« Vous devez être configurés au Christ, le Souverain Prêtre, et unis dans le sacerdoce à votre évêque. Vous serez des prédicateurs de l’Évangile, des pasteurs du peuple de Dieu, et des célébrants de l’Eucharistie », a-t-il déclaré.
Mgr Nwachukwu a exhorté les ordinands à rester fidèles à la Parole de Dieu et à ceux qui la leur ont transmise, en disant : « Proclamez cette Parole avec joie, mais n’oubliez jamais les personnes grâce auxquelles vous l’avez reçue — vos parents, enseignants et catéchistes. La Parole de Dieu n’est pas votre propriété. Vous êtes à son service. »
L’ancien diplomate du Vatican, qui a été nonce apostolique de novembre 2012 jusqu’à sa nomination comme Secrétaire du Dicastère pour l’Évangélisation en mars 2023, a aussi rappelé que le ministère sacerdotal doit rester en communion avec l’évêque et l’Église universelle :
« Vous ne pouvez pas authentiquement vous appeler pasteur si vous n’êtes pas en bonne communion avec votre évêque. Vous ne pouvez pas mener votre propre ministère, votre propre mouvement d’adoration, en dehors de l’unité de l’Église. C’est une aberration », a-t-il déclaré.
Faisant référence au nom et à l’identité du Séminaire, il a dit : « Vous êtes des prêtres du Bon Pasteur. Mais rappelez-vous : Jésus a d’abord appelé ses disciples à être des pêcheurs d’hommes, non des pasteurs. Le titre de ‘pasteur’ n’est venu qu’après la Résurrection, lorsqu’il a confié cette responsabilité à Pierre. »
Mgr Nwachukwu a poursuivi : « Vous devez aller dans le monde, sortir les gens de l’anonymat et leur donner une nouvelle appartenance au Christ. Ils doivent mourir à leur ancienne vie et renaître en Lui. Voilà votre mission. »
L’archevêque catholique a situé l’ordination entre deux fêtes clés — la Nativité de Saint Jean-Baptiste et la Solennité du Sacré-Cœur de Jésus — et a invité les ordinands à imiter les deux : l’humilité de Jean, qui disait : « Il faut qu’il croisse et que je diminue », et la compassion du Sacré-Cœur.
Il a ajouté : « Le prêtre catholique, comme Melchisédech, doit être une figure universelle. Vous devez vous élever au-dessus du tribalisme, du racisme ou de tout ce qui divise. Soyez des fils de l’Église, non des fils de la terre. »
« Être prêtre de l’Église catholique fait de vous des membres d’une nouvelle tribu — la tribu du Christ. Que cela s’enracine en vous », a déclaré Mgr Nwachukwu.
Il a imploré : « Que Notre-Dame, la Bienheureuse Vierge Marie, vous obtienne la grâce de vivre pleinement votre appel : prêtre pour l’éternité selon l’ordre de Melchisédech. »
