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La direction d'une entité catholique souligne les efforts déployés pour faire face à la crise de la sécheresse en Somalie

La direction de l'agence de développement des évêques catholiques d'Irlande, Trócaire, a souligné les initiatives qu'elle entreprend pour faire face à la crise dans la région de Gedo en Somalie, suite à l'avertissement d'une "catastrophe humanitaire majeure" au début du mois.

Dans un rapport publié jeudi 15 septembre, le directeur général de Trócaire, qui s'est récemment rendu dans la Corne de l'Afrique, affirme qu'il s'agit du "pays le plus touché de cette région" et que "plus de sept millions de personnes, soit plus de 40 % de la population, ont du mal à trouver de la nourriture."

"À Gedo, nous avons un programme intégré de travail sur la santé, la nutrition et la protection, basé sur nos 36 établissements de santé dans toute la région", explique Caoimhe de Barra.

Mme de Barra, qui s'est rendue en Somalie en compagnie de Tommy Tiernan, comédien, acteur et écrivain irlandais, ajoute : "Nous avons étendu notre travail d'éducation, en nous concentrant en particulier sur les enfants déplacés à l'intérieur du pays."

Elle poursuit : "Nous développons également notre travail de résilience et d'autonomisation des femmes en réponse à la nature cyclique de la sécheresse et au besoin de solutions durables."

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Dans le rapport du 15 septembre, la native de la capitale de l'Irlande, Dublin, qui a été nommée directrice générale de Trócaire en octobre 2018 après avoir servi l'entité catholique pendant 21 ans met en garde contre la famine en Somalie qui a "déjà franchi le seuil".

Elle fait référence à l'Organisation des Nations unies (ONU) et déclare : "D'après ce dont j'ai été témoin la semaine dernière, la famine a déjà franchi le seuil en Somalie et dévaste les communautés dans de nombreuses régions du pays."

Elle ajoute, en référence au secrétaire général adjoint aux affaires humanitaires et coordinateur des secours d'urgence des Nations unies, Martin Griffiths : "La famine n'est déclarée que lorsqu'un seuil très élevé de malnutrition et de décès dus à la faim a été atteint et M. Griffiths a prédit que la famine surviendrait dans certaines parties de la Somalie entre octobre et décembre."

"La sécheresse a entraîné le déplacement forcé de 800 000 personnes. On estime que 1,5 million d'enfants de moins de cinq ans souffriront de malnutrition aiguë d'ici octobre. C'est l'équivalent de chaque enfant et jeune de moins de 25 ans en Irlande", déclare la PDG de Trócaire dont le premier rôle au sein de l'entité catholique irlandaise était celui de responsable des campagnes.

Elle ajoute que le nombre de personnes déplacées par la sécheresse l'année dernière seulement a augmenté à environ 260 000 et que toutes ces personnes trouvent leur chemin vers "les villes de Gedo, y compris Dollow et Luuq, dans un besoin désespéré de trouver de la nourriture pour leurs familles".

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En raison de ce nombre croissant de personnes déplacées, Mme de Barra indique que "l'approvisionnement en aliments thérapeutiques pour les enfants souffrant de malnutrition sévère s'épuise rapidement" et que "le nombre d'enfants qui doivent être admis à l'hôpital augmente."

"Des interventions précoces qui impliquent la fourniture de nourriture aux enfants avant qu'ils ne souffrent de malnutrition aiguë, ainsi qu'à leurs familles, et des approches qui renforcent la résilience à long terme, sont nécessaires à grande échelle", dit-elle.

Afin de relever les défis soulignés, elle indique que "Trócaire met en œuvre un programme intégré qui combine l'identification précoce des personnes vulnérables avec des stratégies visant à renforcer leur résilience éventuelle."

Dans les camps de personnes déplacées, dit-elle dans le rapport du 15 septembre, "les agents de santé communautaires sont constamment au travail, rencontrant les nouveaux arrivants, identifiant leurs besoins en matière de santé et de nutrition afin de s'en occuper facilement."

La disponibilité constante des agents de santé communautaires leur permet également de fournir "un traitement immédiat lorsque cela est possible et de guider les nouveaux arrivants vers les établissements de santé ou, le cas échéant, vers les services de protection disponibles pour les survivants de la violence sexiste", ajoute Mme de Barra.

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Elle ajoute que "Trócaire fournit des rations alimentaires mensuelles aux familles dont un enfant est traité pour malnutrition. Cependant, il n'y a tout simplement pas assez d'argent pour fournir la nourriture qui est actuellement nécessaire."

"Trócaire travaille également d'arrache-pied pour sensibiliser le public et faire pression sur le gouvernement irlandais et les autres gouvernements pour qu'ils augmentent l'aide au développement à l'étranger, à la fois pour cette crise et pour un investissement à long terme dans le renforcement de la résilience", indique encore la PDG de l'agence de développement à l'étranger des évêques catholiques d'Irlande.

Elle ajoute : "Nous continuerons donc à faire pression sur le gouvernement irlandais pour qu'il honore son engagement de consacrer 0,7% du revenu national brut à l'aide au développement d'ici 2030. Cela représente à peine 7c pour chaque 100 € de revenu gagné."

L'agence de l'Église catholique irlandaise "fait partie de l'Alliance d'urgence irlandaise qui a lancé un appel urgent pour lever des fonds pour les millions de personnes dans le besoin dans la Corne de l'Afrique", indique le rapport du 15 septembre.

Le 14 août, le pape François a attiré l'attention de la communauté internationale sur "la grave crise humanitaire" à laquelle est confronté le peuple de Dieu en Somalie et dans les pays de la Corne de l'Afrique.

"Je souhaite attirer votre attention sur la grave crise humanitaire qui touche la Somalie et certaines parties des pays voisins. Les populations de cette région, qui vivent déjà dans des conditions très précaires, sont maintenant en danger de mort à cause de la sécheresse", a déclaré le pape François après avoir dirigé la prière de l'Angélus dominical sur la place Saint-Pierre du Vatican.

Il a lancé un appel au soutien du monde entier, déclarant : "J'espère que la solidarité internationale pourra répondre efficacement à cette urgence."