Le président du SCEAM s’unit au pape Léon XIV en solidarité avec les victimes des inondations en Afrique australe

Dans son message d’une page daté du 30 janvier, le cardinal Ambongo lance un appel à la communauté internationale, soulignant les besoins urgents auxquels sont confrontés les membres des familles déplacées.

« Nous exhortons la communauté internationale et toutes les personnes de bonne volonté à fournir une assistance rapide à ceux qui vivent dans divers centres d’hébergement et qui manquent des nécessités les plus élémentaires », a-t-il déclaré.

Un soutien est également nécessaire « pour aider les communautés affectées à reprendre leur vie, reconstruire leurs maisons et leurs moyens de subsistance, et retrouver leur dignité et leur espérance », a souligné le président du SCEAM.

Son appel fait écho à des initiatives similaires récentes. Dans un message de solidarité daté du 30 janvier, la Réunion interrégionale des évêques d’Afrique australe (IMBISA) a lancé un appel en faveur des victimes des inondations au Mozambique, au Zimbabwe et en Afrique du Sud, où des semaines de pluies torrentielles ont provoqué des morts, des déplacements massifs de populations et d’importants dégâts aux infrastructures.

Dans ce message, les membres de l’IMBISA ont salué le pape Léon XIV pour avoir exprimé sa proximité avec les populations touchées. « Nous reconnaissons avec gratitude l’unité et les prières exprimées par notre Saint-Père, le pape Léon XIV, pour les pays affectés, exhortant l’Église universelle à être solidaire de ceux qui traversent cette période difficile », ont déclaré les responsables de l’Église catholique des neuf pays membres de l’Afrique australe.

Signé par le président de l’IMBISA, Mgr Liborius Ndumbukuti Nashenda de l’archidiocèse catholique de Windhoek en Namibie, le message appelle également « les organisations humanitaires, les gouvernements et toutes les personnes de bonne volonté à tendre une main secourable aux personnes touchées par cet événement tragique ».

Des inondations catastrophiques se poursuivent à travers l’Afrique australe après plusieurs semaines de fortes pluies, liées, selon les informations, à une combinaison du phénomène La Niña et du changement climatique d’origine humaine.

Au Mozambique, les opérations de recherche et de sauvetage se poursuivent dans des zones difficiles d’accès telles que les provinces de Gaza et de Manhica, où les routes ont été coupées et où l’accès n’est possible que par bateau.

Le bilan des décès dans le pays dépasserait les 100 morts, avec des centaines de milliers de personnes déplacées, tandis que les autorités ont mis en garde contre de graves risques pour la santé publique, notamment le choléra et d’autres maladies hydriques.

Les eaux de crue ont également poussé la faune sauvage vers des zones habitées, des crocodiles ayant été signalés comme responsables de décès dans des villes telles que Xai-Xai et Moamba. Le gouvernement mozambicain a lancé un appel à l’aide internationale, notant que l’ampleur de la catastrophe dépasse les capacités de réponse nationales.

Au Zimbabwe, des crues soudaines et des pluies abondantes persistantes ont causé la mort de dizaines de personnes, en particulier dans les provinces de Masvingo, Manicaland, Midlands et Mashonaland-Est, détruisant des milliers de maisons et endommageant routes et ponts.

En Afrique du Sud, certaines régions du pays, notamment les provinces de Mpumalanga et de Limpopo, ont été déclarées zones sinistrées, avec des évacuations menées dans des lieux tels que le parc national Kruger.

Au-delà des déclarations épiscopales, les agences humanitaires liées à l’Église sont confrontées à l’ampleur de l’urgence sur le terrain. Dans une interview accordée à ACI Afrique le 29 janvier, le secrétaire général de Caritas Mozambique a décrit la situation comme « extrêmement complexe et difficile », notant que si les eaux se retirent dans certaines zones, elles continuent de monter dans d’autres.

« Certains fleuves montrent une baisse de leur débit, permettant des retours partiels des populations déplacées, tandis que d’autres continuent de monter, obligeant à des évacuations préventives », a déclaré Santos Pedro Gotine, avertissant que l’insécurité reste élevée dans de nombreuses communautés touchées.

M. Gotine a souligné que la crise dépasse les ressources disponibles. « L’ampleur de cette urgence dépasse les moyens dont nous disposons, et un soutien supplémentaire de partenaires nationaux et internationaux est nécessaire de toute urgence », a-t-il déclaré.

Le responsable de Caritas au Mozambique a expliqué que l’alimentation et l’accès à l’eau potable restent les besoins les plus urgents, en particulier pour les enfants.

Il a également averti que les familles qui rentrent chez elles font face à de graves difficultés. « Pendant leur séjour dans les centres de transit, les familles avaient accès à la nourriture fournie par le gouvernement et les organisations humanitaires, dont Caritas. Une fois rentrées chez elles, l’absence de coordination dans la distribution alimentaire devient un obstacle critique à leur survie », a-t-il expliqué.

Malgré ces défis, Caritas Mozambique continue de mobiliser des ressources locales et a partagé une proposition de réponse rapide avec ses partenaires, notamment Caritas Internationalis et Caritas Afrique, afin d’éviter une détérioration supplémentaire de la situation humanitaire, a indiqué M. Gotine.

Les appels du cardinal Ambongo, de l’IMBISA et de Caritas coïncident avec les expressions répétées de solidarité du pape Léon XIV.

Le 28 janvier, lors de son audience générale hebdomadaire du mercredi au Vatican, le Saint-Père a déclaré : « Chers frères et sœurs, mes pensées vont avant tout au peuple bien-aimé du Mozambique, frappé par des inondations dévastatrices. »

« Tout en priant pour les victimes, j’exprime ma proximité avec les personnes déplacées et avec tous ceux qui leur apportent un soutien. Que le Seigneur vous aide et vous bénisse ! », a ajouté le pape Léon XIV.

Dans son message du SCEAM daté du 30 janvier, le cardinal Ambongo a exhorté à une réponse fondée non seulement sur l’aide d’urgence, mais aussi sur des valeurs humaines partagées. « Travaillons ensemble pour répondre à cette crise avec compassion, solidarité et générosité », a-t-il déclaré, ajoutant : « Que nos efforts collectifs soient guidés par les valeurs de justice, d’égalité et de dignité humaine. »