Journée des Martyrs de l’Ouganda 2025 : Les pèlerins appelés à servir avec abnégation dans l’espérance et le courage

Ayant offert leur vie pour le Seigneur, Mgr Kakooza a affirmé que saint Charles Lwanga et ses compagnons « sont désormais en paix. Leur foi et leur espérance se sont transformées en immortalité. Ils ont été accueillis comme une offrande agréable. Ils brillent d’un éclat resplendissant. »

« En tant que chrétiens, nous traversons bien des épreuves. Mais avec la foi, nous pouvons surmonter tous les défis du monde », a-t-il déclaré. Le diocèse de Lugazi a animé le pèlerinage de cette année sous le thème : « Seigneur, que je voie de nouveau – Pèlerin de l’espérance ».

La Journée des Martyrs de l’Ouganda remonte à la première décennie de la présence chrétienne dans ce pays d’Afrique de l’Est, lorsque 45 hommes âgés de 14 à 50 ans ont été tués par le roi du Buganda entre 1885 et 1887 à cause de leur foi chrétienne.

Parmi les 45, 22 catholiques ont été béatifiés en 1920 et canonisés en 1964. Ils continuent de promouvoir la vie chrétienne dans le pays et jouent un rôle important dans la construction d'une identité catholique à l’échelle mondiale.

La célébration annuelle a lieu au sanctuaire de Namugongo, dans l’archidiocèse catholique de Kampala. Ce sanctuaire se trouve sur le site où saint Charles Lwanga et ses compagnons, dont plusieurs étaient pages à la cour royale, ont été brûlés vifs sur ordre du roi (Kabaka) Mwanga II du royaume du Buganda.

Dans son homélie du 3 juin, Mgr Kakooza a médité sur le thème de l’Année jubilaire 2025 de l’Église catholique, célébrée sous le thème « Pèlerins de l’espérance ».

« L’espérance est la pierre angulaire de notre pèlerinage. Elle inspire l’amour. Un pèlerinage d’espérance est un cheminement spirituel éternel qui se manifeste au quotidien par la prière et les actes de charité », a-t-il dit.

L’espérance, a poursuivi l’évêque de Lugazi, « nous rappelle que nos luttes sont temporaires ».

« Les saints martyrs de l’Ouganda ont compris cela et ont accepté de souffrir dans l’espérance de ce qui allait venir », a-t-il déclaré.

Décrivant les martyrs comme des « pèlerins de l’espérance », l’évêque a rappelé que l’amour est le moteur du service désintéressé et du sacrifice. « L’amour nous pousse à servir les autres sans réserve », a-t-il insisté.

Il a noté que les chrétiens d’aujourd’hui ont hérité de la mission de témoignage des martyrs, une mission qui consiste à proclamer l’Évangile dans un monde souvent marqué par le désespoir et l’incertitude. Il a exhorté les pèlerins à « entrer dans la maison du Père, là où règnent la paix, la joie et l’amour ».

Évêque de Lugazi depuis son installation en janvier 2015, Mgr Kakooza a appelé le peuple de Dieu à proclamer avec « amour et joie l’espérance de la résurrection au monde ».

« La vie est faite d’épreuves et de souffrances. Mais nos épreuves sont passagères », a-t-il affirmé, exhortant les pèlerins à approfondir leur cheminement spirituel par la prière et les œuvres de charité. De telles expressions d’amour, a-t-il conclu, unissent les croyants à Dieu et les uns aux autres.