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« Nous sommes ici pour l’Église d’Afrique » : le Président du SCEAM salue l’endurance du continent face aux épreuves

Le Président du Symposium des Conférences Épiscopales d’Afrique et de Madagascar (SCEAM) a salué la résilience de l’Afrique et sa capacité à rester ferme face aux nombreux défis qui accablent le continent.

Dans son discours d’ouverture lors de la Messe d’ouverture officielle de la 20ᵉ Assemblée plénière du SCEAM, le Cardinal Fridolin Ambongo, Archevêque métropolitain de Kinshasa en République Démocratique du Congo (RDC), a mis en avant la nation hôte, le Rwanda, comme un grand exemple de résilience et un symbole d’espérance.

« Nous sommes rassemblés comme Église dans cette partie de l’Afrique qui souffre, dans ce pays du Rwanda qui porte les cicatrices de son histoire récente, mais qui est aussi un pays qui ouvre des perspectives pour l’avenir », a déclaré le Cardinal Ambongo dans son discours du jeudi 31 juillet à la paroisse Regina Pacis de l’Archidiocèse catholique de Kigali.

Il a ajouté : « Au-delà de nos souffrances en Afrique, il y a des perspectives d’avenir, et il y a de l’espérance. Nous sommes ici pour l’Église d’Afrique. »

L’Église en Afrique continue d’être confrontée à des épisodes de violence, la plus récente étant l’attaque du 27 juillet contre la paroisse Bienheureuse Anuarite Komanda, du diocèse catholique de Bunia, dans la province de l’Ituri en RDC, qui a causé la mort de plus de 30 personnes.

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L’attaque, attribuée au groupe rebelle des Forces Démocratiques Alliées (ADF), a eu lieu alors que les fidèles étaient rassemblés pour une veillée de prière à l’église.

Dans son message de solidarité avec la Conférence Épiscopale Nationale du Congo (CENCO) à la suite de cette attaque meurtrière, le Pape Léo XIV a lancé, lundi 28 juillet, un appel pressant à « œuvrer pour le développement intégral » des populations affectées par les conflits armés.

Le Saint-Père a déclaré : « Ce drame nous appelle avec une urgence toujours plus grande à travailler pour le développement humain intégral de la population souffrante de cette région. »

Par ailleurs, dans son intervention du 31 juillet, le Cardinal Ambongo a également exprimé sa reconnaissance envers le gouvernement rwandais et la Conférence Épiscopale du Rwanda pour les préparatifs adéquats de l’Assemblée plénière.

« J’exprime ma profonde gratitude à toutes les délégations, et en particulier au gouvernement rwandais, pour la chaleureuse hospitalité et le généreux soutien accordés à tous les participants de ce symposium », a-t-il dit.

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Il a poursuivi : « Je tiens à adresser mes remerciements sincères à l’Église au Rwanda — en particulier à notre cher frère, Son Éminence Antoine Cardinal Kambanda, Archevêque de Kigali et Président de la Conférence Épiscopale du Rwanda, ainsi qu’à tous ses confrères évêques pour l’excellente organisation. »

Le Cardinal Ambongo a invité les délégués à l’Assemblée plénière, qui doit se clôturer le lundi 4 août par une célébration eucharistique au Sanctuaire de Notre-Dame des Douleurs de Kibeho, à offrir « leur espérance à Dieu par l’intercession de Marie ».

De son côté, le Cardinal Antoine Kambanda de l’Archidiocèse de Kigali, hôte de la 20ᵉ Assemblée plénière du SCEAM, a exprimé sa joie au nom de l’Église et du peuple de Dieu au Rwanda pour l’honneur d’accueillir cet événement continental.

« C’est la première fois que nous accueillons cette rencontre au Rwanda, et c’est un grand honneur et une grande joie de recevoir 13 cardinaux et 100 évêques », a déclaré le Cardinal Kambanda dans son mot d’accueil lors de la messe d’ouverture de l’événement du SCEAM, le 31 juillet.

Nicholas Waigwa