Il a invité les femmes de ce pays qui a obtenu son indépendance du Soudan en juillet 2011 à faire preuve de dévouement et à montrer qu'elles peuvent réaliser beaucoup de choses "ensemble avec les hommes".
"Continuons à respecter les femmes pour qu'elles défendent leurs droits et travaillent ensemble pour faire avancer ce pays", a déclaré le prêtre catholique sud-soudanais à la veille de la Journée internationale de la femme 2013, dont le thème de la campagne #EmbraceEquity vise à faire "parler le monde de la raison pour laquelle l'égalité des chances ne suffit pas".
Lors de sa visite œcuménique au Soudan du Sud, du 3 au 5 février, le pape François a appelé à la protection et à la promotion des femmes dans ce pays d'Afrique centrale et orientale, où le viol aurait été une arme de guerre, où les mariages d'enfants sont fréquents et où la plupart des filles n'atteignent pas le niveau de l'enseignement secondaire.
"S'il vous plaît, protégez, respectez, appréciez et honorez chaque femme, chaque fille, chaque jeune femme, chaque mère et chaque grand-mère. Sinon, il n'y aura pas d'avenir", a déclaré le pape François lors de sa rencontre avec des personnes déplacées à l'intérieur du pays (IDP) au Freedom Hall de Juba le 4 février.
Dans l'entretien accordé le 7 mars à ACI Afrique, le père Mbikoyo a décrit les femmes sud-soudanaises comme "l'espoir" du pays. Il a déclaré : "Les femmes sont l'espoir de ce pays, comme l'a dit le pape, car leur travail est reconnu et apprécié dans le monde entier".
"Les femmes et les jeunes filles doivent être protégées contre toutes les formes d'agression", a déclaré le prêtre catholique, avant d'ajouter : "Nous devons comprendre que les femmes ont une âme et un corps ; une fois que nous connaîtrons ces aspects, nous serons en mesure de coexister et de travailler ensemble".
Il a ensuite insisté sur la nécessité de "protéger les femmes et les jeunes filles de la violence, car ce sont les personnes les plus vulnérables lorsqu'il y a de la violence dans le pays".
"Les droits et la dignité des femmes doivent être protégés car elles ont droit à la vie, à l'éducation, à la liberté d'expression et à la protection", a souligné le directeur du CODEP, qui a félicité le CDTY d'avoir insisté sur la nécessité de valoriser "les femmes car leur contribution à l'Église a été considérable".
"Notre évêque fait beaucoup pour promouvoir et responsabiliser les femmes, car la plupart de nos employés sont des femmes", a déclaré le père Mbikoyo à ACI Afrique, avant d'ajouter : "Il faut leur donner les moyens d'aider d'autres femmes".
Le prêtre catholique sud-soudanais a en outre appelé les femmes du pays à "protéger la confiance et l'espoir que le monde place en elles".
