« Je l'ai vu grandir spirituellement, et même si je ne savais pas qu'il deviendrait pape, je savais qu'il aurait un grand impact sur l'Église parce qu'il a toujours cherché à être fidèle à Dieu et à ses principes », a-t-il déclaré à ACI Afrique.
Le père Roberto a ensuite reconnu avec gratitude la simplicité et l'humilité du pape François comme l'un de ses aspects les plus frappants. Il a rappelé que le défunt Pontife « ne s'est jamais écarté de ses principes, s'efforçant toujours de vivre l'Évangile de manière authentique ».
Pour le prêtre catholique salésien, "le pape François était un homme profondément humble, ce qui est rare dans le monde d'aujourd'hui. Il a toujours été très proche des gens. Même en tant que cardinal, il était connu pour son humilité et l'attention qu'il portait aux plus vulnérables."
"Le pape François nous a enseigné que l'Église doit être avec les pauvres, avec les marginaux. Le pape François ne s'est jamais soucié du faste ou des privilèges qui accompagnent souvent la papauté", a déclaré le père Roberto.
"Il s'est toujours préoccupé du bien-être des gens, en particulier de ceux qui vivent en marge de la société, et c'est ce qui a fait toute la différence. Son choix du simple nom “François” reflétait clairement son identité et sa mission", a déclaré le prêtre SDB argentin en Angola à ACI Afrique le 5 mai.
Le Père Roberto a poursuivi en évoquant les moments clés du pontificat de feu le Pape François, affirmant que ce dernier "n'a jamais hésité à se rendre là où l'on avait le plus besoin de lui, que ce soit dans les camps de réfugiés ou à la périphérie des grandes villes. Cela touchait le cœur de tout le monde, y compris le mien".
« Le pape François aimait profondément les pauvres et, en tant que missionnaires, c'est une leçon que nous devons toujours garder avec nous », a souligné le prêtre salésien.
Interrogé sur le leadership du défunt pape François, le père Roberto a déclaré que le défunt pontife "est parti à un moment très significatif, laissant un héritage qui perdurera pendant de nombreuses années. Il nous a appris à être une Église plus proche des gens, à pratiquer la miséricorde et à accueillir ceux qui sont souvent oubliés par la société. Sa mort est un profond chagrin pour nous tous".
Le défunt pape François est décédé le lundi de Pâques 21 avril. Il a été inhumé le 26 avril dans sa « bien-aimée » basilique papale Sainte-Marie-Majeure, comme il l'avait expliqué dans son testament. Le défunt pontife avait été victime d'une attaque cérébrale suivie d'un coma et d'un collapsus cardiovasculaire irréversible. Il luttait contre une double pneumonie et une infection respiratoire.
La célébration du 26 avril a été décrite comme un adieu global à un humble berger, qui a été à la tête de l'Église catholique pendant un peu plus de 12 ans.
