Les théologiens d'Afrique s'engagent à poursuivre leur ministère auprès des « oubliés » en mémoire du pape François

« Dans nos ministères parmi les oubliés, dans notre voix prophétique pour la justice et dans nos actes quotidiens d'amour, nous porterons son héritage », ont déclaré les théologiens.

Les membres de PACTPAN ont déclaré qu'ils avaient reçu la nouvelle du décès du pape François « avec une profonde tristesse et une profonde gratitude ».

Ils pleurent le défunt pape qui, selon eux, croyait en la place unique et vitale de l'Afrique dans l'Église universelle.

Les théologiens ont rappelé que le pape François avait invité le peuple de Dieu à être « une Église ouverte à tous ».

« Par ses paroles et ses exemples, le Pape François nous a inspirés à cheminer aux côtés de tout le peuple de Dieu dans un monde blessé et brisé, en particulier les pauvres, les vulnérables, les oubliés, les solitaires et ceux qui se trouvent aux périphéries existentielles », ont déclaré les théologiens africains dans un hommage signé par leur serviteur coordinateur, le P. Stan Chu Ilo, et la directrice des programmes, Sr. Jane Waruguru Kimathi.

Selon les théologiens, le pape François était plus qu'un pontife. "Il était un berger dont le cœur est extrêmement touché par les cris des pauvres, la fragilité de la Terre Mère, les espoirs des marginaux et les rêves de communautés longtemps négligées.

Les théologiens ont déclaré qu'en la personne du pape François, PACTPAN a trouvé « un compagnon spirituel, un véritable père du Sud et un leader visionnaire qui a mis en valeur la dignité, la sagesse et la voix de l'Afrique dans la vie de l'Église ».

L'appel du défunt Saint-Père à une « Église qui va de l'avant », ont noté les membres du PACTPAN, résonne profondément avec la mission de l'entité d'être une Église enracinée dans les réalités africaines.

L'appel du Pape François, ont déclaré les théologiens, a également résonné avec la mission de PACTPAN d'être « une Église façonnée par les luttes et les joies de notre peuple, et engagée à guérir les blessures de notre continent et à proclamer un Évangile de paix, de joie, d'amour, de foi et d'espoir au peuple de Dieu en Afrique » où, ont-ils dit, l'Église catholique connaît sa croissance la plus rapide.

Les théologiens ont rappelé que le pape François a toujours affirmé le rôle des théologiens, des agents pastoraux, des femmes, des religieux et des dirigeants locaux.

Ils ont observé que la vision synodale du défunt pontife d'une Église à l'écoute et inclusive reflétait « le cœur même de l'Évangile ».

« Le pape François a incarné le type de leadership qui anime notre âme », ont déclaré les théologiens, qui ont expliqué que le ministère du souverain pontife, centré sur le leadership des serviteurs, l'unité et la justice, reflétait l'engagement du PACTPAN en faveur du dialogue inclusif, de l'œcuménisme et de la collaboration interconfessionnelle.

« Tout comme le pape François a appelé l'Église à atteindre les périphéries, nous, à PACTPAN, nous efforçons d'apporter la théologie, les soins pastoraux et le plaidoyer dans les réalités vécues de nos communautés, en particulier parmi ceux qui ne se sentent ni vus ni entendus », ont déclaré les membres de PACTPAN, rappelant que le pape François a mis l'Église au défi de « regarder vers l'extérieur », de se tenir aux côtés des pauvres, de parler hardiment en faveur de la paix, de défendre la dignité humaine et de construire des ponts au-delà des divisions culturelles, religieuses et idéologiques.

Décrivant la vie et le ministère du pape François comme « un témoignage d'espoir en action », les théologiens ont déclaré : « Que son héritage continue d'inspirer notre travail alors que nous cherchons à construire une Église africaine prophétique, inclusive et enracinée dans l'amour libérateur du Christ ».

Selon les théologiens, le PACTPAN est né sous l'inspiration et l'encouragement du pape François.

Ils ont déclaré que le soutien personnel du défunt pape à PACTPAN serait toujours « un témoignage précieux » de sa foi en la théologie africaine et de son engagement pastoral.

Ils ont rappelé la proximité du Pape François avec le PACTPAN, en disant : « Lors de notre dernier Congrès à Nairobi en 2022, le Pape François, bien que se remettant d'une maladie, a enregistré un message pour les participants, nous offrant de puissantes paroles d'encouragement ».

Les théologiens en particulier ont rappelé les paroles du Pape François, « L'Afrique est une poésie ! » et que les théologiens du continent devraient continuer à avancer avec courage en offrant à l'Afrique « une théologie de la sagesse ».

Selon les membres de PACTPAN, le Pape François « a vu l'Eglise africaine », a cru en elle et a marché avec elle.

« Sa simplicité, sa chaleur et son amour pour les pauvres sont gravés dans nos cœurs », ont-ils déclaré à propos du pontife qui a été décrit comme un ami de l'Afrique. Ils ont ajouté : « Son esprit vit dans les efforts continus de PACTPAN pour tisser ensemble la théologie, la pastorale, la justice sociale et la sagesse culturelle africaine au service d'une Église vibrante et pleine d'espoir ».