"Avoir une femme dans une commission qui conseille le pape sur la nomination des évêques est une chose dont on n'a jamais entendu parler dans l'histoire de l'Église", a déclaré Sœur Leonida Katunge, avocate à la Haute Cour du Kenya, lors d'une interview accordée à ACI Afrique le jeudi 9 mars.
Sœur Katunge a ajouté : "Encore une fois, les postes au sein du Synode des évêques ont toujours été occupés par des évêques eux-mêmes ou des prêtres, mais jamais par une femme".
"Le pape François amplifie la voix des femmes, en particulier des religieuses. Cela signifie beaucoup pour nous. Le pape François considère les qualifications au-delà du genre, pour briser la culture masculine qui existe dans l'Église depuis longtemps", a déclaré le membre des Sœurs de Saint-Joseph de l'archidiocèse catholique de Mombasa au Kenya (SSJ Mombasa).
Le Pape François a également lancé le Synode sur la synodalité qui, selon Sœur Katunge qui se réfère au Document pour l'étape continentale (DEC), a mis en avant la position des femmes religieuses dans l'Église.
"Le document de travail du Synode sur la synodalité pour l'étape continentale (DEC) mentionne le rôle des religieuses dans le secteur de la santé et de l'éducation, pour atteindre les personnes vulnérables", a-t-elle déclaré.
La religieuse catholique, qui a dirigé le comité national de pilotage des participants kenyans au dialogue entre le pape François et les jeunes Africains, a ajouté : "Lors de ma rencontre avec le Saint-Père, j'ai senti sa proximité ; je me suis sentie écoutée en tant que femme."
Sœur Katunge a loué le Saint-Père pour son style de leadership inclusif, déclarant : "Le Pape François a tout le monde à bord. Nous parlons d'une Église où les femmes, les enfants, les jeunes et les hommes sont tous inclus. Et il a toujours un message pour chacun de ces groupes. Il va voir les prisonniers et a un message pour eux, il va voir les enfants et a un mot pour eux."
Le Synode sur la synodalité du pape François, explique la religieuse catholique qui est avocate à la Haute Cour du Kenya et spécialiste du droit de la propriété et du droit de la famille, a également changé la donne dans l'Église, et a été adopté "même par les non-catholiques."
"Le synode sur la synodalité a pour but de permettre aux frères et sœurs de cheminer ensemble. Le pape François ne dit pas que les évêques doivent s'abaisser. Il ne supprime pas le cléricalisme. Il s'agit pour chacun d'entre nous de s'en tenir à sa voie, tout en ayant le sentiment d'appartenir à un groupe et de faire entendre sa voix", explique Sœur Katunge.
La religieuse kenyane, qui enseigne à l'Université catholique d'Afrique de l'Est (CUEA) et qui est conférencière invitée au Tangaza University College et à l'Institut Chemchemi ya Uzima, exhorte ceux qui détiennent le pouvoir à tenir compte du message du voyage de la Synodalité de l'inclusion, où les sœurs religieuses continueront à avoir voix au chapitre.
