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"C'était une surprise", déclare un archevêque coadjuteur élu au Mozambique, qui demande la prière

Mgr João Carlos Hatoa Nunes, nommé archevêque coadjuteur de l'archidiocèse de Maputo au Mozambique le 15 novembre 2022. Crédit : Archidiocèse de Maputo Mgr João Carlos Hatoa Nunes, nommé archevêque coadjuteur de l'archidiocèse de Maputo au Mozambique le 15 novembre 2022. Crédit : Archidiocèse de Maputo

Le nouvel archevêque coadjuteur de l'archidiocèse mozambicain de Maputo, Mgr João Carlos Hatoa Nunes, a qualifié sa nomination de surprise et a appelé le peuple de Dieu de cette nation d'Afrique australe à prier pour lui.

Le pape François a nommé Mgr Nunes archevêque coadjuteur de l'archidiocèse mozambicain le mardi 15 novembre.

Mgr Francisco Chimoio, archevêque de l'archidiocèse de Maputo, a fait cette annonce aux évêques, aux membres du clergé, aux religieux et religieuses de l'archidiocèse de Maputo, à certains laïcs et aux représentants des provinces ecclésiastiques de la nation d'Afrique australe lors de la 20e assemblée générale de Caritas Mozambique.

Dans une interview accordée au correspondant d'ACI Afrique au Mozambique peu après que sa nomination ait été rendue publique, Mgr Nunes a déclaré : "Ce fut une surprise lorsque le pape François m'a demandé ce travail ici dans l'archidiocèse."

"Je considère cela comme une mission. Dieu appelle où il veut que nous soyons et la mission coule ", a déclaré Mgr Nunes lors de l'interview du 15 novembre.

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Le leader de l'Église catholique mozambicaine qui a commencé son ministère épiscopal en juillet 2011 lorsqu'il a été ordonné évêque auxiliaire de l'archidiocèse de Maputo a appelé à la solidarité spirituelle alors qu'il entreprend sa nouvelle mission en tant qu'archevêque élu, avec un droit de succession.

"Je veux demander à tous ceux qui se réjouissent de ce moment, également de cette réalité... de prier, et je compte sur le soutien de tous, surtout en conseils, quels qu'ils soient, afin que la mission puisse avoir lieu et contribuer à la plus grande gloire du Seigneur", a déclaré Mgr Nunes qui, depuis 2017, sert d'Ordinaire local du diocèse de Chimoio au Mozambique.

Né en mars 1968, l'archevêque coadjuteur élu a été ordonné prêtre pour l'archidiocèse de Maputo en juillet 1995 après avoir terminé ses études philosophiques et théologiques au Grand Séminaire Saint Augustin de Maputo.

Il a commencé son ministère épiscopal en juillet 2011, lorsqu'il a été ordonné évêque auxiliaire de l'archidiocèse de Maputo et a été nommé archevêque élu.

Le chef de l'Église catholique qui s'est vu attribuer le siège titulaire d'Amudarsa lorsqu'il a été ordonné évêque en juillet 2011 a été, en janvier 2012, nommé administrateur apostolique de l'archidiocèse de Beira suite au départ à la retraite de Mgr Jaime Pedro Gonçalves.

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Il a été temporairement en charge du siège ecclésiastique métropolitain mozambicain jusqu'en octobre 2012, date à laquelle a été consacré Mgr Claudio Dalla Zuanna, membre de la Congrégation des prêtres du Sacré-Cœur qui avait été nommé Ordinaire local de l'archidiocèse de Beira en juin de la même année.

Les évêques catholiques du Mozambique ont envoyé des messages de bienveillance au chef de l'Église catholique, âgé de 54 ans, suite à sa nomination comme archevêque coadjuteur de l'archidiocèse de Maputo.

"Je vous félicite Mgr João Carlos pour votre nomination en tant qu'actuel archevêque coadjuteur de l'archidiocèse de Maputo", a déclaré Mgr Alberto Vera Aréjula, du diocèse catholique de Nacala, dans un message de félicitations adressé au correspondant d'ACI Afrique au Mozambique.

Mgr Aréjula a également exprimé sa gratitude à l'archevêque Francisco Chimoio qui est à la tête de l'archidiocèse de Maputo depuis février 2003, date de sa consécration, "pour ces longues années de travail dans cet archidiocèse. Je pense que c'est 20 ans de travail avec engagement et dévouement, avec beaucoup de foi dans cette église que nous avons besoin de force."

De son côté, Mgr António Juliasse, l'Ordinaire local du diocèse de Pemba qui a été précédemment évêque auxiliaire de l'archidiocèse de Maputo a remercié le Pape François "pour avoir été très attentif à l'Église du Mozambique."

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"L'évêque João Carlos a également travaillé ici et le temps est venu et la période où la mission de pasteur dans cet archidiocèse doit passer à un autre évêque. Je pense que c'est une décision très saine et très réfléchie du Saint-Père de nommer Mgr João Carlos comme archevêque coadjuteur en ce moment, de l'archidiocèse de Maputo", a déclaré Mgr Juliasse.

L'Ordinaire local du diocèse de Pemba a également félicité l'Archevêque de Maputo pour son service en déclarant : " Mgr Francisco Chimoio a fait un très bon travail et est vraiment un Pasteur. "

En tant qu'archevêque coadjuteur élu, Mgr Nunes devrait succéder à Mgr Chimoio en tant qu'Ordinaire local de Maputo lorsque ce dernier, membre de l'Ordre des Frères mineurs capucins (OFM Cap.) qui aura 75 ans le 6 décembre, prendra sa retraite.

Le canon 401 §1 du Code de droit canonique de 1983 exige que les évêques catholiques archidiocésains/diocésains, y compris les cardinaux, présentent leur démission au Saint-Père lorsqu'ils atteignent l'âge de 75 ans.