Les Nigérians négligent les troubles psychologiques, déclare un responsable catholique

L’abbé Audu a estimé que les attitudes culturelles poussent souvent les gens à minimiser leurs difficultés psychologiques.

« La race noire en particulier, pas seulement les Nigérians, ne prête pas attention aux problèmes mentaux. Nous pensons être forts et capables de gérer. Les hommes surtout. C’est pourquoi il y a plus de veuves que de veufs, car beaucoup d’hommes portent leurs fardeaux jusqu’à s’effondrer », a-t-il expliqué.

Selon lui, se fier uniquement à la prière, sans prendre ses responsabilités pour sa propre santé, aggrave la situation.

« Oui, Dieu a un rôle dans nos vies, mais nous avons aussi la responsabilité de prendre soin de nous-mêmes. L’éducation à la santé mentale est importante. La sensibilisation à la santé mentale est importante », a-t-il affirmé.

L’abbé Audu a souligné que l’outil le plus simple mais le plus puissant pour guérir est la conversation : « Les gens doivent apprendre à partager leurs problèmes, à parler à quelqu’un, et aussi à écouter les autres. »

« Vous sauvez des vies lorsque vous permettez aux gens de s’exprimer ou lorsque vous leur prêtez une oreille attentive. Beaucoup de Nigérians sont trop occupés pour écouter, ce qui crée des luttes silencieuses dans les foyers et les communautés », a-t-il déploré.

Il a exhorté les Nigérians, en particulier les catholiques, à prendre au sérieux la prévention sanitaire en recherchant l’éducation, le conseil et en effectuant des bilans médicaux réguliers.

Il a mis en garde contre la tendance à attendre que les maladies s’aggravent : « Même un simple mal de tête est négligé parce que les gens pensent que la prière seule le résoudra. Oui, nous prions, mais Dieu attend aussi que nous agissions », a-t-il dit.

Il a plaidé pour une responsabilité personnelle en matière de santé mentale et physique : « Connaissez votre état mental. Participez à une séance de conseil. Faites un simple contrôle de santé. Apprenez à parler. Apprenez à écouter. Vous vous sauverez vous-mêmes et vous sauverez les autres. »

Le responsable catholique nigérian a lié la campagne médicale aux valeurs de l’Église catholique : « Nous devons montrer de la solidarité, rehausser la dignité des personnes et nous identifier aux plus vulnérables de la société », a-t-il déclaré.

Le prêtre a rappelé que Caritas Nigeria ne sépare pas la santé physique du bien-être spirituel.

Faisant référence à l’encyclique Populorum Progressio du pape Paul VI, il a précisé que l’Église vise le développement intégral de la personne humaine.

« On ne peut pas prendre soin du physique et laisser de côté le spirituel », a-t-il dit, ajoutant : « Nous essayons d’équilibrer les deux dimensions de l’être humain. »

L’abbé Audu a indiqué que la campagne médicale devrait toucher environ 1 000 personnes : « Nous avons prévu environ 1 000 personnes, mais si elles sont plus nombreuses, nous ferons de notre mieux pour toutes les accueillir », a-t-il affirmé.

Il a précisé que le financement venait de contributions internes plutôt que de subventions externes : « Sur les 59 diocèses du Nigeria, plus de 20 nous ont soutenus. Les membres du conseil d’administration ont aussi contribué de leur poche, et nous avons mis tout cela ensemble pour servir la communauté. »

Dans un autre entretien avec ACI Afrique au cours du même événement, le Dr Chukwuemeka Charles Okolie, conseiller technique principal pour la tuberculose et les maladies infectieuses à Caritas Nigeria, a expliqué que la campagne couvrait les consultations médicales générales, les soins dentaires, l’optométrie, la santé mentale, la pharmacie, les services de laboratoire et l’éducation sanitaire.

« Nous prenons en charge certains besoins médicaux rapides et orientons les patients vers des spécialistes lorsque cela est nécessaire », a indiqué le Dr Okolie.

Il a souligné que Caritas Nigeria avait déjà établi des partenariats avec des professionnels et des organisations de santé, notamment Ideal Dental Foundation International (IDFI), pour répondre à des besoins médicaux plus complexes.

Concernant les maladies infectieuses, il a précisé que la campagne travaillait en lien étroit avec les programmes gouvernementaux de santé : « Nous collaborons avec le Programme national de lutte contre la tuberculose, la lèpre et l’arthrite rhumatoïde à Abuja. Lorsque nous identifions des cas présumés de tuberculose, nous les orientons vers les centres de santé primaire où leurs échantillons de crachats sont collectés pour être analysés en laboratoire. »

Dans le cadre des préparatifs, Caritas Nigeria avait organisé le 23 septembre une marche de sensibilisation à la campagne médicale. Des volontaires se sont déplacés dans les communautés environnantes pour informer les habitants des services disponibles.