Il a été nommé administrateur apostolique du diocèse d’Aliwal North en décembre 1986, puis ordonné évêque en février 1987.
Dans un communiqué daté du 3 août, la direction du diocèse catholique de Kokstad se souvient de Mgr pour sa vie dédiée à l’Église en Afrique du Sud.
« Affectueusement rappelé comme l’évêque des laïcs, des petites communautés chrétiennes (PCC) et de la formation au leadership, Mgr Lobinger a consacré sa vie au service de l’Église et à l’autonomisation des fidèles », déclare l’évêque Thulani Victor Mbuyisa dans le communiqué.
Il implore : « Que son âme repose en paix éternelle. Veuillez garder sa famille, ses amis et le diocèse d’Aliwal dans vos prières. »
Dans son hommage à Mgr défunt lors de la célébration du 70e anniversaire de son ordination sacerdotale en octobre 2024, Mgr Joseph Mary Kizito du diocèse d’Aliwal a déclaré : « Mgr Lobinger a servi le diocèse de 1987 jusqu’à sa retraite en 2004. »
Il a ajouté : « Il y a plusieurs années, Mgr Lobinger avait anticipé la nécessité d’une Église synodale dans le plan pastoral des évêques. Il imaginait une Église qui prie, s’exprime, écoute, discute autour de la table, discerne, analyse, dialogue, célèbre et marche ensemble dans la communion, la participation et la mission. »
Mgr Kizito a également déclaré : « De nombreuses églises ont été construites sous sa direction. »
Il a précisé : « Mgr Lobinger a toujours défendu l’autonomisation des laïcs, convaincu que l’engagement local renforce la foi. Il a aussi soutenu les jeunes et les femmes dans l’exercice de responsabilités. »
« En tant que prêtre pastoral, Lobinger a produit 23 séries de diapositives et cassettes en six langues locales pour encourager la participation des laïcs à la liturgie. Mgr Lobinger excellait dans l’inculturation, veillant à ce que la foi s’enracine dans la culture locale, et soutenait la créativité de la communauté dans la conception de leurs liturgies », a-t-il ajouté.
Mgr Kizito a également partagé que Mgr défunt « a transformé la procédure traditionnelle de la bénédiction des Saints Huiles en cathédrale en introduisant un modèle de rotation entre les paroisses, permettant aux fidèles de vivre cette liturgie annuelle essentielle. »
