Les évêques catholiques de Tanzanie condamnent les « meurtres brutaux et inhumains » liés aux élections

Ils ajoutent : « Ces familles sont dans une douleur profonde - en particulier celles qui ont été témoins de l'exécution de leurs proches et de l'abandon de leurs corps à l'extérieur, et à qui l'on a refusé l'autorisation de les récupérer pour des soins appropriés ou une sépulture. »

« Nous continuons de prier pour que les blessés se rétablissent rapidement et retournent à leurs devoirs et à leurs familles. Nous prions également pour la guérison intérieure de tous ceux qui ont été affectés spirituellement, psychologiquement et économiquement », déclarent les dirigeants de l'Église catholique.

Dans leur déclaration collective de neuf pages, les membres de la TEC affirment avoir réfléchi à la situation et l'avoir suivie de près dans cette nation d'Afrique de l'Est avant, pendant et après l'élection, constatant que le pays est désormais en proie aux « plaintes et mécontentements ».

Ces plaintes et mécontentements, mettent en garde les Évêques, « ont divisé les Tanzaniens, qui étaient autrefois salués comme une île de paix et de stabilité. »

« Des efforts délibérés sont nécessaires pour rassembler à nouveau la nation et apaiser la douleur des familles qui ont perdu des êtres chers - et en nous tous », déclarent les dirigeants de l'Église catholique en Tanzanie, soulignant que « toute manifestation n'est pas un crime ».

Ils déplorent l'usage de la force excessive contre les manifestants le jour des élections, disant : « Il est attristant de constater que tous les manifestants qui sont sortis le jour des élections ont été placés sous l'étendard de la criminalité. »

« Manifester est un droit du citoyen pour délivrer un message ou exprimer des griefs lorsque le dialogue a échoué. L'important est que les manifestations soient pacifiques. La Constitution de la République-Unie de Tanzanie "reconnaît le droit de réunion pacifique" », affirment les membres de la TEC dans leur déclaration du 15 novembre.

Des manifestations se seraient propagées à travers la Tanzanie pendant plusieurs jours après le vote du 29 octobre, alors que les citoyens descendaient dans la rue pour protester contre une élection qui, selon des observateurs étrangers, n'a pas respecté les normes démocratiques après que des figures clés de l'opposition ont été empêchées de participer.

Au moins 240 personnes auraient été inculpées pour trahison en lien avec les manifestations meurtrières, tandis que des groupes de défense des droits de l'homme affirment que des milliers de personnes ont été tuées dans les violences post-électorales et avertissent que certaines victimes pourraient avoir été enterrées dans des charniers secrets.

Dans la déclaration collective du 15 novembre, les Évêques catholiques de Tanzanie lient les manifestations observées pendant la période électorale à l'absence de canaux adéquats pour que les citoyens expriment leurs griefs, à l'insécurité croissante et au manque de démocratie authentique dans le processus de choix des dirigeants.

Ils déclarent : « Il y a eu des incidents évidents de meurtres, d'enlèvements, de passages à tabac et de blessures infligés à des citoyens sans intention ferme de mettre fin à ces maux, ce qui contredit l'Article 14 de la Constitution de la République-Unie de Tanzanie : "Toute personne a droit à la vie et à la protection de sa vie par la société conformément à la loi". »

« Les élections manquent de concurrence loyale, de vérité, de transparence, de liberté et de crédibilité », observent les dirigeants de l'Église catholique, notant que « l'absence de démocratie authentique dans le processus de sélection des dirigeants » a été « un cri de ralliement de longue date de notre Nation et n'a jamais été résolu depuis 2016 ».

Les membres de la TEC affirment que leur analyse des manifestations a « permis de discerner que la colère des citoyens est également attisée par l'absence d'un lieu où les citoyens peuvent soumettre des plaintes et voir les violations de leurs droits fondamentaux traitées, car certaines institutions font l'objet d'ingérences. »

Dans leur déclaration, les Évêques appellent à un accès sans restriction aux soins médicaux pour les blessés, notant que « refuser aux blessés le droit de recevoir des soins médicaux est un mal, car cela viole le droit aux services de santé et contredit l'éthique médicale. »

« Le but de la médecine est de préserver la vie, qui est un don de Dieu et un droit de tout être humain », ajoutent les dirigeants de l'Église catholique, et expriment également leur inquiétude quant à la disparition des restes de certaines des personnes tuées lors des manifestations liées aux élections.

Ils déclarent : « Il est déchirant que certaines personnes qui voulaient enterrer leurs proches n'aient pas pu retrouver leurs corps. Nous demandons, comme d'autres parties prenantes l'ont déjà demandé, qu'il serait sage et humain de restituer les corps des proches à leurs familles afin qu'ils puissent reposer en paix avec dignité selon leurs croyances religieuses, leurs coutumes, leurs traditions et leur culture. »

Pour les membres de la TEC, le début de la guérison pour cette nation d'Afrique de l'Est exigerait que ses dirigeants assument leurs erreurs et « reconnaissent la vérité que ceux qui ont été tués sont nos frères et sœurs. »

Ils mettent en garde : « Les citoyens sont en colère de voir que personne ne prend la responsabilité des maux commis contre eux » et appellent à ce que les auteurs des exécutions extrajudiciaires perpétrées pendant la période des élections générales d'octobre rendent des comptes.

« Les chefs des organes de sécurité et toutes les personnes impliquées dans les meurtres doivent prendre leurs responsabilités ou être tenus pour responsables par les autorités qui les ont nommés », déclarent les dirigeants de l'Église catholique en Tanzanie, ajoutant un appel à une enquête indépendante incluant à la fois des parties prenantes internes et externes comme une autre étape importante pour guérir le pays.

Les Évêques proposent que les parties prenantes « proviennent d'une commission indépendante non alignée sur aucun camp, telle que des organisations internationales, des institutions religieuses, des organisations de la société civile, des experts en droits de l'homme et des spécialistes de la démocratie, et que le gouvernement soit prêt à recevoir le rapport qu'elles fourniront et à agir en conséquence. »

Ils exhortent également à la libération « inconditionnelle » de « tous ceux qui ont été arrêtés injustement avant et après l'élection et détenus ou retenus dans des lieux inconnus » et soulignent l'importance pour les dirigeants « de mener des vies d'intégrité, de transparence, de véracité et de responsabilité pour construire les fondations d'une confiance mutuelle. »

Suite à l'élection présidentielle contestée du 29 octobre, la Présidente élue, Samia Suluhu Hassan, déclarée vainqueur le 3 novembre avec 98 % des voix, a prêté serment pour un second mandat sous haute sécurité.

Un rapport de la BBC indique que la cérémonie d'investiture, qui a eu lieu après « une élection entachée par des violences protestataires et rejetée par l'opposition comme une mascarade », s'est « tenue sur un terrain de parade militaire dans la capitale, Dodoma, au lieu d'un stade comme les années précédentes. »

Selon le rapport de la BBC, les autorités de la nation est-africaine ont cherché à minimiser l'ampleur de la violence, et la coupure nationale d'Internet, qui était en place jusqu'à l'après-midi du 3 novembre, a rendu impossible « d'obtenir des informations du pays ou de vérifier le bilan des morts ».

Dans leur déclaration du 15 novembre, les Évêques catholiques de Tanzanie se prononcent également sur les appels en faveur d'une nouvelle dispensation constitutionnelle dans ce pays d'Afrique de l'Est, décrivant la question comme un « cri de ralliement de longue date dans notre pays ».

Les dirigeants de l'Église déclarent : « Le processus d'établissement d'une nouvelle constitution qui respecte la dignité humaine, l'égalité, la justice et la vérité pour tous devrait commencer, en impliquant toutes les parties prenantes - afin que nous ne retournions pas au conflit et que le pays soit gouverné par l'État de droit. »

« N'oublions pas que les balles n'ont jamais réduit le peuple au silence ; les morts n'inspirent que davantage de morts. Ceux à qui l'on a confié la direction de notre pays doivent faire preuve de sagesse et prendre le temps nécessaire pour que nous puissions avoir un nouveau départ », déclarent les Évêques.

Ils appellent le peuple de Dieu dans le pays « à continuer de prier et à remettre toutes ces questions entre les mains de Dieu. Continuons à prier pour la justice, la vérité, la paix et la guérison afin que la Tanzanie puisse être à nouveau unie. »