Les agents pastoraux du Nigeria affirment que la réconciliation nationale est « le meilleur hommage au pape François »

Le secrétaire général du CSN a rappelé que le défunt souverain pontife "célébrait ses anniversaires non pas avec des dignitaires, mais avec les sans-abri et les oubliés, en partageant des repas avec eux. Il mangeait dans une cafétéria commune avec le personnel du Vatican, portait son sac et rejetait les pièges du pouvoir".

Lors de l'entretien en marge de la messe commémorative qui s'est tenue à l'aumônerie catholique Saint-Gabriel du CSN à Abuja, le père Banjo a exhorté les dirigeants nigérians à s'inspirer de la vie et du mode de vie du défunt pape François.

« Pour ceux qui sont chargés de diriger, la vie du pape François nous rappelle que la véritable grandeur ne réside pas dans l'accumulation de richesses ou l'étalage du pouvoir, mais dans le service sacrificiel et la compassion pour les faibles », a-t-il déclaré.

Le prêtre catholique nigérian a poursuivi en évoquant le défunt pontife : « Si les dirigeants civils et ecclésiastiques du Nigeria pouvaient adopter ne serait-ce qu'une fraction de sa simplicité et de son amour pour les pauvres, nous assisterions à une transformation radicale de notre société ».

S'adressant également à ACI Afrique, le directeur national de PMS au Nigeria, le père Solomon Zaku, a fait l'éloge du défunt pape François comme « un grand missionnaire et témoin du Christ qui a prêché la parole de Dieu avec conviction, joie et bonheur ».

Le père Zaku a noté que le défunt pontife n'a pas seulement prêché mais a vécu l'Évangile, soutenant l'évangélisation à travers des « écrits doctrinaux significatifs » qui, selon lui, ont eu une portée mondiale.

"Il a écrit quatre encycliques, sept exhortations apostoliques et huit lettres apostoliques. Ces documents visaient à approfondir la mission de l'Église et à encourager les fidèles à vivre leur foi", a-t-il déclaré.

Le responsable du PMS a rappelé qu'au cours de ses 47 voyages apostoliques en dehors de l'Italie, durant lesquels il a visité quelque 68 pays, le défunt pape François "restera dans les mémoires pour son humilité, sa simplicité, son plaidoyer en faveur de la justice sociale et son engagement missionnaire. Il a été un véritable témoin du Christ".

Pour sa part, le secrétaire exécutif de Caritas Nigeria, le père Peter Babangida, a rappelé que le défunt souverain pontife avait donné une profondeur théologique et morale au travail des organisations humanitaires comme Caritas.

"Le pape François nous a aidés à comprendre que l'action humanitaire et le témoignage spirituel ne sont pas des entreprises distinctes. Il a soutenu activement diverses campagnes de Caritas Internationalis, telles que l'initiative « Une famille humaine, de la nourriture pour tous » et la campagne « Partager la joie »", a rappelé le père Babangida.

Pour le responsable nigérian de Caritas, le défunt pontife "a voyagé avec Caritas, plaidant par ses paroles et ses actions pour un monde où la justice sociale prévaut. Il nous a rappelé que la solidarité n'est pas seulement un sentiment, mais un engagement à agir".

Le père Babangida a déclaré à ACI Afrique que Caritas Nigeria continuerait à suivre la voie tracée par le défunt Pape François, en « propageant l'Evangile de l'amour et de la confiance, en consacrant davantage d'efforts à l'édification de la paix, à la protection des vies et à la gestion de l'environnement ».

Le défunt Pontife, a-t-il souligné, « était un Pape pour Caritas, et son héritage guide notre mission ».

De son côté, la vice-présidente de CWO Nigeria, Gbile Mary, a salué les efforts déployés par le défunt pape François pour reconnaître l'importance du « rôle des femmes » dans l'Église.

"L'un des aspects les plus discrètement transformateurs de la papauté du pape François a été l'attention qu'il a portée à la dignité et au rôle des femmes. Il a constamment souligné l'importance des femmes dans l'Église et dans la société", a déclaré Mme Gbile à ACI Afrique lors de l'entretien du 3 mai.

La responsable du CWO a ajouté que le défunt pontife s'était également élevé contre « l'abus, l'exploitation et la marginalisation des femmes ».