"Pourquoi laissez-vous vos citoyens se faire tuer ? Un prêtre nigérian dénonce l'inaction de l'État

Le prêtre catholique nigérian, qui dirige la Fondation pour la justice, le développement et la paix (FJDP) du diocèse de Makurdi, ajoute qu'il est préoccupé par sa propre sécurité.

Il déclare : "Si, par hasard, nos dirigeants lisent cette interview, je deviendrai une cible. Pour eux, c'est moi le problème - pas le président qui n'a pas fait son devoir, qui n'a pas protégé ses citoyens - mais moi, parce que j'ai dit la vérité".

"Je suis un prêtre catholique. Si vous me tuez, vous tuez une personne. Si vous me prenez pour cible, vous prenez une personne pour cible. Mais je ne vais pas vivre éternellement, de toute façon, et la vérité doit être dite", déclare le père Ihyula.

Il dénonce les atrocités commises dans l'État de Benue sous la surveillance du président Buhari : "Le président a entendu et vu beaucoup de choses sur l'État de Benue ; peut-il venir ici pour une fois et voir ce qui se passe ? Notre peuple mérite-t-il d'être puni de la sorte ?"

Le père Ihyula affirme que l'insécurité dans l'État de Benue, un territoire couvert par le diocèse catholique de Makurdi, s'aggrave.

"Ce que l'on appelle la violence des Peuls devrait être appelé attaques terroristes des Peuls contre des villages innocents. Certains disent qu'ils sont motivés par la religion, d'autres qu'ils sont venus dans la vallée de la Bénoué à cause du changement climatique. Mais ce n'est pas à cause du changement climatique, car ce facteur est présent dans tout le pays, et les gens ne s'entretuent pas partout", déclare-t-il.

Il ajoute : "Notre interprétation est que des terroristes utilisent ces bergers pour déplacer la population locale."

Dans l'État de Benue, les terroristes ont réduit la population à la mendicité, bien que l'État soit considéré comme le grenier alimentaire du Nigeria, explique le coordinateur du FJDP.

"C'est la région où la productivité agricole est la plus élevée et qui répond aux besoins alimentaires de la population du Nigeria et d'ailleurs. Les récoltes nourrissent les familles d'agriculteurs et la vente des produits permet de payer les frais médicaux, les frais de scolarité et d'autres choses essentielles. Mais les activités terroristes ont privé les Nigérians de ces opportunités", explique-t-il.

Le prêtre catholique nigérian ajoute que les gens "mendient maintenant et dépendent d'organisations non gouvernementales et, dans certains cas, de particuliers qui leur donnent de la nourriture là où ils campent ou se cachent", car ils ne peuvent pas retourner dans leurs fermes.

Les terroristes ne se contentent pas de détruire les récoltes, ils tuent aussi les gens et occupent leurs terres, une situation qui a provoqué "la faim et la misère", déplore-t-il.

Afin d'alléger les souffrances de la population, le père Ihyula explique que le FJDP a rendu visite aux personnes déplacées dans les camps et a répondu à leurs besoins fondamentaux.

Il raconte les atrocités commises dans les camps de personnes déplacées : "Certains résidents des camps ont subi de multiples déplacements. D'autres ont vu leurs proches massacrés, abattus et dépecés comme des animaux".

"Nous avons du personnel qui donne des conseils psychosociaux pour traiter leur traumatisme, et nous fournissons également une aide spirituelle parce que la foi chrétienne aide parfois les gens à guérir mieux et plus vite", dit-il, ajoutant : "Sans la foi chrétienne, je suis sûr que beaucoup de gens auraient pris les armes pour retourner se battre."

L'Église assure également l'éducation des étudiants dans les camps, explique le père Ihyula, qui ajoute : "Nous enseignons également aux étudiants des compétences entrepreneuriales afin que, lorsqu'ils ne sont plus scolarisés, ils aient quelque chose à se mettre sous la dent."

Dans le reportage de l'AED du 14 mars, le père Ihyula exprime l'espoir que les nouveaux dirigeants du Nigéria s'attaqueront à l'insécurité sans parti pris.

"Nous prions seulement pour que Dieu nous donne des dirigeants qui ne seront pas partiaux et qui aideront ceux qui ont été chassés de leurs villages à y retourner et à poursuivre leur vie. Il semble que nos dirigeants actuels négligent leur sort, parce que ces gens ne parlent pas leur langue ou ne pratiquent pas leur culte comme eux. C'est comme s'ils étaient des êtres humains inférieurs et que ce qui leur arrivait ne les concernait pas", déplore le père Ihyula.