Neuf sujet de préoccupations que les évêques catholiques d'Afrique de l'Est veulent voir résolues pour contenir les conflits

"Nous sommes attristés par le conflit et la violence qui sévissent dans certains de nos pays, notamment en Éthiopie. De nombreuses personnes sont mortes et des biens ont été détruits dans les régions touchées. La paix, qui est la gloire de l'humanité, mérite une chance", ont-ils déclaré dans la déclaration lue par l'évêque du diocèse de Ngong au Kenya, membre du conseil exécutif de l'AMECEA.

Les évêques catholiques membres des conférences épiscopales d'Éthiopie, d'Érythrée, du Kenya, du Malawi, du Soudan et du Sud-Soudan, de Tanzanie, d'Ouganda et de Zambie ont ajouté : "Nous exhortons les parties en conflit à renoncer au profilage ethnique et aux arrestations arbitraires et à promouvoir une coexistence pacifique."

Ils ont également exprimé leur solidarité avec le peuple soudanais qui, selon eux, tente d'adopter une approche non violente de la politique et ont exhorté les agences intergouvernementales concernées à encourager les efforts en faveur d'une transition politique pacifique.

Promettant de prier pour le peuple de Dieu au Sud-Soudan, les membres de l'AMECEA, qui comprennent les évêques catholiques de Somalie et de Djibouti ayant le statut d'observateur, se sont dits préoccupés par la lenteur de la mise en œuvre de l'Accord revitalisé sur les résolutions du conflit au Sud-Soudan, un accord de paix qui était censé mettre fin au conflit et apporter une paix durable dans le pays.

Le retard dans la mise en œuvre de l'accord contribue à l'augmentation de la violence intercommunautaire en raison de l'intolérance, ont déclaré les membres de l'AMECEA, et ont ajouté : "Nous exhortons les organes intergouvernementaux pertinents qui sont garants de l'accord de paix revitalisé à exercer une pression positive pour la mise en œuvre sur le gouvernement d'unité nationale du Sud-Soudan."

Dans leur document en neuf points, les évêques catholiques d'Afrique de l'Est dénoncent également la question du commerce des armes, qui, selon eux, contribue aux conflits dans la région, et recommandent le désarmement comme moyen de résoudre ce problème.

"L'Eglise promeut la paix comme un concept positif, orienté vers l'action. La sécurisation croissante de la paix dans la région, qui ignore les racines socio-économiques du conflit, est insoutenable", disent-ils, et ils ajoutent : "L'AMECEA reconnaît que le désarmement, la démobilisation et la réintégration ne peuvent être traités simplement comme une série de défis administratifs."

Les évêques catholiques affirment en outre que l'option du désarmement a été tentée plusieurs fois sans succès, ajoutant qu'il ne s'agit que d'une première étape, qui doit être suivie de la mise en œuvre de politiques qui sont plus qu'"un ensemble d'arrangements techniques".

"Nous prenons note de l'engagement de l'UA en faveur du silence des armes, en leur rappelant de respecter cet engagement. Nous appelons tous les acteurs à mettre fin à l'armement des médias", déclarent les évêques, faisant référence à la campagne 2020 de l'Union africaine "Faire taire les armes".

A propos de COVID-19, les évêques catholiques de l'AMECEA ont reconnu les frustrations économiques qui ont accompagné la pandémie, ajoutant que les moyens de subsistance ont été décimés en raison des fermetures d'écoles.

"La perte de vies dans notre région en raison du COVID-19 est regrettable, mais dans l'ensemble, nous remercions Dieu pour la protection accordée à notre région jusqu'à présent. L'ingéniosité humaine pour le développement de vaccins, de médicaments et d'autres interventions est louable", ont-ils déclaré dans la déclaration signée par l'évêque Oballa.

Ils ont appelé à l'équité dans la distribution des vaccins à travers le monde et ont encouragé les fidèles non seulement à se faire vacciner mais aussi à promouvoir un environnement qui renforcera l'immunité en adhérant aux pratiques et au mode de vie établis.

"Nous continuons à encourager les fidèles et les autres personnes de bonne volonté non seulement à se faire vacciner, mais aussi à respecter les pratiques établies et le mode de vie nécessaire pour renforcer leur immunité", ont-ils déclaré, avant d'ajouter : "L'AMECEA demande toutefois instamment aux gouvernements de nos pays de respecter les droits et libertés individuels lorsqu'ils appliquent les réponses au COVID-19."

Les évêques d'Afrique de l'Est ont également souligné la question de la traite des êtres humains dans la région et ont déclaré que la région est étiquetée comme "source, transit et destination de la traite des personnes".

"Nous affirmons l'engagement de l'Église à intervenir dans toutes les phases de la traite des êtres humains ; à les protéger de la tromperie et de la sollicitation ; à les retrouver et à les libérer lorsqu'ils sont transportés et réduits en esclavage ; et à leur fournir des lieux sûrs pour permettre une intégration sans faille", ont déclaré les évêques de l'AMECEA.

"Nous félicitons les différentes organisations impliquées dans la sensibilisation et la réponse aux situations d'individus en crise, en mettant l'accent sur la prévention, la protection et les poursuites", ont-ils également déclaré, avant d'ajouter : "Nous encourageons la collaboration entre les acteurs et les agences gouvernementales pour rationaliser les opérations frontalières d'identification et de sauvetage."

Dans leur déclaration collective du 2 décembre, les évêques de l'AMECEA ont également appelé les gouvernements de la région de l'Afrique de l'Est à renoncer aux actions qui, selon eux, génèrent des déplacements et des réfugiés. Ils ont déclaré : "La collaboration dans la recherche de solutions durables pour les personnes déplacées reste impérative."

"La crise des réfugiés et des personnes déplacées en Afrique s'étend du bassin du lac Tchad à la Corne de l'Afrique en passant par la région des Grands Lacs. Le nombre de personnes déplacées à l'intérieur de ces régions est probablement plus élevé que ne le suggèrent les estimations", ont-ils déclaré.

Les responsables de l'Église catholique en Afrique de l'Est ont également exprimé leurs préoccupations concernant le problème du chômage des jeunes, affirmant que la région compte le plus grand nombre de jeunes au monde.

"La situation désastreuse du chômage des jeunes en Afrique continue de saper leur potentiel. L'Eglise est consciente du nombre élevé de jeunes chômeurs qui pourraient fournir des recrues prêtes pour les insurgés et la radicalisation", ont-ils déclaré à la fin de l'atelier organisé par le PIHD de l'AMECEA.

"Nous encourageons nos jeunes à participer activement aux initiatives nationales, régionales et continentales visant à améliorer les opportunités d'emploi. Nous implorons les gouvernements de développer et de créer des opportunités qui peuvent donner du pouvoir aux jeunes", ont ajouté les évêques de l'AMECEA.

Ils ont également fait part de leurs préoccupations concernant le radicalisme et l'extrémisme, qui, selon eux, sévissent dans certains pays de la région et en Afrique en général.

Les évêques ont lié la radicalisation et l'extrémisme dans la région à "l'apathie interreligieuse, le chômage des jeunes, la mauvaise gestion des ressources, la corruption, le déplacement interne des populations et le fossé toujours plus grand entre les riches et les pauvres."

"Nous recommandons de contrer l'extrémisme violent par le dialogue interreligieux et l'inclusion des jeunes dans les activités économiques sociales", ont-ils déclaré.

Les évêques ont également exprimé leur préoccupation sur la question de la dégradation de l'environnement dans la région et ont révélé le rôle de l'AMECEA dans la lutte contre le changement climatique par la mise en œuvre de Laudato Si'.

Ils ont mis en garde contre l'individualisme et ont déclaré que si l'on évite le vice, on adoptera un mode de vie durable pertinent et que les résultats seront visibles dans un environnement bien préservé.

Sur la question de la gouvernance et des élections, les évêques catholiques de l'AMECEA ont encouragé les politiciens et les représentants du peuple à collaborer au niveau régional afin de confirmer les initiatives et l'agenda législatif de chacun.

"L'AMECEA appelle tous les croyants et les personnes de bonne volonté à une citoyenneté fidèle où ils contribuent à encadrer les questions préoccupantes dans leurs pays. En participant aux processus civiques, de construction de la paix et électoraux, les fidèles catholiques participent à l'évangélisation", affirment les évêques.

Ils ajoutent : "L'expression de la volonté du peuple dans la sélection et l'élection des dirigeants doit toujours être respectée."

"L'Église de l'AMECEA appelle au dialogue avec le peuple, avec les gouvernements, avec les dirigeants politiques et avec l'environnement. Les fidèles et les personnes de bonne volonté sont invités à être proactifs dans la prévention des conflits, à faire preuve d'intention dans l'établissement et la consolidation de la paix", déclarent les évêques de l'AMECEA dans leur déclaration du 2 décembre.