Prenons soin de la foi que les missionnaires pionniers du Kenya ont partagée : Un évêque au lancement du jubilé

Il a noté que dans le diocèse de Machakos en particulier, les Spiritains sont uniques en raison de leur spiritualité, notamment de leur dévotion à la Vierge Marie et de l'adoration du Saint-Sacrement.

Dans son message aux Spiritains qui ont participé à l'événement du 10 décembre, Mgr Kamau a déclaré : "Vous êtes appelés à travailler dur comme l'ont fait nos ancêtres dans la foi".

L'évêque catholique kenyan a également appelé les paroissiens de la paroisse St. Austin à être fiers de leur paroisse qu'il a décrite comme "un site historique", principalement en raison de son caractère unique en tant que première paroisse à l'intérieur du pays.

 

Pour sa part, le supérieur général des Spiritains, le père Alain Mayama, a salué la collaboration entre la paroisse St. Austin et l'archidiocèse de Nairobi en déclarant : "La congrégation est très reconnaissante du soutien apporté par l'archidiocèse de Nairobi et continue de prier pour que l'église locale continue de croître."

"En tant que missionnaires, nous faisons notre part en collaborant avec l'Église locale pour faire avancer le cours de la bonne nouvelle. Nous faisons maintenant partie de l'Église locale qui a grandi, qui a fait preuve de résilience et de force et qui continue à proclamer la bonne nouvelle d'une manière synodale", a déclaré le natif du Congo Brazzaville qui a été élu en 2021 pour devenir le premier supérieur général africain de la Congrégation vieille de 320 ans.

D'autres intervenants lors du lancement des célébrations du jubilé du quasi-quicentenaire le 10 décembre, qui coïncidait avec la journée de la famille de la paroisse, ont souligné la nécessité de reconnaître les prêtres qui, selon eux, "ont travaillé dans la vigne des Spiritains" dans la plus ancienne paroisse catholique intérieure du Kenya et ont vu la croissance de l'Église locale dans le pays d'Afrique de l'Est.

Le curé de la paroisse, le père George Omondi, a déclaré : "Nous souhaitons rechercher les prêtres qui ont servi dans cette paroisse et qui sont encore en vie. Nous dresserons une liste de leurs noms et nous chercherons à les faire participer à la célébration de notre anniversaire".

Le Père John Wambu, qui a présenté l'histoire des Pères du Saint-Esprit au Kenya, a déclaré que les Spiritains qui ont servi à la paroisse St. Austin ont continué dans l'esprit des trois premiers missionnaires qui ont établi la paroisse en 1899.

"Quelque 124 ans plus tard, de nombreuses personnes ont travaillé dans la vigne des Spiritains. Nous leur devons de se souvenir de la voie qu'ils ont tracée", a déclaré le père Wambu.

Le prêtre spiritain kenyan, directeur du Spiritan Technical College (STC) à Sultan Hamud, dans le tout nouveau diocèse catholique de Wote au Kenya, a ajouté : "Lors de notre célébration d'anniversaire, nous allons tendre la main aux nombreuses personnes qui ont travaillé ici à Saint-Austin et qui sont encore en vie. Nous leur ferons savoir que nous apprécions ce qu'ils ont fait".

Il a retracé les racines de la paroisse Saint-Ausin jusqu'aux trois Spiritains qui sont arrivés à Nairobi le 12 août 1899, après avoir voyagé pendant trois jours dans un train depuis la côte kenyane. Il s'agissait de l'évêque Emile Allgeyer, du Père Alain Hemery et du Frère Blanchard Dillenseger.

Après avoir construit la paroisse Saint-Austin, les trois hommes auraient obtenu un terrain d'un chef local pour construire une autre église, qui est le site de l'actuelle basilique de la Sainte-Famille.

Austin, l'Église catholique s'est étendue à d'autres régions du Kenya, les missionnaires du Saint-Esprit évangélisant les archidiocèses de Nairobi et de Mombasa dans leur étendue initiale.

Austin's Msongari a dévoilé une liste d'activités visant à approfondir la participation des paroissiens aux sacrements de l'Église.

S'adressant à ACI Afrique en marge des événements du 10 décembre, le curé de la paroisse a exprimé son optimisme quant au fait que les célébrations de l'anniversaire rassembleraient autant de paroissiens que possible.

"Chaque paroissien devrait participer à la célébration de cet anniversaire en termes d'activités planifiées. Nous avons prévu de célébrer tous les sacrements, du baptême à l'ordination, à l'onction des malades, etc. Nous prévoyons de célébrer ces sacrements consciemment et en grand nombre si possible", a déclaré le père Omondi lors de l'événement qui coïncidait avec les célébrations de la Journée de la famille de la paroisse.

Parmi les autres activités prévues pour 2024, la paroisse St. Austin Msongari espère assister à l'ordination sacerdotale de neuf Spiritains dans la paroisse en juin.

Alors que le mois de février a été consacré à la prière pour les malades, la paroisse catholique kenyane a organisé des célébrations majeures des sacrements du baptême, de la sainte communion et de la confirmation en octobre.

La paroisse a réservé d'autres mois pour célébrer les femmes, les hommes et les grands-parents, en accord avec d'autres commémorations de l'Église et du monde.

Le mois de janvier 2024 a été consacré à la dénomination des maisons, des structures et des rues de la paroisse de St. Austin, et le mois de décembre 2023 à la bénédiction de tous les foyers de la paroisse.

En août 2024, la paroisse St Austin Msongari a organisé un pèlerinage pour marquer les 125 ans de la paroisse, avec des paroissiens "marchant sur les traces des premiers missionnaires qui ont servi dans la paroisse", a déclaré le Père Wambu le 10 décembre lors de sa présentation de l'histoire des Spiritains au Kenya.