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Le pape François rencontrera les familles des otages israéliens et les Palestiniens ayant des proches à Gaza

Le pape François invoque la Vierge Marie comme Reine de la paix et Mère de la miséricorde lors d'une veillée de prière pour la paix dans la basilique Saint-Pierre, vendredi 27 octobre. | Crédit photo : Courtney Mares Le pape François invoque la Vierge Marie comme Reine de la paix et Mère de la miséricorde lors d'une veillée de prière pour la paix dans la basilique Saint-Pierre, vendredi 27 octobre. | Crédit photo : Courtney Mares

Le pape François rencontrera les familles des Israéliens retenus en otage par le Hamas lors de l'audience générale de mercredi prochain, ainsi qu'un groupe de Palestiniens dont les proches souffrent à Gaza.

Le porte-parole du Vatican, Matteo Bruni, a confirmé que le pape rencontrerait séparément les délégations israélienne et palestinienne le 22 novembre, en marge de son audience publique sur la place Saint-Pierre.

"Avec ces rencontres, de nature exclusivement humanitaire, le pape François veut montrer sa proximité spirituelle avec la souffrance de chacun", a déclaré M. Bruni aux journalistes.

Depuis le début de la guerre entre Israël et le Hamas le mois dernier, le pape François a souvent prié pour la paix en Terre sainte lors de ses audiences publiques. Il a également appelé à plusieurs reprises à la libération des otages détenus par le Hamas et à la protection et au soutien humanitaire des civils à Gaza.

Dans son discours de l'Angélus du 12 novembre, il a déclaré : "Je suis proche de tous ceux qui souffrent, Palestiniens et Israéliens. Je les embrasse en ce moment sombre. Et je prie beaucoup pour eux.

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"À Gaza, que les blessés soient secourus immédiatement, que les civils soient protégés, que l'on permette à une aide humanitaire beaucoup plus importante d'atteindre cette population sinistrée. Que les otages soient libérés, y compris les personnes âgées et les enfants", a déclaré le pape François.

"Chaque être humain, qu'il soit chrétien, juif, musulman, de n'importe quel peuple ou religion, chaque être humain est sacré, précieux aux yeux de Dieu, et a le droit de vivre en paix".

Selon les Nations unies, environ 240 personnes sont retenues en otage par le Hamas. Quatre otages ont été libérés jusqu'à présent et un autre a été libéré par les forces israéliennes en octobre. L'armée israélienne a déclaré le 16 novembre que les troupes avaient récupéré les corps de deux otages, Yehudit Weiss, 65 ans, et Noa Marciano, 19 ans.

Le secrétaire d'État du Vatican, le cardinal Pietro Parolin, a souligné que le Saint-Siège considérait la libération des otages et un cessez-le-feu comme des étapes fondamentales dans la résolution du conflit.

"La libération des otages est l'un des points fondamentaux pour la solution de la situation actuelle, en tenant compte des aspects humanitaires de ceux qui sont détenus - hommes, femmes, enfants, nouveau-nés, femmes enceintes", a déclaré M. Parolin le 17 novembre, selon l'agence Reuters.

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"L'autre (point fondamental) est un cessez-le-feu, en tenant compte des aspects humanitaires qui l'accompagnent - l'arrivée de l'aide, la guérison des blessés, et d'autres aspects", a-t-il ajouté.