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« Cherchez l’étreinte de Marie » : un évêque aux pèlerins à l’ouverture du pèlerinage de Muxima en Angola

Mgr Emílio Sumbelelo, évêque du diocèse catholique de Viana en Angola, a exhorté les milliers de pèlerins rassemblés au sanctuaire de Notre-Dame de Muxima à placer leur confiance en Dieu comme Marie l'a fait et à trouver du réconfort dans son étreinte maternelle, même au milieu des difficultés sociales et économiques que connaît actuellement l'Angola.

Dans son homélie lors de la messe d'ouverture du pèlerinage annuel, le vendredi 5 septembre, Mgr Sumbelelo a souligné l'humilité et la foi inébranlable de Marie comme un modèle pour les chrétiens d'aujourd'hui.

« Cherchez l'étreinte de Marie. Il n'y a pas de douleur humaine qui échappe au cœur maternel de notre Mère. Comme toute mère dévouée, elle sait consoler ses enfants, même lorsque les mots manquent ou que la souffrance est présente », a déclaré l'évêque catholique angolais.

Il a ajouté : « Marie a cru même sans tout comprendre. Elle a cru à l'impossible, et l'impossible s'est produit. Puissions-nous tous avoir le courage de dire « oui », même lorsque tout semble incertain et sombre. »

Considéré comme le lieu de pèlerinage et de culte le plus populaire d'Angola, le sanctuaire de Notre-Dame de Muxima est situé à environ 130 kilomètres de la capitale du pays, Luanda, au bord du fleuve Kwanza.

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Chaque année, le sanctuaire attire des pèlerins locaux et étrangers. Dans la langue locale kimbundu, « Muxima » signifie « cœur », un nom donné au sanctuaire en raison de son emplacement privilégié au centre (cœur) de la province.

Le village de Muxima a été occupé par les Portugais en 1589. Ils y ont construit une forteresse et l'église Nossa Senhora da Conceição da Muxima.

Lieu populaire de dévotion à Notre-Dame depuis des générations, le pèlerinage marial a connu un nouvel essor lorsque le diocèse de Viana a été créé en Angola en 2007, inaugurant une nouvelle phase dans l'histoire du sanctuaire.

Dans son homélie du 5 septembre, Mgr Sumbelelo a rappelé aux pèlerins que le sanctuaire n'est pas seulement un lieu de dévotion, mais aussi un lieu de consolation.

« Nous sommes plongés dans des croix quotidiennes : la douleur du chômage, la solitude qui nous ronge, le chagrin qui nous envahit, l'incertitude qui nous empêche d'avancer. Pourtant, nous ne sommes pas seuls. Marie reste à nos côtés, silencieuse, inébranlable ; elle ne nous abandonne jamais », a déclaré le chef de l'Église catholique.

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Il a opposé l'obéissance de Marie à la désobéissance d'Ève, en disant : « Ève a désobéi et a apporté la rupture dans le monde ; Marie, par son « oui » fidèle, est devenue le canal du salut. Son humilité nous reconnecte au Cœur de Dieu. »

L'évêque catholique âgé de 61 ans a rappelé aux pèlerins que la foi pointe vers l'éternité au-delà des épreuves terrestres.

« Nous avons été créés pour l'éternité, pas pour le passage éphémère sur terre. Ici, tout passe, même la douleur. Mais ceux qui vivent avec Dieu vivent éternellement », a déclaré Mgr Sumbelelo.

Il a poursuivi : « N'ayez pas peur. Ne désespérez pas. Ce pèlerinage est un moment sacré qui vous permet de redécouvrir l'espoir et le paradis. Regardez vers l'éternité, les pieds fermement ancrés sur terre et le cœur enflammé par la foi. »

Le thème du pèlerinage, qui se déroule du 5 au 7 septembre, est « Avec Marie, nous cheminons dans la foi ».

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João Vissesse