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Pape François : Saint-André Kim Taegon nous enseigne "qu'il ne faut pas renoncer"

Le pape François a parlé du zèle apostolique et de l'exemple du martyr coréen Saint-André Kim Taegon lors de l'audience générale du mercredi 24 mai 2023 sur la place Saint-Pierre. | Vatican Media Le pape François a parlé du zèle apostolique et de l'exemple du martyr coréen Saint-André Kim Taegon lors de l'audience générale du mercredi 24 mai 2023 sur la place Saint-Pierre. | Vatican Media

Saint André Kim Taegon et les autres martyrs coréens nous enseignent à avoir du courage lorsque nous partageons l'Évangile, même face à des situations difficiles, a déclaré le pape François mercredi.

Lors de son audience publique hebdomadaire du 24 mai, le pape a parlé du premier prêtre catholique né en Corée, qui a été torturé et décapité près de Séoul, en Corée du Sud, en 1846, à l'âge de 25 ans.

Saint Andrew Kim Taegon a été canonisé en 1984 avec 102 autres martyrs coréens.

Le pape François a souligné qu'il y a environ 200 ans, le christianisme était sévèrement persécuté en Corée.

"À cette époque, croire en Jésus-Christ en Corée signifiait être prêt à témoigner jusqu'à la mort", a-t-il déclaré.

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"Quelle que soit la difficulté de la situation - qui peut parfois sembler ne pas laisser de place au message de l'Évangile - nous ne devons pas abandonner et nous ne devons pas renoncer à poursuivre ce qui est essentiel dans notre vie chrétienne, à savoir l'évangélisation", a déclaré le pape.

Il a rappelé un événement de la vie de Saint Andrew Kim qui illustre la qualité de ne jamais abandonner.

Lorsque le catholique coréen était séminariste, il devait trouver un moyen d'accueillir secrètement des prêtres missionnaires étrangers en Corée, car les étrangers étaient interdits d'entrée dans le pays.

"Une fois, a raconté François, le saint a marché pendant que la neige tombait, sans manger, pendant si longtemps qu'il est tombé par terre, épuisé, risquant de perdre connaissance et de geler.

À ce moment-là, il a soudain entendu une voix : "Lève-toi, marche !". En entendant cette voix, André a repris ses esprits, apercevant quelque chose comme l'ombre de quelqu'un qui le guidait."

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Le pape François a déclaré que "cette expérience du grand témoin coréen nous fait comprendre un aspect très important du zèle apostolique, à savoir le courage de se relever quand on tombe".

Le pape a donné un autre exemple du courage de saint André dans l'évangélisation.

Compte tenu de la situation de l'époque, pour confirmer l'identité chrétienne des autres, ils se mettaient d'accord à l'avance sur un signe de reconnaissance.

Le saint posait alors subrepticement la question, mais à voix basse : "Es-tu un disciple de Jésus ?" explique Francis. "Comme d'autres personnes observaient la conversation, le saint devait parler à voix basse, en ne prononçant que quelques mots, les plus essentiels. Ainsi, pour Andrew Kim, l'expression qui résumait toute l'identité du chrétien était 'disciple du Christ'".

Comme le montre l'exemple de saint André Kim Taegon, le pape a déclaré qu'être disciple du Seigneur "signifie le suivre, suivre son chemin, et cela implique de donner sa vie pour l'Évangile".

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"Le chrétien est par nature un missionnaire et un témoin, tout comme Jésus était missionnaire et témoin du Père. Chaque communauté chrétienne reçoit cette identité de l'Esprit Saint, ainsi que toute l'Église, depuis le jour de la Pentecôte", a-t-il déclaré.

Le pape François a déclaré qu'en voyant l'exemple de ces grands saints, nous pourrions nous demander comment nous pouvons évangéliser dans notre propre vie.

Nous pouvons le faire à notre manière, à notre petite échelle, a-t-il dit, "en évangélisant la famille, en évangélisant les amis, en parlant de Jésus, mais en parlant de Jésus et en évangélisant avec un cœur plein de joie, plein de force".

"Préparons-nous, a-t-il ajouté, à recevoir l'Esprit Saint lors de la prochaine Pentecôte et demandons-lui cette grâce, la grâce du courage apostolique, la grâce d'évangéliser, de toujours transmettre le message de Jésus.

La catéchèse du pape sur Saint-André Kim Taegon faisait partie d'une série sur le zèle apostolique.

La semaine précédente, il avait souligné l'exemple du missionnaire jésuite saint François Xavier.