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Pape François : Le Carême est l'occasion de "rencontrer des bêtes sauvages et des anges"

Le pape François s'adresse aux pèlerins sur la place Saint-Pierre lors de l'Angélus du dimanche, le 18 février 2024. | Crédit : Vatican Media Le pape François s'adresse aux pèlerins sur la place Saint-Pierre lors de l'Angélus du dimanche, le 18 février 2024. | Crédit : Vatican Media

Le premier dimanche de Carême, le pape François a centré son discours de l'Angélus sur la tentation de Jésus dans le désert, soulignant qu'il s'agit d'une invitation à entrer dans le désert proverbial pour "entrer en contact avec la vérité".

Observant que pendant les 40 jours passés dans le désert, le Christ était en compagnie de "bêtes sauvages et d'anges", le pape a fait remarquer que lorsque nous entrons dans cette "sauvagerie intérieure" symbolique, nous rencontrons nous aussi "des bêtes sauvages et des anges".

Ces battements sauvages revêtent une signification profondément symbolique dans notre "vie spirituelle", et ainsi "nous pouvons les considérer comme les passions désordonnées qui divisent notre cœur, essayant d'en prendre possession. Elles nous attirent, elles semblent séduisantes, mais si nous n'y prenons pas garde, elles risquent de nous déchirer", a déclaré le pape aux quelque 15 000 fidèles rassemblés sur la place Saint-Pierre dimanche.

Développant cette idée de "passions désordonnées", le pape a suggéré que nous puissions les concevoir également comme "les divers vices", tels que "la soif de richesse" ou "la vanité du plaisir".

"Il faut les apprivoiser et les combattre, sinon ils dévoreront notre liberté", a souligné le pape.

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Pour affronter ces vices qui affligent chacun d'entre nous, le pape a souligné que nous devons "aller dans le désert pour prendre conscience de leur présence et les affronter - et le Carême est le moment de le faire".


Le cadre du désert a occupé une place importante dans les séries catéchétiques du pape tout au long de l'année et constitue le thème principal de ce message de Carême 2024, tiré du livre de l'Exode : "À travers le désert, Dieu nous conduit à la liberté".

S'il est impératif d'entreprendre ce voyage d'examen de conscience, le pape a souligné que nous ne sommes pas seuls : Nous sommes aidés par les anges, qui "sont les messagers de Dieu, qui nous aident, qui nous font du bien".

"En effet, leur caractéristique, selon l'Évangile, est le service, tout le contraire de la possession, typique des passions dont nous avons parlé plus tôt", a poursuivi le pape.

Juxtaposant l'esprit de possession à la vertu de service, le pape a souligné que les anges "rappellent les bonnes pensées et les sentiments suggérés par l'Esprit Saint", ajoutant que "tandis que les tentations nous déchirent, les bonnes inspirations divines nous unifient dans l'harmonie, elles apaisent le cœur, infusent le goût du Christ, 'la saveur du ciel'".

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"Ainsi, l'ordre et la paix reviennent dans l'âme, au-delà des circonstances de la vie, qu'elles soient favorables ou défavorables. Mais ici aussi, pour saisir les pensées et les sentiments inspirés par Dieu, il faut faire silence et entrer dans la prière", a poursuivi le pape.

Le pape a demandé aux fidèles d'examiner quelles sont ces "bêtes sauvages" personnelles dans nos propres vies, afin que nous puissions "les reconnaître, leur donner un nom, comprendre leurs tactiques". Nous pourrons ainsi "permettre à la voix de Dieu de parler à mon cœur et de le préserver dans la bonté".

Dimanche soir, le pape et les membres de la Curie romaine entameront leur retraite privée de Carême, qui se terminera dans l'après-midi du vendredi 23 février.

Toutes les audiences papales prévues sont suspendues pour la semaine.