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Restrictions à la liberté de religion au Soudan : un motif de préoccupation pour l'entité chargée des droits des chrétiens

La direction de Christian Solidarity Worldwide (CSW) a exprimé son inquiétude quant à l'atteinte à la liberté de culte et de croyance au Soudan. 

Dans un rapport publié le 14 janvier, le président fondateur de CSW, Mervyn Thomas, affirme que les restrictions à la liberté de religion au Soudan ont augmenté à la suite du coup d'État du 25 octobre 2021 dans cette nation du nord-est de l'Afrique.  

"CSW est préoccupé par la nouvelle de nouvelles actions qui portent atteinte à la liberté de religion ou de croyance et augmentent le harcèlement des communautés religieuses ou de croyance minoritaires au Soudan", déclare M. Mervyn.

Les responsables de l'entité chrétienne de défense des droits de l'homme basée au Royaume-Uni soulignent le cas de l'Église évangélique presbytérienne du Soudan (SPEC) à Kosti, dans l'État du Nil blanc, et à Kadugli, dans l'État du Kordofan méridional, dont les biens ont été confisqués par les membres d'un comité convoqué. 

Au Soudan, les comités d'église reconnus par le ministère de l'orientation et des dotations supervisent les affaires religieuses et sont légalement habilités à contrôler les affaires de l'église. 

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Selon les responsables de CSW, les membres du comité illégalement constitué ont accédé au bâtiment de l'église SPEC Kosti le 27 décembre 2021 et ont changé les serrures, empêchant l'accès au comité dûment constitué. 

Selon les responsables de CSW, lorsque l'église SPEC Kosti a tenté de déposer une plainte pénale, les agents locaux chargés de l'application des lois n'ont pas enquêté sur l'affaire, ce qui indique que les membres du comité illégalement constitué étaient autorisés à agir au nom de l'église.   

En plus d'avoir obtenu un accès illégal aux locaux d'une église, les responsables du CSW affirment qu'un leader de l'église SPEC à Kadugli fait l'objet de poursuites pénales initiées par un autre comité illégalement constitué.

Les responsables du CSW attribuent l'ingérence du gouvernement dans les affaires du SPEC à une décision de la Cour de novembre 2021, qui a rejeté un accord conclu entre les dirigeants de l'église et le ministère de l'Orientation et des Dotations pour le contrôle administratif des affaires de l'église. 

Les responsables de la CSW comparent l'abus des pouvoirs des comités d'église à l'époque d'Omar al Bashir, où le gouvernement a abusé de cette disposition afin de conserver un contrôle important sur les processus internes des églises et de restreindre davantage les droits des chrétiens.

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"L'ingérence dans les affaires de l'Eglise était monnaie courante et était principalement le fait d'agents du Service national de renseignement et de sécurité (NISS), qui montaient les chrétiens les uns contre les autres. Le gouvernement prétendait ensuite que les différends tels que ceux concernant les différents comités étaient une affaire interne à l'église qui n'impliquait pas l'Etat", indiquent les responsables de CSW. 

Dans le rapport du 14 janvier, le président fondateur de CSW déclare : "Il est profondément inquiétant de constater que les cas impliquant des comités illégalement convoqués se sont étendus au-delà de la capitale et dans les États du Nil Blanc et du Kordofan Sud."

Mervyn ajoute que "la situation des droits de l'homme en général, et de la liberté de religion ou de croyance en particulier, continue de se détériorer au milieu de la crise politique et des machinations de l'armée." 

Il appelle les pays qui entretiennent des dialogues bilatéraux avec l'armée soudanaise "à faire pression pour que cessent les violations des droits de l'homme et l'ingérence dans les affaires des institutions religieuses du pays."