Pourquoi le pape François est-il parfois mal compris ? Un théologien catholique nigérian explique

Ceux qui ont du mal à comprendre le pape François, dit le père Stan, "s'accrochent à une théologie sans esthétique".

Ce que ces personnes ont, dit le prêtre catholique, c'est "une théologie qui n'a pas de vie en elle" et une simple "collection de déclarations, de sanctions et de condamnations".

Le pape François, selon un membre du clergé du diocèse d'Awgu (Nigeria) basé aux États-Unis, "donne vie à la théologie".

Selon ce prêtre catholique nigérian, également producteur et animateur de African Catholic Voices, un service de podcast du Réseau panafricain de théologie et de pastorale catholiques (PACTPAN), le pape François a introduit un changement de paradigme dans l'Église.

Le Saint-Père n'a toutefois pas modifié les enseignements de l'Église, en particulier en ce qui concerne les questions considérées comme controversées, déclare le prêtre, qui est le principal organisateur du Congrès catholique panafricain sur la théologie, la société et la vie pastorale.

"Le pape François a changé le ton des messages et du leadership au Vatican. Il n'a pas modifié les enseignements de l'Église concernant certains sujets considérés comme controversés, notamment la famille, la sexualité, les théories du genre et le célibat, mais il a plutôt introduit un nouveau climat ecclésial plus ouvert, plus inclusif et qui s'oriente vers une Église humble, pauvre et miséricordieuse, à l'écoute", explique le père Stan.

Il ajoute : "Nous avons maintenant une Église qui écoute de plus en plus les voix des périphéries, des personnes qui se sentent abandonnées et considérées comme des pécheurs. Nous avons une Église où les personnes divorcées et séparées sont les bienvenues pour trouver la guérison sous une tente de réconfort".

Pour le théologien catholique qui a appelé les responsables de l'Église en Afrique à adopter le style inclusif du pape François pour empêcher les gens de quitter l'Église "en masse", le Saint-Père ne craint pas la critique et y est ouvert, même dans les rangs des cardinaux.

Selon le père Stan, le fait qu'il soit ouvert à la critique est quelque chose d'inédit. "Les gens étaient excommuniés pour avoir critiqué les dirigeants de l'Église", explique-t-il.

Le prêtre catholique nigérian affirme que le style de leadership du pape François a été une question de conditionnement des messages de manière à attirer les gens vers Jésus.

Le leadership du pape François au cours des dix dernières années, dit-il, a été une invitation au peuple de Dieu à concentrer son regard sur le visage de Jésus.

"Le pape François nous demande qui vous voyez dans la personne qui mendie dans la rue ? Quel visage voyez-vous dans le bidonville enfoui dans les ordures ? Qui voyez-vous dans la dégradation rampante de l'environnement, la montée du niveau des mers et les conditions climatiques catastrophiques ? Qui voyez-vous dans les tremblements de terre en Syrie ? déclare le père Stan.

Entre-temps, le père Stan a partagé la contribution du pape François à l'Église, affirmant que le Saint-Père est "une voie claire vers la réalisation des rêves du Concile Vatican II".

"Les papes précédents voulaient réaliser le Concile Vatican II ; ils en avaient l'esprit et l'intention, mais ils étaient très prudents, s'assurant qu'ils n'en faisaient pas trop", dit-il.

Il fallait que ce soit "l'Église en Afrique" plutôt que "l'Église africaine" et "l'Église en Amérique" plutôt que "l'Église américaine", et nous devons être prudents, de peur de tomber dans la création d'un catholicisme tribal", a averti le père Stan lors de l'entretien du 8 mars avec ACI Afrique.