Afrique de l'Ouest, 12 novembre, 2023 / 11:15 (ACI Africa).
Aujourd'hui, le jour de son martyre, le 12 novembre, les catholiques romains et certains catholiques orientaux se souviennent de saint Josaphat Kuntsevych, un évêque et moine dont l'exemple de foi a inspiré de nombreux chrétiens orthodoxes orientaux à revenir à la pleine communion avec le Saint-Siège.
D'autres catholiques orientaux, dont l'Église catholique ukrainienne, célèbrent la fête de saint Josaphat le 25 novembre.
Né en 1580 dans la région de Volhynie, dans l'ouest de l'Ukraine, Jean Kuntsevych n'est devenu "Josaphat" que plus tard, lorsqu'il était moine. Il n'était pas non plus initialement un membre à part entière de l'Église catholique, né de parents chrétiens orthodoxes dont l'Église n'était plus en communion avec le pape.
Bien que les Églises orientales aient commencé à se séparer du Saint-Siège en 1054, une union avait existé pendant un certain temps après le Conseil œcuménique de Florence, au XVe siècle. Mais des conflits sociaux, politiques et théologiques ont entraîné la dissolution de l'union avant même la conquête de Byzance par les Turcs en 1453. À l'époque de Jean, de nombreux chrétiens orthodoxes slaves étaient devenus fortement anticatholiques.
À cette époque, les missionnaires latins tentent de se réunir avec les différents patriarches orientaux. L'approche était risquée, politisant parfois la foi et entraînant de nouvelles divisions. Mais elle a donné lieu à quelques succès notables, notamment la réunion de l'Église ruthène de Jean dans l'Union de Brest de 1596.
