« Lorsque [le pape Léon XIV] a été élu, j'ai pleuré, car je n'aurais jamais pensé voir un pape américain de mon vivant », a déclaré l'acteur catholique. « Pouvoir communiquer avec lui dans notre langue maternelle cette semaine est quelque chose que je n'aurais jamais pensé voir de ma vie. »
Le réalisateur de la série, Jenkins, un protestant évangélique, a déclaré que c'était « un immense honneur » d'être au Vatican. Il a ajouté que le fait d'être entouré par les magnifiques œuvres d'art de Rome et du Vatican lui rappelait à quel point il souhaitait que la série rende les événements et les personnages représentés dans les œuvres d'art religieuses réels aux yeux des téléspectateurs.
« Jésus est plus qu'une peinture, et l'Église est plus qu'un simple bâtiment », a-t-il déclaré. « Jésus et les apôtres n'étaient pas seulement des vitraux, mais Jésus s'est fait homme... et ces hommes et ces femmes ont réellement vécu et ont réellement eu une relation avec Jésus... quelque chose que nous pouvons avoir aujourd'hui. »
Roumie et Jenkins ont été rejoints lors de la conférence de presse au Vatican par Elizabeth Tabish (Marie-Madeleine), George Xanthis (Jean l'Apôtre) et Vanessa Benavente (Marie).
Les acteurs de « The Chosen » George Xanthis (Jean l'Apôtre), Vanessa Benavente (Marie), Jonathan Roumie (Jésus), le créateur et réalisateur de la série Dallas Jenkins et Elizabeth Tabish (Marie-Madeleine) sont au Vatican la semaine du 23 juin 2025, après avoir terminé trois semaines de tournage dans le sud de l'Italie pour la Crucifixion. Crédit : Daniel Ibañez/CNA
Ils ont tous évoqué l'impact émotionnel qu'a eu sur eux le fait d'incarner leurs personnages, dans leur humanité et leur évolution, au cours des cinq saisons tournées jusqu'à présent.
Roumie a déclaré : « Au moment de la création de cette série, nous ne savions pas que nous irions au-delà des quatre épisodes de la première saison.
« Et puis, sept ans plus tard, après des milliers d'histoires sur la façon dont cette série a été utilisée par Dieu pour changer la vie des gens — et dans certains cas uniques et particuliers, pour sauver la vie des gens —, le mot « humilité » est loin de suffire pour décrire la compréhension de cela, le sentiment que cela procure : c'est profond », a-t-il ajouté.
Le 22 juin, les acteurs et l'équipe ont terminé le tournage de la crucifixion de Jésus à Matera, dans la région italienne de Basilicate, le même lieu que celui utilisé pour « La Passion du Christ » de Mel Gibson.
Jenkins a qualifié ces trois semaines de « les plus difficiles et les plus éprouvantes du tournage », l'obligeant à tout abandonner au Christ.
Roumie a fait remarquer que depuis le début de la série, beaucoup de gens lui ont demandé s'il avait hâte d'arriver aux scènes de la crucifixion, mais il répondait : « Je ne peux pas y penser, je ne peux pas penser à la croix, parce que nous n'en sommes pas encore là. »
