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La crise au Nigeria "ressemble de plus en plus à un djihad contre les chrétiens" : Un évêque catholique

La crise au Nigeria semble être une guerre contre les chrétiens dans ce pays d'Afrique de l'Ouest, a déclaré l'évêque catholique du diocèse de Makurdi. 

Dans un message publié vendredi 17 décembre par l'organisation caritative pontificale Aide à l'Église en Détresse (AED) International, Mgr Wilfred Chikpa Anagbe déclare que la destruction d'églises, d'écoles chrétiennes et le meurtre de prêtres et de pasteurs dans le pays démontrent que les attaques visent les disciples du Christ. 

"Le gouvernement et certains autres voudraient faire croire au monde que la violence au Nigeria n'a rien à voir avec la religion, mais elle ressemble de plus en plus à un djihad contre les chrétiens", déclare Mgr Anagbe.

Il explique que les auteurs des attaques "viennent principalement de l'extrême nord du Nigeria et sont essentiellement des adhérents musulmans."

"Leur schéma destructeur reflète celui d'autres groupes terroristes islamiques opérant sous d'autres cieux, et certains de ces groupes nigérians ont fait allégeance à des groupes islamistes comme l'ISIS (État islamique d'Irak et de Syrie) ou l'ISWAP (province ouest-africaine de l'État islamique)", dit-il, ajoutant que tous les attaquants "sont des extrémistes". 

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Pendant des années, ajoute Mgr Anagbe, les extrémistes ont ciblé les écoles et les églises chrétiennes "en s'assurant que la population se sente impuissante, devienne affamée et démunie immédiatement, et analphabète à moyen terme."

 "Dans d'autres régions du Nigeria, les actes ignobles dirigés contre les chrétiens en raison de leur foi sont monnaie courante. Il s'agit notamment de cas où des agents pastoraux tels que des prêtres et des religieuses sont kidnappés et ne sont libérés qu'après le paiement d'une rançon. Certains sont brutalement assassinés même après le versement d'une rançon pour leur libération", indique l'évêque nigérian.

Il ajoute que la destruction d'églises et d'installations médicales "montre que cette terreur est fondée sur la foi et vise à anéantir les populations chrétiennes et la foi chrétienne".

L'évêque catholique, qui s'exprimait lors de la conférence du 30 novembre au 1er décembre sur le Forum sur la vie pastorale et la sécurité, consacrée à la persécution des chrétiens au Burkina Faso, a souligné que l'assassinat du séminariste Michael Nnadi, du père FelixTyolahaet du père JosephGor du diocèse de Makurdi sont des cas qui montrent que les chrétiens sont pris pour cible. 

Pour faire face à ces crises, Mgr Anagbe a déclaré que les chrétiens et les musulmans de la nation ouest-africaine devaient avoir "une discussion ouverte sur le rôle de la foi dans la société".

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"En un jour comme celui-ci, nous devons nous dire une chose ou deux ; nous devons regarder l'autre en face et dire ce que nous ressentons intérieurement. Je ressens une colère furieuse, une colère brûlante en moi ; oui, nous devons être indignés par les événements qui se produisent dans notre pays, par la persécution religieuse, sinon nous allons sombrer dans l'anarchie totale avec notre hypocrisie pieuse et insignifiante du politiquement correct", déclare l'évêque Anagbe. 

Il note qu'il peut être difficile de maintenir son "équilibre" après avoir été témoin de ces atrocités. 

L'évêque affirme toutefois que les chefs religieux ont le devoir de veiller à ce que la population reste optimiste quant à son avenir. 

"Notre rôle en tant que ministres de Dieu est d'inspirer l'espoir", dit-il, et il ajoute : "La douleur est grande et les blessures prendront du temps à guérir ; sans la foi, nous ne pouvons pas plaire à Dieu et cette foi doit être pratique." 

Il poursuit : "En tant que dirigeants, le défi auquel nous sommes confrontés exige que nous prenions des mesures pratiques de foi pour guérir et restaurer l'espoir du peuple." 

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"En tant que dirigeants, nous devons faire preuve de la ténacité nécessaire pour mettre fin à l'humiliation de nos frères et sœurs dont la dignité et les droits ont été constamment bafoués par un peuple déterminé à les exterminer pour la seule différence de leur croyance", déclare l'évêque de Makurdi. 

Il appelle en outre les fidèles musulmans du pays à "examiner de près le contenu théologique de leurs prêches, car nous pensons que certains de leurs enseignements encouragent la violence."