Les apôtres ont refusé d'obéir, a dit le pape, répondant avec "courage et franchise" qu'il leur était impossible de garder le silence sur ce qu'ils avaient vu et entendu.
Depuis lors, a-t-il expliqué, le courage et la franchise ont été les caractéristiques de la prédication chrétienne.
Le pape a rappelé un passage de la Lettre aux Hébreux (10:32-35), dans lequel les chrétiens tièdes sont invités à se souvenir de leurs premiers combats et à retrouver leur confiance et leur franchise.
"Vous ne pouvez pas être chrétien sans cette franchise : si elle ne vient pas, vous n'êtes pas un bon chrétien", a-t-il dit. "Si vous n'avez pas le courage, si pour expliquer votre position vous glissez dans des idéologies ou des explications casuistiques, il vous manque cette franchise, il vous manque ce style chrétien, la liberté de parler, de tout dire".
La franchise de Pierre et de Jean a déconcerté les dirigeants, les anciens et les scribes, a-t-il dit.
"Vraiment, ils étaient acculés par la franchise : ils ne savaient pas comment s'en sortir", a-t-il observé. Mais il ne leur est pas venu à l'esprit de dire : "Cela pourrait-il être vrai ? Le cœur était déjà fermé, il était dur, le cœur était corrompu".
Le pape a noté que Pierre n'était pas né courageux, mais avait reçu du Saint-Esprit le don de la parrhesia - un mot grec parfois traduit par "audace".
"C'était un lâche, il a renié Jésus", a-t-il dit. "Mais que s'est-il passé maintenant ? Ils [Pierre et Jean] répondirent : "S'il est juste aux yeux de Dieu que nous vous obéissions plutôt qu'à Dieu, vous êtes les juges. Il nous est impossible de ne pas parler de ce que nous avons vu et entendu".
"Mais d'où vient ce courage, ce lâche qui a renié le Seigneur ? Que s'est-il passé dans le cœur de cet homme ? Le don de l'Esprit Saint : la franchise, le courage, la parrhesia est un don, une grâce que l'Esprit Saint donne le jour de la Pentecôte".
"Juste après avoir reçu le Saint-Esprit, ils sont allés prêcher : un peu de courage, quelque chose de nouveau pour eux. C'est la cohérence, le signe du chrétien, du vrai chrétien : il est courageux, il dit toute la vérité parce qu'il est cohérent".
