Une organisation caritative catholique se souvient d'un évêque qui a servi contre vents et marées au Nigeria

Selon l'AED, qui vient en aide au peuple de Dieu dans les régions victimes de persécutions religieuses, les chrétiens sont minoritaires dans le nord du Nigeria et subissent depuis de nombreuses années de terribles violences de la part de Boko Haram et d'autres extrémistes.

C'est dans cette situation de détresse, rapporte ACN, que Mgr Dodo a trouvé le plus grand bonheur à servir le peuple de Dieu.

La fondation caritative décrit le défunt évêque comme ayant été un homme humble, affirmant : "Lorsqu'il est devenu évêque, il a décidé de vivre dans une modeste maison paroissiale à la périphérie de la ville et n'était pas pressé de construire une résidence d'évêque."

Mgr Dodo était également "très courageux", rapporte ACN, rappelant un incident terroriste auquel l'évêque nigérian a survécu il y a environ dix ans, lorsque des militants ont fait exploser un explosif près de sa maison.

"Le 17 juin 2012, une bombe destinée à l'église catholique Sacred Heart, située à proximité, a explosé près de sa maison, tuant deux personnes et en blessant 50. Lorsque les kamikazes ont été empêchés de pénétrer dans l'enceinte de l'église catholique par de jeunes catholiques déterminés qui montaient la garde, ils ont fait marche arrière sur la route et ont déclenché les explosifs. Les restes de la voiture ont fini dans l'enceinte de la maison de l'évêque, qui a été endommagée", raconte la fondation caritative.

Lorsque AED a terminé la construction d'une nouvelle maison dans l'enceinte de la paroisse du Sacré-Cœur, l'évêque "n'a pas été inquiété et a continué à travailler pour le bien de son troupeau", a rapporté la fondation pontificale.

Mgr Dodo est décédé le 8 juillet à la suite d'une "brève maladie", a annoncé le vice-chancelier du diocèse de Zaria dans une déclaration partagée avec ACI Afrique.

Mgr Dodo était à la tête du diocèse de Zaria depuis mars 2001. Le pape Jean-Paul II a érigé le diocèse nigérian à partir de l'archidiocèse de Kaduna en décembre 2000.

Né en avril 1956, le défunt évêque catholique nigérian avait été ordonné membre du clergé de l'archidiocèse de Kaduna en juin 1983.

Au moment de sa mort, Mgr Dodo était membre du comité du département de la mission et du dialogue interreligieux de la Conférence des évêques catholiques du Nigeria.

Il a été président du chapitre de l'État de Kaduna de l'Association chrétienne du Nigeria (CAN) de décembre 2012 à 2019.

Dans le rapport du 9 août, AED a noté que l'évêque Dodo souffrait d'une mauvaise santé et avait connu beaucoup de douleur. La fondation caritative note toutefois que la "mort soudaine" de l'évêque a été une surprise pour tous.

L'ACN rappelle l'hommage de Mgr Julius Yakubu Kundi, l'évêque catholique de Kafanchan, qui a déclaré que la mort de Mgr Dodo a surpris tous ceux qui le connaissaient.

"Nous n'étions pas préparés à sa mort. Il est décédé au moment où nous nous y attendions le moins et où nous avions le plus besoin de lui dans le diocèse. Sa disparition a créé un grand vide non seulement pour l'Église de Zaria, mais aussi dans l'État de Kaduna où il a été membre de la commission d'État pour la paix pendant de nombreuses années", a déclaré l'évêque Kundi lors de la cérémonie d'enterrement du 4 août, selon l'AED.