Afrique de l'Ouest, 20 novembre, 2023 / 11:15 (ACI Africa).
Saint Bernward a été le treizième évêque de Hildesheim, en Allemagne, au milieu du dixième siècle. Son grand-père était Athelbero, comte palatin de Saxe. Après avoir perdu ses parents, Bernward a été envoyé chez son oncle Volkmar, qui était l'évêque d'Utrecht. Son oncle fait appel à Thangmar, directeur pieux et cultivé de l'école cathédrale de Heidelberg, pour l'aider dans son éducation.
Sous l'instruction de Thangmar, Bernward fait de rapides progrès dans la piété chrétienne ainsi que dans les sciences. Il devint très compétent en mathématiques, en peinture, en architecture, et particulièrement dans la fabrication de vases ecclésiastiques et d'ornements en argent et en or.
Saint Bernward acheva ses études à Mayence, où il fut ensuite ordonné prêtre. Au lieu d'être placé dans le diocèse de son oncle, l'évêque Volkmar, il choisit de rester auprès de son grand-père, Athelbero, pour le réconforter dans sa vieillesse. À la mort de son grand-père en 987, il devient chapelain de la cour impériale et l'impératrice régente Théophano le nomme rapidement précepteur de son fils Otto III, qui n'a alors que six ans. Bernward reste à la cour impériale jusqu'en 993, date à laquelle il est élu évêque de Hildesheim.
Homme d'une piété extraordinaire, il était profondément dévoué à la prière ainsi qu'à la pratique de la mortification, et ses connaissances et sa pratique des arts furent généreusement mises au service de l'Église.
Peu avant sa mort en 1022, il fut revêtu de l'habit bénédictin. Il a été canonisé par le pape Célestin III en 1193.