Il a ajouté : « Washington avait déjà illustré sa préoccupation face aux événements au Nigeria en désignant Boko Haram et la Province d'Afrique de l'Ouest de l'État islamique comme entités particulièrement préoccupantes en décembre 2023. Pourtant, la situation sécuritaire s'est détériorée, les acteurs non étatiques violents se sont multipliés et les massacres visant la communauté chrétienne dans le centre du Nigeria se sont poursuivis, parallèlement à la discrimination et aux violations dans les États appliquant la charia. »
La désignation CPC intervient lorsqu'un gouvernement est considéré comme se livrant à des « violations systématiques, continues et flagrantes de la liberté religieuse » ou comme les tolérant, et vise à l'encourager à y remédier.
Bien que la loi exige que le président procède à cette désignation, le pouvoir de le faire est généralement délégué au secrétaire d'État, qui annonce généralement la liste annuelle complète des CPC, des pays figurant sur la liste de surveillance spéciale et des entités particulièrement préoccupantes en novembre ou décembre.
CSW indique que ses bureaux au Nigeria, au Royaume-Uni et aux États-Unis ont écrit en octobre au secrétaire d'État américain Marco Rubio pour demander que le Nigeria soit à nouveau désigné comme CPC, « et par la suite, que le gouvernement américain aide, persuade et, si nécessaire, fasse pression sur les administrations nigérianes actuelles et futures pour qu'elles protègent les communautés vulnérables ».
La fondation chrétienne de défense des droits de l'homme indique que, dans sa lettre d'octobre, elle avait en outre demandé au secrétaire d'État américain de tenir pour responsables les auteurs passés et actuels de violences et de discriminations religieuses, de s'attaquer aux politiques et pratiques discriminatoires fondées sur la religion, et de traquer et cibler les activités financières qui permettent les violations de la liberté religieuse, ainsi que les individus qui les soutiennent.
CSW affirme que les autorités nigérianes ont répondu à ses appels en déclarant que « la caractérisation du Nigeria comme un pays intolérant sur le plan religieux » ne tenait pas compte « des efforts constants et sincères du gouvernement pour protéger la liberté de religion et de croyance de tous les Nigérians ».
Mais selon CSW, outre « un système de répression et de discrimination fondé sur la religion antérieur à l'indépendance » qui persiste dans les États appliquant la charia, le Nigeria est également confronté à des défis sécuritaires multiformes et croissants posés par plusieurs acteurs armés non étatiques.
Selon CSW, certains de ces groupes armés sont soit motivés par l'extrémisme religieux, soit instrumentalisent la religion et l'ethnicité comme points de ralliement. Il s'agit notamment de Boko Haram, de l'État islamique en Afrique de l'Ouest (ISWAP), d'Ansaru, de Lakurawa et de Mahmuda.
Dans le même temps, la fondation pour les droits de l'homme a proposé que le gouvernement nigérian sollicite de l'aide pour lutter contre toutes les formes de persécution dans le pays.
« Nous exhortons le Nigeria à s'engager de manière positive et à considérer cette désignation comme une occasion d'obtenir l'aide nécessaire pour retrouver et traduire en justice les bailleurs de fonds, les facilitateurs et les auteurs de violations liées à la religion, et de combler les lacunes en matière de protection en s'attaquant définitivement à toutes les sources d'insécurité », a déclaré M. Scot.
