Un évêque sud-soudanais exhorte les nouveaux diacres à faire du service leur priorité

Mgr Carlassare a déploré qu’aujourd’hui, la société mesure souvent le pouvoir au nombre de personnes qui s’inclinent, applaudissent ou baisent les mains d’un individu, ajoutant qu’un diacre doit s’élever au-dessus de ces démonstrations d’admiration.

« Le diacre est une contradiction vivante : le trône de Jésus n’était pas d’or, mais de bois, et il en a fait une croix plutôt qu’un canapé pour se reposer. Jésus n’était pas entouré d’applaudissements, mais de moqueries et d’abandon », a déclaré ce missionnaire combonien d’origine italienne.

Au contraire, a-t-il dit, Jésus « a manifesté sa puissance non pas en se sauvant lui-même, mais en sauvant les autres ; non pas en commandant, mais en se donnant ; non pas en accumulant, mais en partageant et en donnant sa vie jusqu’à la dernière goutte ».

Poursuivant son homélie, l’évêque, qui a commencé son ministère sacerdotal dans le diocèse catholique de Malakal après son ordination en septembre 2004, a expliqué l’importance du ministère diaconal dans l’Église, affirmant : « C’est le ministère qui maintient l’Église vivante, honnête et vraie. »

Il a insisté : « Si nous oublions le service, nous oublions Jésus. Si nous recherchons des privilèges, nous trahissons l’Évangile. Si nous utilisons l’Église pour un gain personnel, nous ne faisons que suivre notre ombre. Et votre ombre vous conduira à vous perdre quelque part. »

Encourageant les deux nouveaux diacres à suivre Jésus plutôt que leurs propres plans ou ambitions, il a ajouté : « Suivez-le avec son esprit de service et de don de soi, et vous découvrirez la vraie joie et l’épanouissement. »

« Votre ministère n’est pas une fonction. C’est votre identité, car une fonction est quelque chose que vous faites, mais votre identité est ce que vous êtes », a-t-il souligné. « Une fonction peut être accomplie sans conversion, mais votre identité doit être façonnée par l’Évangile. »

Le missionnaire combonien a poursuivi : « Une fonction se termine quand la tâche est accomplie, mais votre identité demeure à chaque instant de votre vie, où que vous soyez. Vous rendrez témoignage au Christ partout, toujours, avec tous. »

Il a averti que le diaconat ne concerne pas d’abord les tâches, mais l’identité, et « qu’il ne s’agit pas seulement d’accomplir un service, mais de devenir service. Vous êtes des diacres transitoires, mais vous êtes appelés à vivre tout ministère dans l’Église avec l’esprit des diacres. »

L’évêque de Bentiu a conclu en affirmant que les diacres montrent que l’Église n’est jamais aussi royale que lorsqu’elle sert, ni aussi autoritaire que lorsqu’elle écoute.

« L’Église n’est jamais plus riche que lorsqu’elle renonce à toutes les richesses terrestres et se donne au service des pauvres », a-t-il dit dans son homélie du 23 novembre pour la Solennité du Christ Roi.