Une professeure kényane appelle à un « changement de paradigme dans le leadership universitaire »

« Nous pouvons mettre en place des politiques ou pratiques censées freiner la persistance des violences sexuelles et basées sur le genre, mais le leadership et la gouvernance sont très, très importants », a-t-elle souligné lors de son intervention au Hekima University College (HUC), à Nairobi, la capitale kenyane.

Elle a déploré que la persistance des violences basées sur le genre dans les institutions d’enseignement « apparaisse comme faisant partie de la culture académique », entraînant souvent des femmes et des hommes, particulièrement ceux en situation de vulnérabilité, à subir d’autres inégalités liées à l’orientation sexuelle, au handicap, aux origines marginalisées, à l’âge ou encore au sexisme en milieu professionnel.

« La VSBG persiste malgré les politiques existantes, souvent en raison d’une faible application, d’un manque d’engagement du leadership et d’échecs systémiques de gouvernance », a-t-elle affirmé, ajoutant que « des facteurs structurels comme les attitudes patriarcales, les héritages coloniaux et le leadership dominé par les hommes continuent de miner la responsabilité institutionnelle. »

Organisée par le HUC en partenariat avec Watawa wa Taa (les Femmes consacrées de la Lumière), la conférence vise à créer une plateforme permettant aux voix des femmes théologiennes africaines de se faire entendre dans le discours théologique et ecclésial mondial.

Selon les organisateurs, il s’agit aussi de renforcer et d’orienter les capacités intellectuelles, le leadership et les contributions des religieuses africaines pour la croissance de l’Église en Afrique et au-delà, tout en constituant un réseau de chercheuses africaines engagées dans la mission de l’Église.

Dans sa présentation du 3 septembre, Mme Wanza a évoqué certains obstacles dans la gestion des questions de VSBG dans les universités, soulignant l’absence de données représentatives sur les cas de VSBG comme un problème majeur.

En raison de ce manque de données, a-t-elle expliqué, « les institutions ne peuvent pas réserver de fonds pour traiter correctement les questions liées à la VSBG. »

Un autre défi réside, selon elle, dans le soutien fragmentaire apporté aux bureaux et aux enseignants chargés de traiter les cas de VSBG au sein des établissements d’enseignement supérieur.

La plupart des universités se contentent d’une conformité passive dans le traitement des cas, a-t-elle indiqué, ajoutant : « Cela décourage les victimes de s’exprimer et de raconter leurs épreuves. »

L’identification de responsables institutionnels pour promouvoir et appliquer des mesures anti-VBG donne de meilleurs résultats, a-t-elle noté, ajoutant que l’institutionnalisation de passerelles entre recherche et politiques est prometteuse, mais qu’elle requiert un leadership stable, engagé et une gouvernance transparente.

Face à ces défis, Mme Wanza a insisté sur le fait que la prévention de la VSBG dans les universités nécessite une approche holistique impliquant l’engagement communautaire, l’éducation et l’application des politiques.

Mme Wanza a affirmé que les politiques sur la VSBG doivent aussi être mises en œuvre pour lutter contre les violences sexuelles dans l’enseignement supérieur.

« Nous devons appliquer les politiques. Elles existent, mais sont-elles mises en œuvre ? Les établissements d’enseignement supérieur doivent appliquer les politiques qui ont été adoptées pour lutter contre la VSBG », a-t-elle déclaré.

Elle a également plaidé pour des environnements d’apprentissage sûrs : « Les universités doivent prendre des mesures proactives pour créer un environnement sûr et protéger les étudiants de toutes formes de violence basée sur le genre. Elles doivent favoriser une culture de respect, de responsabilité et de tolérance zéro face à la violence. »

Mme Wanza a enfin souligné la nécessité, pour les établissements d’enseignement supérieur, de collaborer avec les organisations de prévention des violences basées sur le genre afin de renforcer les efforts de réponse.

Elle a aussi appelé à la « formation du corps enseignant, de l’administration et des étudiants à la sensibilité au genre et aux approches centrées sur les survivants en matière de VBG. »