Pape François à Malte : La miséricorde infinie de Dieu fait que personne n'est "irrécupérable"

"C'est le Seigneur Jésus. Nous le connaissons vraiment quand nous faisons l'expérience de son pardon, et quand ... nous découvrons que Dieu vient à nous à travers nos blessures intérieures. C'est en effet là que le Seigneur aime se faire connaître", a-t-il déclaré.

Les gens se sont rassemblés dans les greniers de Floriana, une ville fortifiée à la périphérie de La Valette, applaudissant et agitant des drapeaux du Vatican lorsque le pape François est entré sur la place dans la papamobile.

La messe, retransmise en direct, a été le plus grand rassemblement public de la visite de deux jours du pape en République de Malte, les 2 et 3 avril.

Environ 20 000 personnes étaient présentes sur la place et dans les environs pour la messe, selon le bureau de presse du Saint-Siège.

Avant d'arriver sur la place, le pape François s'est arrêté pour changer de voiture et monter dans la papamobile ouverte devant l'église abritant la tombe de Saint Georges Preca. Preca, qui a été canonisé par Benoît XVI en 2007, a fondé la Société de la Doctrine chrétienne, qui forme les catéchistes.

Dans son homélie, le pape François a évoqué la rencontre de Jésus avec une femme prise en flagrant délit d'adultère, rapportée dans l'Évangile de Jean.

Il a expliqué qu'une fois que "nous ouvrons nos cœurs" à Dieu "en vérité, il peut faire des merveilles en nous."

Le pape François a déclaré : "Nous voyons cela dans la femme prise en flagrant délit d'adultère. Sa situation semblait sans espoir, mais un horizon nouveau et inattendu s'est alors ouvert devant elle. Elle était insultée et attendait un jugement impitoyable et une punition sévère. Pourtant, à son grand étonnement, elle est acquittée par Dieu, qui lui indique un avenir qu'elle n'avait pas du tout prévu : "Personne ne t'a condamnée, lui dit Jésus, et moi non plus, je ne te condamne pas ; va, et ne pèche plus."

"Le pardon a changé la vie de cette femme", a-t-il ajouté.

Plus de 85 % des 478 000 habitants de Malte sont des catholiques baptisés, mais le pays connaît un déclin constant de la fréquentation des messes depuis des décennies.

L'Église catholique permet à ses membres de rechercher le pardon de Dieu par le biais du sacrement de la réconciliation, au cours duquel une personne confesse ses péchés à un prêtre et reçoit l'absolution.

Selon le Catéchisme de l'Église catholique, "le sacrement de la réconciliation avec Dieu entraîne une véritable "résurrection spirituelle", la restauration de la dignité et des bénédictions de la vie des enfants de Dieu, dont la plus précieuse est l'amitié avec Dieu."

Le pape François a déclaré aux catholiques maltais : "Le Seigneur veut aussi que nous, ses disciples, son Église, également pardonnés par lui, devenions des témoins infatigables de la réconciliation."

La miséricorde inépuisable de Dieu et l'importance du témoignage chrétien ont été les deux thèmes clés du voyage du pape à Malte ce week-end, qui l'a amené à visiter un sanctuaire marial sur l'île de Gozo et le site où la tradition veut que saint Paul ait séjourné après avoir débarqué sur l'île en 60 après JC.

Après la messe, le pape François rencontrera des migrants au laboratoire de la paix Jean XXIII, un centre d'accueil pour immigrés à Hal Far, avant de repartir en avion sur Air Malta dimanche soir. Il devrait tenir une conférence de presse pendant le vol.