Rencontrez les 6 catholiques noirs américains qui sont sur le chemin de la sainteté

Il poursuit : "Malgré la souffrance endémique de l'Amérique du XIXe siècle et son ambivalence quant à la présence et à la participation des Noirs dans notre démocratie, Tolton s'est avéré être un prêtre au service de tous et de chacun, blancs, noirs, bruns, etc.

"La croix de Jésus s'imprime dans nos vies de plus de manières qu'il n'est confortable pour nous. Mais nous croyons en la résurrection", a ajouté M. Perry. "Le salut s'opère constamment dans nos vies. Connaître Jésus, c'est le connaître par la croix. Connaître le Christ et son royaume, c'est y arriver avec notre foi, notre espérance et notre amour intacts.

"Le père Tolton s'est entièrement donné à l'Église en réponse à l'invitation de Dieu à partager sa vie et son amour", a déclaré le diacre Harold Burke-Sivers, auteur de "Father Augustus Tolton : L'esclave qui devint le premier prêtre afro-américain", a déclaré le diacre Harold Burke-Sivers au Registre du "Vénérable".

"Il est un modèle pour tous ceux qui cherchent à se configurer plus parfaitement au Christ. La vie du père Tolton témoigne de la vérité selon laquelle, lorsque nous plaçons librement, volontairement et avec amour toute notre confiance en Dieu, nous trouvons alors le vrai bonheur et la paix".

La vénérable Henriette DeLille (1813-1862), fondatrice des Sœurs de la Sainte Famille à la Nouvelle-Orléans, figure parmi les candidates noires américaines les plus connues à la sainteté. Elle est née à la Nouvelle-Orléans ; son père était français et sa mère était une femme libre d'origine africaine. Elle a posé sa candidature auprès des Ursulines et des Carmélites, mais a été rejetée. Elle a donc utilisé l'argent de sa famille pour fonder sa propre communauté, qui s'est occupée des malades et des pauvres et a ouvert des écoles. Elle est la première Américaine d'origine africaine dont la cause de canonisation a été ouverte.

Le père Josh Johnson, prêtre du diocèse de Baton Rouge, en Louisiane, qui a enseigné la catéchèse sur la théologie du corps à la St. Mary's Academy des Sœurs de la Sainte Famille à la Nouvelle-Orléans, a expliqué au Register que Tolton et DeLille l'avaient inspiré "dans sa marche vers l'éternité".

"Ces deux saints témoins étaient dévoués à Jésus-Christ dans le Saint-Sacrement et aux plus pauvres d'entre les pauvres", a-t-il déclaré. "Même s'ils ont été persécutés par de nombreux dirigeants de l'Église catholique au cours de leur vie, pour la seule raison de la couleur de leur peau, ils ont tous deux continué à glorifier Dieu en s'investissant dans le ministère pour le salut des âmes.

Il a noté que l'exemple de Tolton l'a inspiré à faire une heure sainte quotidienne. Il a ajouté : "Il est étonnant de constater que le témoignage des saints continue de porter des fruits surnaturels au XXIe siècle."

En 2016, l'archevêque de Denver Samuel Aquila a ouvert la cause de canonisation de la servante de Dieu Julia Greeley, une esclave affranchie du Missouri décédée en 1918. Elle s'est installée à Denver, s'est convertie à la foi catholique et était connue pour tirer un chariot rouge rempli d'objets - tels que de la nourriture, des vêtements et du bois de chauffage - qu'elle donnait aux pauvres. Le père Blaine Burkey, biographe de Greeley, a déclaré au Register : "Elle aimait les autres, nourrissait les pauvres, habillait ceux qui étaient nus et fournissait du bois de chauffage pour leurs maisons. Si quelqu'un était malade, elle venait à la maison et aidait à prendre soin de lui".

En décrivant Julia Greeley, M. Burkey a cité les mots de Curtis Martin, fondateur de la Fellowship of Catholic University Students : "Née esclave, à moitié aveugle, pauvre, objet de racisme et seule, Julia a simplement vécu l'Évangile de Jésus-Christ et a aimé. Même si elle n'avait que très peu de biens matériels à partager, elle a rassemblé ce qu'elle pouvait et a partagé tout ce qu'elle avait à partir d'un cœur complètement transformé par le Christ".

Ce qui l'impressionne le plus chez Greeley, poursuit Burkey, c'est "la largesse avec laquelle elle étendait l'amour du Christ en réponse salvatrice à la vie de croix que d'autres lui avaient imposée".

Sœur Thea Bowman (1937-1990), servante de Dieu, est une convertie catholique du Mississippi. Enseignante, oratrice, musicienne et religieuse, elle a fondé la Conférence nationale des sœurs noires. Le diocèse de Jackson a ouvert la cause de sa canonisation en 2018.

Mary Woodward, chancelière du diocèse de Jackson, a déclaré au Register que Mme Bowman était "une tour de force et un puissant témoin de l'Évangile de Jésus-Christ".

"Elle s'efforçait continuellement d'amener les gens à la table pour en apprendre davantage sur le rôle dynamique de la spiritualité afro-américaine dans l'Église, en particulier la spiritualité liturgique. Elle était infatigable dans ses efforts pour sensibiliser les catholiques afro-américains à leur valeur inhérente dans l'Église et à leurs dons uniques à l'Église", a-t-elle poursuivi.

Le vénérable Pierre Toussaint (1766-1853) est né en Haïti et est arrivé à New York comme esclave. Il est devenu coiffeur. Il a prospéré et a pu obtenir sa liberté. Il communiait tous les jours et, avec sa femme, Marie Rose Juliette, il s'est engagé dans diverses œuvres caritatives. Le cardinal new-yorkais John O'Connor a lancé sa cause de canonisation en 1991, et Toussaint a été déclaré "vénérable" par le pape Jean-Paul II en 1996.

Patrick de New York, dans la crypte de la cathédrale, aux côtés des chefs catholiques les plus éminents de New York, le seul laïc à bénéficier de ce privilège. M. O'Connor a déclaré : "Il est maintenant enterré sous cette crypte : "Il est maintenant enterré sous ce grand autel avec tous les évêques, archevêques et cardinaux de New York. Ce sera un grand privilège pour moi d'être enterré dans un caveau dans la même section que Pierre Toussaint".

Mère Mary Elizabeth Lange (1789-1882), servante de Dieu, est née à Cuba et a émigré à Baltimore. Avec une amie, elle ouvre une école pour les enfants noirs. Elle est devenue la fondatrice et la supérieure générale des Sœurs Oblates de la Providence, la première congrégation de religieuses pour les femmes d'origine africaine. En 1991, le cardinal William Keeler de Baltimore a introduit sa cause de canonisation.

La Guilde Mère Mary Lange note dans une biographie en ligne que "Mère Mary Lange a pratiqué la foi à un degré extraordinaire. En fait, c'est sa foi profonde qui lui a permis de persévérer contre vents et marées. Pour ses frères et sœurs noirs, elle a donné d'elle-même et de ses biens matériels jusqu'à ce qu'elle soit vidée de tout sauf de Jésus, qu'elle a partagé généreusement avec tous en étant un témoin vivant de son enseignement".

Son héritage se perpétue dans les ordres religieux noirs de l'Église américaine d'aujourd'hui.

Comme l'a rapporté Mark Irons, de EWTN, dans l'émission "EWTN News In Depth" de cette semaine, "il faut remonter à 1863, au plus fort de la guerre civile : "En remontant à 1863, dans le feu de la guerre civile, le président Abraham Lincoln a déclaré la liberté pour de nombreux Afro-Américains asservis avec sa proclamation historique d'émancipation. Mais avant cela, la fondatrice des Sœurs Oblates de la Providence, Mère Mary Lange, a brisé une barrière raciale bien avant l'heure, et elle est maintenant sur la voie d'une possible sainteté. Sa mission a commencé ici même, à Baltimore, avec la fondation de cette école. Plus de 30 ans avant que le président Abraham Lincoln ne signe la Proclamation d'émancipation, Mère Mary Lange a créé la St. Frances Academy parce qu'elle pensait que les enfants afro-américains avaient droit à une éducation. Et un an plus tard, en 1829, son premier groupe de sœurs oblates de la Providence s'est réuni, faisant des vœux - embrassant une vie de service à Dieu et aux personnes vulnérables de la société, tout en rejetant le racisme et en acceptant ceux qui étaient jugés indignes à l'époque".

Comme l'explique Mme Irons, la sœur oblate Mary Pauline Tamakloe a été incitée à rejoindre l'ordre "lorsqu'elle a appris la détermination de la fondatrice, Mère Mary Lange".

"Elle visite souvent la même personne que Mère Lange : Jésus, sous la forme du pain eucharistique", a déclaré Irons, ajoutant que "l'une des citations de la fondatrice est : "Hâtez-vous vers le Saint-Sacrement". Sœur Mary Pauline suit ce conseil et c'est là qu'elle trouve sa force".