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Le pape François modifie les règles applicables aux supérieurs majeurs des ordres religieux

L'audience générale du pape François sur la place Saint-Pierre, le 18 mai 2022. Daniel Ibáñez/CNA. L'audience générale du pape François sur la place Saint-Pierre, le 18 mai 2022. Daniel Ibáñez/CNA.

Le pape François a modifié les règlements de l'Église pour permettre aux frères religieux qui ne sont pas prêtres de diriger leurs communautés religieuses avec l'autorisation du Vatican.

Dans un "rescriptum ex audientia" publié le 18 mai, le pape a déclaré que la congrégation du Vatican qui supervise les ordres religieux peut, dans des cas individuels et à sa propre discrétion, accorder la permission à des membres religieux non prêtres d'assumer le rôle de supérieur majeur.

Ce changement comprend la dérogation au deuxième paragraphe du canon 588 du Code de droit canonique, qui stipule que les instituts cléricaux sont sous la direction de prêtres ordonnés.

Le pape François a déclaré que le conseil d'un institut de vie consacrée ou d'une société de vie apostolique de rite pontifical peut désormais nommer ou élire un "membre non clerc" comme supérieur majeur après avoir reçu l'autorisation écrite de la Congrégation pour les instituts de vie consacrée et les sociétés de vie apostolique.

La congrégation, précise le rescriptum, "se réserve le droit d'évaluer le cas individuel et les raisons données par le Modérateur suprême ou le Chapitre général."

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Un membre non clerc peut être nommé supérieur local sans l'autorisation du Vatican.

Ce changement marque une évolution par rapport à l'exigence selon laquelle seul un frère ou un frère ordonné peut être à la tête d'une communauté religieuse, reflétant une innovation récente du pape François permettant non seulement aux clercs mais à "tout membre du peuple" de diriger un dicastère de la Curie romaine.