"Un espace saint" : Le nonce à la consécration d'une église kenyane et met en garde contre la politique dans l'Église

"L'Église ne concerne pas les puissants. L'Église n'est pas celle des nantis", a-t-il déclaré à la paroisse de la banlieue Karen de Nairobi, placée sous la responsabilité pastorale de la Congrégation du Saint-Esprit (Pères du Saint-Esprit - Spiritains).

Le diplomate néerlandais du Vatican, nonce apostolique depuis 2014, a ajouté : "L'Église se préoccupe beaucoup de ceux qui n'ont rien, des aveugles, des boiteux, de ceux qui luttent, de ceux qui ne parviennent pas à s'imposer dans la société et de ceux qui ont du mal à joindre les deux bouts."

"Nous sommes souvent tentés, en tant que prêtres et même en tant que religieux, évêques et nonces, de nous identifier au pouvoir, à la gloire et au respect", a-t-il déploré lors de l'événement du 13 mai qui a vu la bénédiction de la grotte mariale et de la chapelle de la Sainte Famille qui ont été construites à la paroisse Saint Jean l'Évangéliste du Saint-Esprit, à Karen.

S'identifier uniquement aux puissants de la société, a averti le nonce apostolique, fait qu'un responsable d'église "succombe toujours à la tentation d'écraser ceux qui n'ont rien".

"Dieu nous invite dans sa maison. Dieu nous invite dans le plus saint des lieux saints où il vit et il veut que nous nous éloignions de tous nos désirs de pouvoir, de respect, d'argent et de gloire et que nous nous asseyions simplement, dans toute notre humilité, dans ce que nous sommes vraiment, avec nos défauts, avec nos luttes intérieures, avec nos douleurs intérieures, avec les secrets douloureux que nous traînons avec nous, avec les problèmes que nous ne sommes pas capables de résoudre, avec la douleur et les larmes que nous essayons de cacher derrière nos yeux", a-t-il déclaré.

"Dieu est là pour nous", a déclaré Mgr van Megen.

S'exprimant également lors de l'événement du 13 mai, l'Ordinaire du diocèse de Lodwar, au Kenya, a félicité les paroissiens pour leurs contributions respectives à la croissance de la paroisse, faisant écho à l'appel du Nonce apostolique en faveur du respect des espaces sacrés.

"Ces lieux ont été consacrés et bénis, et nous devons suivre nos belles méthodes catholiques traditionnelles pour honorer nos lieux", a déclaré Mgr John Mbinda, membre des Spiritains.

Mgr Mbinda a ajouté : "Les lieux saints doivent être abordés avec décorum, et si vous abordez d'autres lieux avec le décorum qui leur est propre, que dire du lieu où Dieu nous parle et nous attend, et qui nous rappelle sans cesse que l'endroit où nous nous trouvons est une terre sainte".

"Lorsque vous arrivez dans ces lieux, si vous êtes fort comme moi, faites une génuflexion et saluez Jésus dans le Saint Sacrement. Honorez sa présence et, avec humilité, il vous tendra la main", a déclaré le tout premier évêque spiritain kenyan.

Et de poursuivre : "Si vous ne pouvez pas vous agenouiller, faites une génuflexion avec respect et cela nous permettra d'enseigner beaucoup de choses aux jeunes. Ne les laissons pas tomber. Montrons-leur l'exemple. Je pense que lorsque nous ferons cela un jour à l'avenir, nous nous rassemblerons ici pour dire au Seigneur que nous avons fait ce qu'il fallait pour nous-mêmes et pour les générations futures.

"Que Dieu nous bénisse abondamment et que nous utilisions ces lieux comme des lieux saints où nous rencontrons Dieu et approfondissons notre foi", a imploré Mgr Mbinda.

De son côté, le supérieur provincial des Spiritains du Kenya et du Soudan du Sud, a remercié les paroissiens de la paroisse Saint Jean l'Évangéliste Holy Ghost pour avoir facilité la consécration réussie de leur église et la bénédiction de la grotte mariale et de la chapelle de la Sainte Famille.

Le père Dominic Gathurithu a déclaré : "Nous apprécions beaucoup la coopération dont vous avez fait preuve avec notre clergé, les prêtres spiritains qui travaillent ici".

"Continuons dans cet esprit ; le bâtiment de l'église n'est jamais terminé. Très bientôt, vous découvrirez qu'il y a un autre besoin. L'église continuera à grandir et à être construite afin que nous puissions glorifier Dieu et être heureux, en augmentant la foi dans cette belle église, cette belle paroisse de Saint Jean l'Évangéliste."

S'exprimant également lors de l'événement du 13 mai, le curé de la paroisse Holy Ghost de Saint-Jean l'Évangéliste a remercié les paroissiens pour leurs "dons généreux en faveur de ces projets".

"Vos prières incessantes et vos paroles d'encouragement nous ont poussés à aller de l'avant, même lorsque les choses semblaient difficiles", a déclaré le père Patrick Mwania, avant d'ajouter : "Nous avons ce qu'il faut en matière de développement d'infrastructures. Je prie pour que nous utilisions ces structures spirituelles pour grandir dans la foi".

Le père Mwania a également exhorté les membres de la Légion de Marie qui ont été commissionnés lors de la célébration eucharistique du 13 mai à rester fermes dans leur foi et à gagner plus d'âmes au Christ.

"La création d'une nouvelle dévotion dans notre paroisse, la Légion de Marie, est un pas dans la bonne direction pour s'assurer que nous avons beaucoup de ces dévotions pour aider à nourrir la foi de nos paroissiens", a déclaré le prêtre spiritain kenyan le jour où les membres de la Légion de Marie au Kenya ont célébré le 79e anniversaire de la mort du Vénérable Edel Quinn qui a été le pionnier de l'association apostolique laïque des catholiques qui est enracinée dans la spiritualité mariale en Afrique de l'Est et en Afrique centrale.

Il a remercié "tous ceux qui se sont inscrits et les membres de cette dévotion" et a ajouté qu'il priait "pour qu'après cette inauguration officielle, vous ayez le temps de commencer et de recruter d'autres paroissiens pour faire partie de cette dévotion très importante".

Le professeur de théologie du Tangaza University College (TUC), basé à Nairobi, a imploré le 13 mai, date anniversaire de l'apparition de la Vierge à trois enfants bergers dans le petit village de Fatima au Portugal en 1917 (fête de Notre-Dame de Fatima), que "comme de petits enfants, courons vers notre Dame et notre Mère et demandons-lui de nous guider sur le chemin du Ciel, notre véritable demeure éternelle dont nous continuons à avoir l'avant-goût".

La paroisse St. John the Evangelist Holy Ghost a été créée par le cardinal Maurice Michael Otunga, alors archevêque de Nairobi.

Elle a pris son essor en 1995 lorsque le serviteur de Dieu, le cardinal Otunga, a confié la tâche de coordination aux Spiritains.

Dans une interview accordée le 10 mai à ACI Afrique avant la cérémonie de consécration, le père Mwania a expliqué le retard pris dans la consécration de l'église paroissiale : "On a toujours eu l'impression que (l'église) était encore en construction."

"Aujourd'hui, nous pensons que l'église est terminée et qu'elle est prête à être consacrée, car aucun ajustement structurel majeur n'est envisagé", a déclaré le prêtre spiritain kenyan, ajoutant que le bâtiment de l'église a été agrandi afin d'inclure une zone d'assise pour les mères allaitantes et les enfants en bas âge.