Des fidèles de la plus ancienne paroisse de l’intérieur du Kenya « adoptent » le jardin de prière en construction

"Des individus, des familles et des groupes ont adopté différentes parties du jardin de prière. Certains se sont engagés à financer le chemin de croix, d'autres l'autel, etc.", a déclaré à ACI Afrique le membre kenyan de la Congrégation du Saint-Esprit (Spiritans/Holy Ghost Fathers/CSSp.).

Il a souligné la nécessité de donner à la paroisse St. Austin's Msongari le statut de sanctuaire, car elle a donné naissance à de nombreuses autres paroisses catholiques et même à des églises épiscopales kenyanes.

Le prêtre spiritain a déclaré qu'avec un jardin de prière, les pèlerins visitant le sanctuaire disposeraient d'un endroit tranquille pour prier.

La paroisse St. Austin est recouverte d'une végétation luxuriante traversée par un ruisseau, offrant ainsi à la paroisse une ambiance propice à la prière.

Mais la paroisse kenyane partage également l'espace avec l'école St. Mary's et de nombreuses activités de l'Archidiocèse se déroulent sur le terrain de l'école, ce qui constitue un risque de distraction. Le père Omondi a expliqué qu'un mur épais garantira le calme pour les personnes qui se trouvent dans le jardin de prière.

La paroisse ne disposait jusqu'à présent que d'un petit jardin d'adoration qui était toujours plein certains jours, privant ainsi de nombreuses personnes du calme dont elles avaient besoin pour prier.

Le père Omondi a déclaré que l'idée de créer un jardin de prière pour la paroisse St. Austin Msongari a été conçue il y a environ sept ans, ajoutant : « La célébration de notre anniversaire de 125 ans m'a incité à relancer l'idée ».

« Nous voulons créer un lieu de prière serein », a déclaré le prêtre spiritain kenyan, avant d'ajouter : « Le jardin de prière est destiné à nous exclure de tous les bruits des voitures qui passent, des enfants qui sortent de leurs salles de classe et des fidèles qui assistent à des événements dans les locaux. »

Le père Omondi a expliqué plus en détail les caractéristiques du jardin de prière envisagé : "Nous aurons un prêtre pour écouter les confessions aux heures prévues. Il y aura également de très gros chapelets solides sur le sol, sur lesquels quelqu'un pourra marcher en priant".

Le comité de mobilisation des ressources du jardin de prière de St. Austins disposait d'un budget de 39,5 millions de KSh (307 000 dollars américains) lors du lancement du projet l'année dernière. Après le tournoi de golf du 2 mai, environ 30 % des fonds avaient été collectés.

D'autres stratégies ont été mises en place, notamment des contributions continues dans les petites communautés chrétiennes (SCC) et d'autres groupes pieux de la paroisse, ainsi qu'une marche de collecte de fonds prévue à l'occasion de la fête des pères en 2025.

La collecte de fonds devrait se terminer en octobre 2025 et la construction du jardin de prière devrait être achevée en novembre 2025.

Soulignant le défi que représente la mobilisation de fonds pour l'établissement du jardin de prière, le père Omondi a déclaré : "Nous avons d'autres obligations à honorer. L'Église doit fonctionner comme d'habitude. La contribution au jardin de prière ne devrait pas interrompre nos autres obligations financières, étant donné que ce sont les mêmes personnes qui collectent tous les autres fonds. Notre souhait est d'être tactique afin que le fardeau ne soit pas trop ressenti".

« En élaborant nos stratégies de collecte de fonds, nous essayons d'être innovants afin que les fidèles les trouvent passionnantes et amusantes », a-t-il déclaré, ajoutant que les chrétiens ont trouvé des activités telles que des dîners auxquels ils peuvent participer tout en contribuant aux projets de développement de l'Église.

Rose Wachira, membre du Muthaiga Golf Club et membre du comité de mobilisation des ressources du jardin de prière de St. Austin, a qualifié de « très difficile » la collecte de fonds pour le jardin de prière.

« Notre appel est que tous les paroissiens s'approprient le projet », a déclaré Mme Wachira, ajoutant que les paroissiens de St. Austin peuvent contribuer au jardin de prière en s'engageant dans des travaux professionnels ou même manuels sur le site.

Paul Ouma, qui préside le comité, s'est fait l'écho de ses sentiments. Il a décrit le jardin de prière comme « un projet d'héritage ».

"Contribuons tous. Faisons-le pour la postérité« , a déclaré M. Ouma, avant d'ajouter : »Soutenir cette initiative est une forme de prière. On voudrait faire partie des personnes pour lesquelles les futurs membres de cette paroisse prieront lorsqu'ils verront le jardin de prière".

De nombreuses grandes entreprises kenyanes, notamment des banques, des sociétés d'hôtellerie et des médias, ont parrainé le tournoi de golf du 2 mai, en espèces et en nature.

Charles Omondi, directeur des services bancaires aux entreprises à la NCBA Bank Kenya et membre de la Communauté internationale catholique (CIC) de la paroisse St. Austin Msongari, a déclaré que la banque était heureuse de faire partie du jardin de prière.

« À la NCBA, nous sommes très attachés au soutien des institutions religieuses, en particulier des institutions catholiques », a déclaré Charles Omondi, avant d'ajouter : « Soutenir un jardin de prière, en particulier, est un projet qui nous tient particulièrement à cœur, car il s'agit d'une initiative qui renforcera la croissance de notre foi dans la paroisse. »