Pourquoi la souffrance de l'Église au Mozambique est « une injustice qui crie au ciel ».

« Les gens ici ont beaucoup souffert ; il y a eu des centaines de morts, des milliers de personnes forcées de quitter leur maison. Dans notre province, nous avons plus de 200 000 réfugiés », a-t-il déclaré, ajoutant : « C'est une injustice qui crie au ciel ».

« Les gens ici ont très peu, et le peu qu'ils ont, ils le perdent à cause de cette guerre. Je lance un appel à l'aide et à la solidarité pour mon peuple, afin qu'il puisse à nouveau vivre en paix, comme il le souhaite et comme il le mérite », a-t-il déclaré.

Au début de ce mois, le prélat d'origine brésilienne a condamné les attaques djihadistes qui se sont multipliées dans la région depuis le début de l'année, les qualifiant de « tragédie, de véritable honte et de déshonneur pour les citoyens de la nation sud-africaine ».

L'évêque réagissait à l'incident du 23 mars lorsque des djihadistes armés ont attaqué et pris le contrôle du port de Mocímboa da Praia, une ville d'environ 20 000 habitants dans la province de Cabo Delgado, au Nord du Mozambique.

Dans un récent entretien avec l'AED, l'évêque a révélé que l'incident du 23 mars a été suivi d'une forte insécurité dans la ville, les habitants ayant fui vers la brousse, laissant derrière eux des criminels qui ont terrorisé leurs propriétés.

Les jours suivants, pendant la semaine sainte, les habitants se sont également réveillés en apprenant la nouvelle choquante du massacre, le 7 avril, de 52 jeunes qui avaient refusé de rejoindre le groupe terroriste. Un vendredi saint, le 10 avril, les habitants ont trouvé la propriété d'une église incendiée.

« Dans le district de Muidumbe, sept petites villes ou villages ont été attaqués en fait pendant les jours de la Semaine Sainte, entre autres celui de Muambula où se trouve la mission catholique du Sacré-Cœur de Jésus, à Nangololo », a expliqué l'évêque.

Il a ajouté en référence aux auteurs de ces actes : « Ils ont attaqué l'église et ont brûlé les bancs et une statue de la Vierge, faite d'ébène. Ils ont également détruit une image du Sacré-Cœur de Jésus, à qui la paroisse est dédiée. Heureusement, ils n'ont pas pu brûler le bâtiment lui-même, mais seulement les bancs. ”

L'évêque a dénoncé l'attaque à Nangololo, disant que la mission était l'un des projets les plus précieux du diocèse.

« Ce qui est tragique pour nous, c'est que cette mission à Nangololo a presque cent ans et est la deuxième plus importante mission du diocèse. C'est donc une attaque très tragique dans ce qu'elle symbolise », a-t-il déclaré.

Bien que les médias locaux au Mozambique aient rapporté un total de 26 attaques pour cette seule année, Mgr Lisboa dit que le nombre pourrait être plus élevé.

« Je ne sais pas exactement combien d'attaques il y a eu en tout. Mais comme je l'ai dit, rien que lors de cette dernière vague, ils ont attaqué sept villes et villages. Aujourd'hui, j'ai lu un bulletin d'information qui parle de 26 attaques jusqu'à présent cette année. Mais pour vous dire la vérité, je pense que le chiffre réel aura été plus élevé », dit-il.

Bien que l'État islamique ait revendiqué la responsabilité de presque tous les attentats, les citoyens de ce pays d'Afrique australe ne savent pas exactement qui est derrière l'insurrection, beaucoup d'entre eux estimant que les riches ressources naturelles du pays pourraient être la cause de toutes les souffrances.

« Nous ne savons pas ce qui se cache derrière tout cela, mais nous imaginons que cela a à voir avec les ressources naturelles », tente d'expliquer Mgr Lisboa, ajoutant : « Il y a de nombreux intérêts financiers et ceux qui financent tout cela trouvent un terrain fertile en raison de la pauvreté, du manque d'opportunités et du chômage des jeunes qui en résulte ».

Selon l'Ordinaire du lieu de Pemba, « Cabo Delgado a toujours été une province très pauvre, négligée par tous, y compris par les autorités. Ce que nous voyons est le résultat de tous ces facteurs ».

Interrogé sur le fait de savoir si l'incendie d'une église était la première attaque contre une église dans la région, le prélat a répondu que les présumés djihadistes avaient déjà commis des attaques similaires dans le passé, où des mosquées étaient également visées.

« Non, ce n'était pas la première attaque contre une église », a-t-il dit et ajouté, « Ils avaient déjà attaqué et brûlé cinq ou six chapelles locales, mais ils ont aussi brûlé quelques mosquées. Bien qu'en fin de compte, il semble que la cible soit les églises chrétiennes ».

AED note que le pape François a été l'une des rares personnalités internationales à parler publiquement de la violence terroriste dans la province de Cabo Delgado, dans le nord du Mozambique.

« C'est une tragédie ignorée par beaucoup et inconnue des autres », rapporte l'organisation caritative sur son site web.

Le niveau d'insécurité inquiétant au Mozambique oblige maintenant l'Église du pays à envoyer des missionnaires au loin par crainte pour leur vie.

Selon Mgr Lisboa, les membres officiels du gouvernement, tels que les enseignants et les travailleurs de la santé, ont quitté les districts qui sont la cible des insurgés, laissant les religieux à leur sort.

« Une grande partie de la population a fui par peur. Et plusieurs ONG étrangères, qui opéraient sur le territoire, sont également parties parce qu'elles étaient menacées », dit-il.

L'évêque dit qu'il a demandé aux missionnaires de quitter le diocèse depuis que les terroristes ont détourné leur attention des installations gouvernementales et ont également commencé à attaquer les églises.

« J'ai demandé aux missionnaires de partir parce qu'en tant qu'évêque de leur diocèse, je suis responsable d'eux et que le risque d'attentats était imminent, étant donné qu'ils étaient les seuls à être restés », dit-il, ajoutant : « Ils (les terroristes) commençaient à attaquer les églises, et la violence prenait une dimension religieuse. Je dois les garder en sécurité, même s'ils veulent revenir dès que possible afin de servir le peuple ».

Et les efforts du gouvernement pour chasser les terroristes de ces régions ne portent pas leurs fruits en raison du manque de formation des forces de sécurité dans la région, observe Mgr Lisboa.

« Il y a beaucoup de jeunes dans l'armée qui sont de simples conscrits, et quand les attaques ont lieu, il y a beaucoup de désertions et ils fuient dans les bois avec le peuple. Ils ont très peu de formation et peu de capacités pour faire face à cette situation », dit-il.

Mgr Lisboa ajoute : « Je ressens une grande tristesse pour les jeunes qui doivent aller se battre, car un grand nombre d'entre eux ont déjà perdu la vie ».