Comment honorer la Saint-Valentin le mercredi des cendres

L'USCCB a confirmé que la journée de jeûne et d'abstinence avait la priorité sur les bonbons et les dîners extravagants de la Saint-Valentin.

"L'obligation de s'abstenir de viande et de jeûner demeure même si c'est la Saint-Valentin, à moins que l'évêque du diocèse n'en ait décidé autrement", a déclaré M. Dought.

Mais les deux fêtes ne doivent pas nécessairement être opposées. Bien qu'il y ait pénitence cette année, les couples peuvent toujours "célébrer l'amour qu'ils partagent", a souligné M. Dought.

"Nous nous abstenons toujours ou nous jeûnons toujours dans un certain but", a-t-il expliqué, "et donc le fait de penser que, d'une manière spéciale, aujourd'hui je vais m'abstenir et jeûner par amour pour mon conjoint, ou par amour pour la personne avec qui je sors, peut servir l'objectif de la Saint-Valentin".

Et un simple dîner de Saint-Valentin est toujours possible.

"Nous disons que nous pouvons prendre un repas de taille normale", a déclaré M. Dought. Ainsi, si un couple prend ce repas le soir, je pense qu'il y a quelque chose de beau à dire : "Oh, je prends un petit déjeuner ou un petit dîner ; je mange de très petites portions tout au long de la journée par amour pour Dieu, mais aussi parce que mon bien-aimé et moi apprécierons notre repas de taille normale ensemble".

"Parce que la pénitence est un signe d'amour de Dieu, mais aussi d'amour du prochain", a-t-il ajouté.

L'Église réserve chaque année deux jours de jeûne : le mercredi des cendres et le vendredi saint. Les catholiques âgés de 18 à 59 ans sont tenus de jeûner ces jours-là. Les catholiques âgés de plus de 14 ans doivent également s'abstenir de consommer de la viande ces jours-là, ainsi que les vendredis de Carême.

Selon l'USCCB : "Lorsqu'elle jeûne, une personne est autorisée à prendre un repas complet, ainsi que deux repas plus petits qui, ensemble, ne sont pas égaux à un repas complet."

Cette année, les couples pourraient envisager de célébrer la Saint-Valentin le jour de Mardi Gras, également connu sous le nom de "Fat Tuesday" (mardi gras), la veille du mercredi des Cendres, le dernier moment avant le début du Carême.

Le mercredi des Cendres implique non seulement le jeûne et l'abstinence de viande, mais aussi l'aumône.

Lorsque nous nous abstenons de manger, nous économisons de l'argent", a souligné M. Dought, avant d'ajouter : "C'est pourquoi l'aumône est un acte de charité : "L'aumône du carême est donc liée au jeûne du carême. Je pense que ce pourrait être une autre belle chose [pour] un couple de faire un don de charité ensemble".

"Le mercredi des Cendres et tout au long du Carême, c'est l'Église qui fait pénitence en tant que corps", a-t-il expliqué. "Je pense donc que c'est également vrai pour un couple ou une famille.

Lorsque les jours d'abstinence coïncident avec des jours fériés, les diocèses font parfois des exceptions. Ainsi, l'année dernière, à l'occasion de la Saint-Patrick, 72,6 % des diocèses ont accordé une dérogation au jeûne du vendredi de Carême, qui consiste à ne pas manger de viande, ce qui a permis à de nombreux catholiques américains de célébrer cette fête avec des plats traditionnels tels que le corned-beef et le hachis Parmentier.

Mais ce n'est généralement pas le cas pour le mercredi des Cendres et la Saint-Valentin, où la viande et un repas copieux ne sont pas des éléments essentiels de la journée.

"Le carême est une période pendant laquelle nous mettons des choses de côté", a expliqué M. Dought. "Je pense qu'il est utile de mettre certaines choses de côté pour mieux découvrir le sens de cette journée : la personne de saint Valentin, l'histoire de sa vie, parce que ces autres choses qui ne sont pas essentielles à la célébration de cette journée ont été mises à l'écart.