Décès à 76 ans d'un évêque catholique sud-africain connu pour ses réformes liturgiques lors d'une conférence

« Sous sa direction, nous sommes fiers d'être parmi les conférences les plus modernes en matière liturgique », a déclaré Mgr Sipuka à propos du défunt évêque.

L'évêque du diocèse sud-africain de Mthatha a déclaré que le nouveau missel romain en anglais avait été « introduit de manière proactive » dans l'Église d'Afrique australe, avant même sa publication, ajoutant : « Nous continuons à nous tenir au courant de tous les textes liturgiques révisés, toujours prêts à voter les changements nécessaires. »

« Notre dernière visite au Dicastère pour le culte divin lors de l'Ad Limina a été l'un des dialogues les plus productifs, grâce aux efforts diligents de Mgr Risi pour la préparer », a déclaré Mgr Sipuka dans son discours rendant hommage à tous les membres sortants de la SACBC.

Il a ajouté : « Le département de la liturgie, de la formation chrétienne et de la culture, sous la direction de Mgr Risi, organise régulièrement des ateliers et publie des ouvrages afin d'assurer une formation solide, complète et culturellement intégrée des laïcs. »

Le décès de Mgr Risi est survenu après plusieurs mois de mauvaise santé. L'évêque faisait des allers-retours à l'hôpital depuis mai 2025.

Le mardi 2 décembre, il aurait été admis à l'hôpital Milpark de Johannesburg pour une grave maladie cardiaque et serait resté en unité de soins intensifs jusqu'à son décès.

Si les catholiques apprécient l'engagement de Mgr Risi en faveur de la formation liturgique, Mgr Sipuka a déclaré qu'il était regrettable que beaucoup ne parviennent pas à mettre pleinement en œuvre ses enseignements.

Mgr Sipuka a ajouté que le défunt évêque avait également joué un rôle essentiel dans l'élaboration du plan pastoral de la SACBC lancé en 2020, qui vise à favoriser un laïcat catholique dynamique et à renforcer les efforts d'évangélisation.

« Il serait dommage que ce plan pastoral soigneusement élaboré, qui a demandé beaucoup de travail, tombe dans l'oubli ; il serait utile de le réexaminer, en particulier pour les évêques qui sont arrivés après son lancement », a-t-il déclaré à ses confrères évêques.

Né le 6 janvier 1949, Mgr Risi est entré chez les Oblats de Marie Immaculée (OMI) en 1967 et a prononcé ses vœux l'année suivante.

Il a été ordonné prêtre le 12 juillet 1974, débutant un ministère marqué par son dévouement missionnaire, sa douceur pastorale et son amour profond pour la vie liturgique de l'Église.

En juillet 2000, le pape Saint Jean-Paul II l'a nommé évêque de Keimoes-Upington, un diocèse qu'il a fidèlement guidé pendant vingt-cinq ans. Il a été ordonné évêque le 14 octobre 2000, devenant l'un des contributeurs les plus actifs et les plus respectés à la vie de la SACBC.