Rencontre poignante de frères et sœurs nigérians enlevés par des bergers fulanis : Entité catholique

La sœur de Peter, identifiée comme Florence Awotoye, raconte qu'elle assistait à une fonction de l'église avec ses deux jeunes frères et sœurs un dimanche d'octobre de l'année dernière lorsque des militants qu'elle pensait être des membres de Boko Haram ont attaqué les fidèles.

"Cela s'est passé un dimanche matin, le 31 octobre 2021. Peter, qui est membre de l'église catholique, a décidé de se joindre à nous ce dimanche-là à l'église baptiste Emmanuel, à Kauka u Daji, dans la zone de gouvernement local de Chikun, dans l'État de Kaduna. À ce moment-là, j'étais à l'église des enfants qui n'était pas loin du bâtiment principal. Vers 10 heures du matin, à la fin de l'office, une femme s'est précipitée vers l'église des enfants en criant et en hurlant !". déclare Awotoye dans le rapport d'AED États-Unis.

Les cris, raconte-t-elle, ont été suivis de coups de feu alors que les personnes qui étaient en train de prier dans l'église principale se réfugiaient dans une école primaire voisine.

Elle raconte qu'elle a également commencé à courir pour sauver sa vie et s'est précipitée pour se cacher dans des toilettes où elle s'est enfermée.

Au moment de l'attaque, Awotoye raconte que le gouvernement de l'État de Kaduna a fermé le réseau de téléphonie mobile de l'État en raison des nombreux enlèvements qui s'y déroulaient.

"Il n'y avait aucun moyen d'appeler qui que ce soit ou de prévenir l'agence de sécurité", dit-elle, et elle ajoute : "En regardant par une fissure, j'ai vu l'un des kidnappeurs s'arrêter sur une moto. Il était habillé comme un membre de Boko Haram, mais quand il a parlé, j'ai compris que c'était un Fulani."

L'homme, dit Awotoye, a commencé à tirer avec son arme de manière incontrôlée et a tiré sur deux personnes, l'une est morte sur le coup.

"Je frissonnais car je ne savais pas ce qu'il adviendrait de mes deux jeunes frères et sœurs dans l'église principale. J'ai rapidement cessé de faire le moindre mouvement et mes mains étaient sur ma bouche pour m'empêcher de crier", raconte-t-elle.

Ce n'est que plusieurs heures plus tard que les tirs ont cessé et que les membres de l'église ont commencé à sortir de leurs cachettes, dit Awotoye, et elle ajoute : "J'ai commencé à crier pour Peter et Elizabeth. Nous avons tous rapidement réalisé que les hommes peuls avaient enlevé 72 membres de l'église, dont mon frère et ma sœur. Je suis sortie de l'église comme une folle. Pourtant, je rends gloire à Dieu d'avoir épargné ma vie".

72 membres de l'église ont été kidnappés à la suite de l'attaque, dont Peter et sa sœur Elizabeth. Cette dernière est restée en captivité plus longtemps que son frère, qu'elle pensait avoir été abattu.

Awotoye dit avoir reçu la nouvelle de la mort de son frère plus d'un mois après l'enlèvement.

Une femme qui avait été envoyée pour lui annoncer la nouvelle lui a dit : "Ils ont tué cinq de nos garçons, dont Peter, et les ont abandonnés dans la brousse, m'envoyant annoncer cette triste nouvelle."

Trois des garçons étaient morts, dit Awotoye, ajoutant qu'un quatrième garçon est mort alors qu'il était soigné. Seul Peter a survécu et soigne encore sa blessure.

"À la gloire de Dieu, il (Peter) a survécu, bien qu'il parle difficilement et qu'il ait peu d'usage de sa main droite et de sa jambe gauche, et qu'il ne se souvienne pas de certaines choses", déclare Awotoye, et ajoute : "Cependant, je suis si heureux qu'il soit encore en vie. Pendant ce temps, nous priions avec ferveur pour ma jeune sœur qui était toujours retenue par les bergers fulanis."

Se remémorant les événements de l'enlèvement, Peter raconte : "Nous avons marché pendant des jours dans la forêt dense, traversant des rivières les yeux bandés. Finalement, nous sommes arrivés à un camp."

Il se souvient que le 7 décembre dernier, les ravisseurs l'ont fait sortir avec quatre autres jeunes garçons (Dominic, qui avait 15 ans, Enoch (20 ans), Hassan (19 ans), Ishaku (22 ans).

"Ils ont dit kun je ku kawo mana kudi daga wurin iyayen ku ! ("Nous allons vous libérer tous les cinq pour que vous alliez chercher de l'argent pour nous auprès de vos parents !") J'ai ressenti une sorte de soulagement à l'idée de rentrer chez moi, sans savoir que ce n'était qu'un mensonge !" Peter dit dans le rapport de l'AED Etats-Unis.

"Nous avions tous les cinq les yeux bandés et nos mains étaient attachées dans le dos. Nous avons marché pendant environ 11 heures. Un des hommes peuls a crié siya ! (Arrêtez de bouger !) Nous nous sommes arrêtés. Masa gaba kadan ! ("Avancez un peu vers l'avant !") Nous avons obéi et ils nous ont tiré tous les cinq une balle dans la tête en même temps", raconte-t-il.

"Quand je me suis réveillé, je me suis retrouvé à l'hôpital, faible, ne parlant pas, ne bougeant pas, ne me souvenant pas et ne reconnaissant pas les choses ou les gens, je ne sentais pas ma main droite et ma jambe gauche. Cependant, avec l'aide du thérapeute et l'aide à la maison, je peux à nouveau parler, mais pas clairement, et marcher, mais pas correctement, et je commence à me souvenir de certaines choses. J'ai perdu la possibilité d'aller à l'école cette année. Cependant, je suis reconnaissant à Dieu d'être encore en vie", dit-il.

Partageant sa part de l'épreuve, Elizabeth, qui a été kidnappée aux côtés de son frère, Peter, déclare que la souffrance qu'ils ont endurée aux mains des kidnappeurs "est au-delà de toute explication".

"Une fois par semaine, on nous donnait du riz bouilli sans rien dedans, pas même du sel. Notre eau potable provenait d'une rivière sale proche du camp. Nous nous douchions une fois par semaine dans la même rivière", dit-elle.

Elizabeth se souvient qu'elle était dévastée lorsqu'elle a appris que son frère avait été abattu.

"Je les ai vus emmener mon frère et quatre autres garçons avec la prétention de les laisser aller chercher de l'argent auprès de nos familles. J'étais effrayée mais heureuse qu'ils viennent bientôt à notre secours. Mais plus tard dans la journée, les kidnappeurs qui avaient emmené mon frère et les autres garçons sont revenus et ont dit mungamar the su ! ("Nous les avons tués !") J'ai pleuré amèrement et j'ai commencé à préparer ma propre mort, car j'avais déjà perdu tout espoir", raconte-t-elle.

Elle raconte que les ravisseurs ont envoyé leur porte-parole à l'église pour demander 20 millions de naira (48 000 dollars) pour libérer les victimes.

"L'Église a répondu qu'elle ne pouvait payer que 5 millions de nairas (12 000 dollars)", dit-elle, et elle ajoute : "Au début, les hommes peuls ont refusé les 5 millions de nairas, mais ils les ont ensuite encaissés, en disant qu'ils ne devaient pas perdre de temps car ils se précipitaient vers la prochaine opération. Ils ont libéré 45 membres de l'Église et gardé 15 d'entre nous dans le camp. Nous ne serions libérés que si les kidnappeurs recevaient cinq nouvelles motos. Sinon, nous serions tous tués".

"L'Église a donné 350 000 nairas (185 dollars) pour chacune des familles concernées. Nous avons été libérés après que les kidnappeurs aient reçu les 5 motos. En tout, nous avons passé un mois et 13 jours en captivité. J'étais très heureux de voir mon frère en vie. Cependant, j'ai un peu peur de lui à cause de sa colère. Je prie pour qu'il ne prenne pas un jour un couteau et ne blesse pas quelqu'un. À cause de cette terrible expérience, j'ai peur de presque tout. J'ai perdu toute confiance dans les gens ", déclare Elizabeth dans le reportage d'AED États-Unis du 21 mars.