Pape François: "Le médecin m'a dit de ne pas marcher"

Lors de la rencontre de samedi, le pape a marché sans aide, mais en boitant visiblement, jusqu'à son siège sur l'estrade. Il s'est également levé pour donner la bénédiction finale. Sinon, il est resté assis.

Dans son discours, le pape François a évoqué sa visite en Slovaquie en septembre 2021, qu'il dit porter "dans son cœur".

Il s'est adressé à des milliers de catholiques venus de Slovaquie en pèlerinage à Rome en remerciement du voyage du pape dans leur pays.

"Cela a été un grand plaisir pour moi de voir comment l'Église en Slovaquie vit la richesse de la diversité des rites et des traditions, comme un pont qui unit l'Occident et l'Orient chrétiens", a déclaré le pape François.

"Nous remercions le Seigneur car, malgré la pandémie, j'ai pu visiter votre pays ; qu'il fasse mûrir les fruits du voyage apostolique."

François a également remercié le peuple slovaque de l'avoir accueilli dans son pays, et de l'hospitalité qu'il témoigne aujourd'hui aux réfugiés ukrainiens fuyant la guerre.

"Ces derniers mois, beaucoup de vos familles, paroisses et institutions ont reçu sous leur toit les mères et les enfants de familles ukrainiennes obligées de se séparer pour se sauver, qui étaient arrivés avec leurs pauvres bagages", a-t-il dit.

"En regardant dans leurs yeux, a ajouté le pape, vous êtes témoins de la manière dont la guerre fait violence aux liens familiaux, prive les enfants de la présence de leur père, de l'école, et laisse les grands-parents abandonnés."

Il a encouragé les catholiques slovaques à continuer à prier et à travailler pour la paix dans leur pays.

"Celui qui accueille une personne dans le besoin accomplit non seulement un acte de charité, mais aussi de foi, car il reconnaît Jésus dans son frère et sa sœur", a-t-il déclaré.

"Merci, a-t-il poursuivi, pour votre fidélité au Christ, manifestée dans le témoignage de la foi vécue, dans l'œcuménisme pratique de vos relations avec vos voisins, dans la charité accueillante aussi de ceux qui sont différents, dans le respect de toute vie humaine et dans le soin responsable de l'environnement."