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La pose de la première pierre de la nouvelle cathédrale du diocèse du Kenya une étape importante

La pose de la première pierre pour la construction de la nouvelle cathédrale du diocèse catholique de Homa Bay au Kenya est "une étape gracieuse", a déclaré l'Ordinaire local de ce diocèse kenyan créé il y a 30 ans.

Dans le discours qu'il a prononcé le jeudi 18 mai lors de la cérémonie de pose de la première pierre au cours de laquelle le nonce apostolique au Kenya a béni la première pierre de la construction de la cathédrale Holy Trinity, l'évêque Michael Otieno Odiwa a déclaré que la tâche de la construction impliquerait de "travailler dans la foi".

"Aujourd'hui, nous commençons à travailler dans la foi en nous préparant à poser une pierre sur une autre. La transformation de ce terrain en église centrale de notre diocèse commence", a déclaré Mgr Odiwa lors de la célébration présidée par le représentant du Saint-Père au Kenya et au Soudan du Sud, l'archevêque Hubertus van Megen.

Crédit : Fr. Joshua Mege/Arise Communications Network

L'Ordinaire local du diocèse catholique kenyan, érigé en octobre 1993 à partir du diocèse de Kisii, a ajouté : "Aujourd'hui, ces terrains ont été déclarés siège de notre diocèse. C'est ici que la chaire de l'évêque nous reliera directement à la chaire de Pierre, le rocher sur lequel l'Église a été construite".

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"La cathédrale qui s'élèvera sur ce terrain sera un sacrement du sel, un signe visible de Mater Ecclesia, l'Église mère dont le chef est Jésus-Christ lui-même", a déclaré Mgr Odiwa à propos de la nouvelle cathédrale de la Sainte-Trinité, qui doit pouvoir accueillir 3 000 fidèles.

Une fois achevée, la nouvelle cathédrale "nous invitera constamment à favoriser l'unité et la diversité et à nous concentrer délibérément sur les nombreuses choses qui nous unissent à travers les différentes cultures : langues, religions, dénominations, voire idéologies et affiliations politiques".

Le troisième évêque catholique du diocèse de Homa Bay, qui a commencé son ministère épiscopal au Kenya en février 2021, a déclaré que la nouvelle cathédrale "sera toujours un rappel de la paix que le Seigneur ressuscité a souhaité à plusieurs reprises à ses apôtres".

Les fidèles de la nouvelle cathédrale, une fois achevée, disposeront d'un lieu propice pour prier pour la paix et l'amour dans les familles et pour le Kenya, a-t-il déclaré lors de la cérémonie du 18 mai au cours de laquelle cinq séminaristes du diocèse de Homa Bay et deux membres de la Congrégation de la Passion de Jésus-Christ (Passionnistes) ont été ordonnés diacres.

Depuis l'érection du diocèse kenyan il y a près de 30 ans dans une mission où les Missionnaires de Mill Hill (MHM), d'origine hollandaise et irlandaise, et les Passionistes d'Italie ont été les premiers évangélisateurs, l'église Saint-Paul sert de cathédrale au diocèse kenyan de 7 778 kilomètres carrés, qui compte 47 paroisses et 80 prêtres diocésains.

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Dans son discours lors de l'événement du 18 mai, Mgr Odiwa, qui a été vicaire général du diocèse de Homa Bay avant de partir pour l'Australie où il a été curé adjoint et responsable de la communauté italophone de l'église de l'Annonciation, paroisse d'Hectorville, et défenseur du Bond Tribunal de la province d'Adélaïde, Australie-Méridionale et Territoires du Nord, a déclaré que l'église Saint-Paul avait été construite "d'une manière si généreuse qu'elle a joué le rôle d'une cathédrale presque sans faille pendant près de 30 ans".

"Nombreux sont ceux qui apprennent seulement que le diocèse n'avait pas de véritable cathédrale répondant aux spécifications canoniques", a déclaré l'évêque catholique de 60 ans qui a été nommé évêque en novembre 2020.

Réfléchissant à la construction de la nouvelle cathédrale, il a décrit la cérémonie d'inauguration des travaux comme un moment de joie et d'humilité.

Crédit : Fr. Joshua Mege/Arise Communications Network

L'évêque Odiwa a loué "la tâche au Seigneur", reprenant le thème de la cérémonie d'inauguration du 18 mai, tiré du Psaume 127:1, "Si le Seigneur ne bâtit pas la maison..."

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Il a ensuite appelé le peuple de Dieu à donner généreusement pour la construction de la nouvelle cathédrale : "Comme le petit garçon découvert par André dans la foule avec deux poissons et cinq pains, nous ouvrons les bras pour donner à Dieu le peu que nous avons".

"Si nous découvrions tous que nous sommes ce petit garçon et que nous nous rendions sans hésiter, avec les deux poissons et les cinq pains que nous avons, nous pourrions achever la cathédrale en un temps record", a ajouté Mgr Odiwa lors de l'événement du 18 mai, qui a rassemblé des centaines de membres du clergé, de religieux et de religieuses, ainsi que des dirigeants politiques kenyans, entre autres.