L'accord entre le Vatican et la Chine n'est pas le meilleur possible, selon un haut diplomate du Saint-Siège

"La majeure partie de l'accord avait déjà été convenue et acceptée par le Saint-Siège et par les autorités chinoises à l'époque du pape Benoît", a déclaré Mgr Gallagher.

"Il ne s'agissait donc que de mettre les points sur les i".

Le diplomate du Saint-Siège a déclaré qu'il pensait que le Vatican et les autorités chinoises avaient acquis "une meilleure compréhension et un plus grand respect" l'un pour l'autre au fil des ans.

"Tout se fait évidemment dans le contexte de la politique intérieure chinoise. ... Et par conséquent, nous ne pouvons pas faire grand-chose", a-t-il ajouté.

La semaine dernière, Xi Jinping a assumé un troisième mandat présidentiel sans précédent lors d'une session parlementaire du Congrès national du peuple qui a voté à l'unanimité en faveur de M. Xi lors d'une élection où il n'y avait pas d'autre candidat.

L'Assemblée nationale populaire avait précédemment confirmé un changement constitutionnel éliminant la limitation des mandats, accordant à M. Xi la possibilité de gouverner à vie en 2018, six mois avant que le Saint-Siège ne signe pour la première fois son accord avec Pékin.

Sous la direction de M. Xi, le respect des droits de l'homme et de la liberté religieuse s'est détérioré. Xi a fait l'objet d'une condamnation internationale croissante pour la persécution brutale des musulmans ouïghours dans la région du Xinjiang, au nord-ouest de la Chine, et les fonctionnaires de l'État dans différentes régions de la Chine ont enlevé des croix et démoli des bâtiments d'église.

En novembre 2022, le Vatican a déclaré que les autorités chinoises avaient violé les conditions stipulées dans son accord sur la nomination des évêques.

Dans une déclaration publiée le 26 novembre, le Saint-Siège a noté avec surprise et regret que l'évêque John Peng Weizhao avait été installé comme "évêque auxiliaire de Jiangxi", un diocèse qui n'est pas reconnu par le Vatican.

"Le Saint-Siège espère que de tels épisodes ne se reproduiront pas, attend les communications appropriées des autorités à ce sujet et réaffirme qu'il est tout à fait disposé à poursuivre le dialogue respectueux sur toutes les questions d'intérêt commun.

Dans l'interview accordée à EWTN, Mgr Gallagher a confirmé que "des négociations sont en cours pour la nomination d'autres évêques".

"Nous restons déterminés à poursuivre ce dialogue", a-t-il déclaré.

Interrogé sur ce qu'il considère comme les plus grands défis diplomatiques actuels, Mgr Gallagher a déclaré que la guerre en Ukraine, le changement climatique, les conflits au Moyen-Orient, dans certaines régions d'Afrique et la déstabilisation de l'Amérique latine sont les principaux problèmes auxquels la communauté internationale est confrontée.

"Mais l'une des choses que les Chinois, l'Église catholique et le Saint-Siège ont en commun, c'est que nous ne pensons pas en mois, ni même en années. Nous pensons à beaucoup plus long terme. Et nous espérons qu'avec le temps, les relations entre l'Église catholique et la Chine seront, disons, beaucoup plus 'normales', beaucoup plus fluides, beaucoup plus fructueuses", a-t-il déclaré.

"Et alors que nous partons d'ici, nous restons engagés, convaincus que de bons catholiques peuvent aussi être de bons citoyens de la République populaire de Chine.