Caritas Internationalis lance un appel à l'aide pour 21 millions de personnes confrontées à une crise humanitaire en RDC

« En raison de ces réductions de l'aide, nous sommes confrontés à une situation critique en ce qui concerne les stocks de médicaments essentiels, en particulier ceux destinés au traitement du VIH, de la tuberculose et du paludisme », a déploré CI, soulignant que cette pénurie « a également un impact direct sur les efforts déployés jusqu'à présent pour assurer la santé et la survie de milliers de personnes ».

La crise de financement, a averti l'agence de développement, contribue à une augmentation des décès évitables dus au paludisme, aux complications obstétricales et aux maladies infectieuses.

« Sans un soutien renouvelé et renforcé, Caritas et l'Église catholique locale ne seront plus en mesure de répondre de manière adéquate aux besoins croissants et de sauver des vies », a averti la branche mondiale de développement de l'Église catholique, soulignant que les réductions mondiales du financement international ont touché les ONG locales beaucoup plus sévèrement que les organisations internationales.

Selon le secrétaire général de CI, Alistair Dutton, la communauté internationale « doit se mobiliser » et mettre à disposition les fonds dont on a besoin de toute urgence pour « remplacer l'argent qui a été supprimé lors des récentes coupes dans l'aide ».

Il a décrit la conférence de Paris du 30 octobre comme « un appel à la solidarité avec le peuple de la RDC et des pays voisins ».

« Cela nous rappelle de manière frappante les morts et les souffrances causées par ces coupes budgétaires égoïstes et à courte vue dans d'innombrables crises humanitaires », a déclaré M. Dutton.

Un rapport de l'Organisation internationale pour les migrations (OIM) a déjà identifié la RDC comme le deuxième pays d'origine de réfugiés en Afrique, juste après le Soudan du Sud. Selon ce rapport, en 2020, plus de 900 000 réfugiés originaires de la RDC vivaient dans d'autres pays.

Au cours des décennies d'instabilité en RDC, les centaines de milliers de personnes qui ont fui le pays se seraient retrouvées en Ouganda, en Afrique du Sud, au Burundi, en Tanzanie, en Zambie et en Angola. Au début de cette année, environ 487 000 Congolais auraient cherché refuge rien qu'en Ouganda.

Dans sa déclaration du 30 octobre, Caritas Internationalis a salué l'initiative de Paris et a exhorté les donateurs internationaux à trouver des moyens de débloquer d'urgence des fonds et de maintenir leur soutien aux programmes essentiels.

« Caritas salue l'initiative du président français Emmanuel Macron d'organiser la conférence à Paris et les efforts déployés pour mobiliser le soutien international », a déclaré CI.

L'organisation ecclésiastique a appelé la France et les autres donateurs « à veiller à ce que tous les engagements renforcent les efforts d'aide locaux en RDC, qu'ils soient le fait d'organisations humanitaires confessionnelles telles que Caritas Congo, d'organisations de femmes, de réseaux de jeunes ou d'autres acteurs communautaires ».

« Réduire l'aide aujourd'hui revient à condamner des millions de Congolais à la faim, à la maladie et à une mort évitable », a déclaré le secrétaire exécutif de Caritas Congo, l'abbé Edouard Makimba, dans un communiqué publié le 30 octobre.

Il a réitéré l'engagement de l'organisation locale à continuer de fournir une aide humanitaire malgré les risques actuels et l'aggravation des difficultés de financement.

« Nous exhortons les décideurs réunis à Paris : voyez-nous et soutenez-nous », a-t-il déclaré dans son appel, ajoutant : « Nous n'avons pas quitté la RDC et nous ne le ferons pas. Nous risquons notre vie chaque jour pour apporter aide et protection à nos communautés touchées par cette crise. »

Reconnaissant la contribution des membres de la confédération Caritas dans la collecte de fonds pour soutenir l'Église locale et Caritas RDC, CI a déclaré que cette contribution n'était pas suffisante et a exhorté les donateurs à ne pas négliger la crise dans ce pays en proie à des conflits.

CI a en outre décrit la crise dans l'ouest de la RDC comme « moins visible mais non moins importante en termes d'impact désastreux sur les populations touchées et leurs besoins fondamentaux ».