023 / 11:15 (ACI Africa).
L'Église célèbre aujourd'hui, 30 septembre, la mémoire de saint Jérôme, prêtre, moine et docteur de l'Église, connu pour son extraordinaire profondeur d'érudition et ses traductions de la Bible en latin dans la Vulgate.
Outre ses contributions en tant que Père de l'Église et son parrainage de l'érudition catholique ultérieure, Jérôme est également considéré comme un protecteur des personnes à la personnalité difficile, en raison de l'approche parfois extrême qu'il adoptait pour exprimer ses opinions érudites et l'enseignement de l'Église. Il est également remarquable pour sa dévotion à la vie ascétique et pour son insistance sur l'importance de l'étude de l'hébreu pour les chrétiens.
Né vers 340 sous le nom d'Eusebius Hieronymous Sophronius dans l'actuelle Croatie, Jérôme reçut l'instruction chrétienne de son père, qui l'envoya à Rome pour y apprendre la rhétorique et la littérature classique. Sa jeunesse a donc été dominée par une lutte entre les occupations mondaines - qui l'ont exposé à de nombreux types de tentations - et l'inclination à une vie de foi, un sentiment évoqué par des voyages réguliers dans les catacombes romaines avec ses amis de la ville.
Baptisé en 360 par le pape Libère, Jérôme voyagea beaucoup dans les centres monastiques et intellectuels du nouvel empire chrétien. De retour dans sa ville natale, après la fin d'une crise locale provoquée par l'hérésie arienne, il étudia la théologie dans les célèbres écoles de Trèves et travailla en étroite collaboration avec deux autres futurs saints, Chromatius et Heliodorus, qui étaient d'excellents professeurs de théologie orthodoxe.
Cherchant une vie plus proche de la première génération de "pères du désert", Jérôme quitta l'Adriatique et voyagea vers l'est jusqu'en Syrie, visitant plusieurs villes grecques d'importance civile et ecclésiastique sur le chemin de sa véritable destination : "un désert sauvage et pierreux... auquel, par peur ou par enfer, je m'étais volontairement condamné, sans autre compagnie que des scorpions et des bêtes sauvages".
