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Pape François: La restauration de l'unité des chrétiens est "une priorité urgente dans le monde d'aujourd'hui"

Le pape François a déclaré mercredi que le plein rétablissement de la communion entre tous les chrétiens est "une priorité urgente dans le monde d'aujourd'hui".

Dans une lettre adressée au patriarche œcuménique Bartholomée Ier de Constantinople, le pape a exprimé sa gratitude pour le fait que les chrétiens catholiques et orthodoxes cherchent "à atteindre la pleine communion qui nous permettra un jour, au temps de Dieu, de nous réunir à la même table eucharistique."

"Le plein rétablissement de la communion entre tous les croyants en Jésus-Christ est un engagement irrévocable pour chaque chrétien, car l''unité de tous' (Liturgie de saint Jean Chrysostome) n'est pas seulement la volonté de Dieu mais une priorité urgente dans le monde d'aujourd'hui", a déclaré le pape François le 30 novembre.

La lettre du pape marquait la fête de la Saint-André. Chaque année, à l'occasion de cette fête, le pape François envoie un message au patriarche œcuménique, qui est considéré comme le successeur de l'apôtre saint André et le "premier parmi ses pairs" dans l'Église orthodoxe orientale.

Dans la lettre de cette année, le pape François écrit que les chrétiens sont appelés à œuvrer au rétablissement de l'unité "non seulement par des accords signés, mais par la fidélité à la volonté du Père et le discernement des incitations de l'Esprit".

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"Une grande attention a été accordée à juste titre aux raisons historiques et théologiques à l'origine de nos divisions. Cette étude partagée doit se poursuivre et se développer dans un esprit qui n'est ni polémique ni apologétique, mais marqué au contraire par un dialogue authentique et une ouverture mutuelle", a déclaré le pape François.

"Nous devons également reconnaître que les divisions sont le résultat d'actions et d'attitudes pécheresses qui entravent l'action de l'Esprit Saint, qui guide les fidèles vers l'unité dans la diversité légitime. Il s'ensuit que seule la croissance dans la sainteté de vie peut conduire à une unité authentique et durable."

Au début du mois, le patriarche Bartholomée a exprimé son soutien à la recherche d'une date commune pour Pâques, ce qui permettrait aux catholiques et aux orthodoxes de célébrer la résurrection de Jésus-Christ au même moment.

Le patriarche a déclaré que des conversations étaient en cours entre les représentants de l'Église pour parvenir à un accord. Selon un rapport antérieur de Vatican News, le patriarche est favorable à ce que cette date commune soit fixée à l'année 2025, qui marquera le 1700e anniversaire du premier concile œcuménique de Nicée.

Le bureau de presse du Saint-Siège a indiqué le 30 novembre qu'une délégation du Vatican s'est rendue à Istanbul pour la visite habituelle au Patriarcat œcuménique à l'occasion de la fête de la Saint-André.

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Le cardinal Leonardo Sandri, préfet émérite du Dicastère pour les Églises orientales, a conduit la délégation, qui comprenait le sous-secrétaire du Dicastère pour la promotion de l'unité des chrétiens, Mgr Andrea Palmieri. Ils ont été rejoints par l'archevêque Marek Solczynski, le nonce apostolique en Turquie.

La délégation a pris part à une Divine Liturgie solennelle présidée par le patriarche Bartholomée dans la cathédrale Saint-Georges d'Istanbul, où M. Sandri a lu à haute voix la lettre du pape.

"En invoquant sur vous les dons de sérénité et de joie du Dieu tout-puissant, je renouvelle l'expression de mes vœux pour la fête de Saint-André, et échange avec Votre Sainteté une étreinte fraternelle de paix dans le Seigneur", a déclaré le pape François.